Они ехали не спеша, лошади были уставшие и давно не ели, до Новгорода оставалось пару верст. Мирослав ехал молча и слушал монотонное повествование Ростислава. Дорога вымотала и хотелось пить, есть и отдохнуть на мягком ложе. Они пару дней назад обогнали свой караван, чтобы успеть на вече. в городе как всегда было людно. Они подъехали к постоялому двору и спешились. Ростислав вошёл первым и осмотрелся.
Варяги, кругом были Варяги. Среди них Мирослав узнал своего знакомого Гарольда. Мирослав не подал и виду. А Гарольд вскочил с места и проревел:
-да не попади я в валгалу, если ты не мислав. Гарольд прошёл по столам, не обращая внимания на своих соплеменников.
-мислав, добрался?
-добрался, - ответил ему мирослав.
-это добр челиек, это харош челиек. Гарольд обнял мислава.
Но получилось как-то неловко, Гарольд был не мал ростом но дотягивал Мирославу только до плеча. Мирослав похлопал его по плечу большой тяжелой ладонью и сказал
- Давай присядем. И за плечо проводил его к свободному столу.
- Рассказывай по порядку что тут слышно про наше дело?
Дело касалось какого-то старого спора. Надо было доказать князю, что Гарольд купил, а не украл у Мирослава ладью с товаром. Сам товар князь забрал себе под охрану.
Через неделю вече, будут избрать князя. Выберут-плохо, не отдаст, не выберут-тоже плохо, уплывет.
Обстановка накалялась ещё и тем, что грозы зажгли леса. Теперь через них трудно пройти. Почти невозможно. Путь был один - по реке. Те, кто приплывал, рассказывали странные истории про птиц, которых можно оседлать и летать, про ледяные горы, про людей на одной ноге, про русалок. Мир таил опасность, и она приближалась к городу. Где-то, за всем этим потоком событий, стоял властелин.
Вася зашёл в зал Пещеры. Стены зала были украшены барельефами. На них большие и гордые птицы брали в плен и убивали улиток. Большими клювами они раскалывали им раковины. Улитки молили о пощаде. Под потолком зала висела, расправив крылья, деревянная птица, которая смотрела на входящего стеклянными глазами.
Вася оказался в центре зала. Он залез на большой камень стоявший по середине и напоминавший гнездо птицы. И закричал:
- Какого черта тут происхооооодиииит? Да так что с потолка посыпались мелкие камни.
Хорошо что ты задал этот вопрос. — Услышал он голос. Мягкий и спокойный голос отца. Добрый.
- почему ты не задавал этот вопрос раньше? И почему не спрашиваешь где ты?