В начале 2008 года несколько подводных интернет-кабелей были загадочным образом разорваны и впоследствии привлекли к себе особое внимание. Нападения на эти кабели вскрыли огромный объем интернет-трафика, который осуществляется с использованием подводной кабельной системы, несущей в несколько раз больше трафика, чем спутниковая система. Данный вид Интернета, его развитие и защита стали наиболее актуальной темой на современном этапе развития общества. События февраля 2008 года происходили в течение нескольких дней в водах Ближнего Востока. В результате этих атак значительно сократилось количество интернет-услуг во многих странах.
В период с конца января по начало февраля 2008 года было отрезано девять подводных интернет-кабелей. Ричард Саудер написал интересный обзор информации, предоставленной различными агентствами по освещению этих событий.
Цитируя "Нью-Йорк таймс" Саудер заявил:
"В разгар кризиса 2008 года упало около 70% египетского Интернета".
Здесь Ричард Саудер цитирует CNN при обсуждении первых двух отрезанных кабелей:
"На долю этих двух кабелей приходится целых три четверти международных коммуникаций между Европой и Ближним Востоком".
Английская ежедневная газета "Халидж таймс" в ОАЭ предлагает такую статистику:
"По оценкам, 1,7 миллиона пользователей Интернета в ОАЭ пострадали от недавнего повреждения подводного кабеля, по словам эксперта, цитирующего последние данные, опубликованные на международном исследовательском веб-сайте ТелеГеография".
В газете "Таймс" также упоминается один из ключевых моментов этого документа:
"Почти 90 процентов интернет-трафика проходит по подводным кабелям и только 10 процентов - через спутник".
Эти моменты подчёркивают важность подводной кабельной технологии и её защиты. То, как мы решаем вопросы безопасности, связанные с обслуживанием и использованием этих гигантских кабелей, будет играть важную роль в обеспечении непрерывности и будущего использования сети.
Создание новых альянсов и соглашений, которые соответствуют современным технологиям, связанным с Интернетом, должно рассматриваться в качестве одной из основных проблем, стоящих перед правительствами всех стран. Сам факт того, что большинство кабельных атак произошло в ближневосточных водах, имеет много политических последствий. Хотя многие не связанные между собой источники утверждают, что одна азиатская страна был мишенью этих событий, однако, многие другие страны также пострадали от значительного сокращения возможностей Интернет-трафика.
Различные правительственные учреждения обсудили следующий перечень подводных Интернет-кабелей, которые были взломаны в течение этого короткого периода времени в начале 2008 года:
- Кабель от Марселя, Франция;
- два от Александрии, Египет;
- один от Дубая, Персидский залив;
- один от Бандар-Аббаса, Иран, Персидский залив;
- один между Катаром и ОАЭ, Персидский залив;
- один от Суэцкого канала, Египет;
- кабель около Пенанга, Малайзия.
Последствия разрыва этих кабелей подытоживается еженедельником "Компьютерный еженедельник":
"Поскольку подводные кабели передают около 95% мирового телефонного и интернет-трафика, любой широко распространенный простой сети Интернет может иметь разрушительные экономические последствия".
И наоборот, можно утверждать, что с увеличением количества прокладываемых кабелей возникнет некоторая избыточность, так что увеличение количества подводных кабелей обеспечит большую непрерывность во время пробоя кабеля. В любом случае, защита этих кабелей стала более актуальной темой после этих атак. Мысль о том, что подводные лодки могут нести людей достаточно близко к кабелям, чтобы отрезать или иным образом повредить их, наводит на мысль о других целях. Существует вероятность того, что во время простоя кабелей к ним могут быть подключены контрольные устройства для получения некоторого количества неограниченного доступа к передаче данных по кабелю.
Конкурирующие правительства имеют прямую материальную заинтересованность в строительстве, прокладке и техническом обслуживании этих кабелей. Контроль или влияние на эти кабели со стороны какой-либо одной организации может существенно повлиять на доступность Интернета для данного населения, а также на доступ к информации со стороны различных правительств.
Подводная кабельная сеть по-прежнему обеспечивает большую часть Интернет-трафика и продолжает расти. Дело не в том, чтобы прокладывать кабели, а в том, чтобы защитить их. Многие традиционные соглашения между странами в отношении передачи информации и юрисдикции окажутся под угрозой по мере того, как эта необузданная коммуникационная сеть будет расширяться и ее безопасность будет становиться все более серьезной международной проблемой.