Вы вероятно, полагаете, что твид - это шерстяная костюмная ткань и только то? Как бы не так, как бы не так... Жил такой в Америке, в 19 веке Уильям Мэйджир Твид. Надо сказать, хорошо себе жил...
Уильям Твид прославился на всю Америку как самый крупный коррупционер за всю историю страны. В его жизни было все: нищета и полуголодное детство, головокружительная карьера, взяточничество, колоссальное состояние и столь же сокрушительное падение.
Сын бедного мебельщика, Уильям Твид был вынужден уже в 13 лет пойти работать, в 15 лет расторопный малый занялся бизнесом. В 19 лет входит в члены руководства щеточной компании и чтобы уж совсем закрепить свое положение на фирме, женится на дочери своего директора. В конце 1848 г. входит в пожарную команду Нью-Йорка, а через два года избирается главой пожарного департамента. В те годы пожарные команды были исключительно добровольными организациями и состоять в них было очень почетно.
С этой должности и начинается головокружительная карьера нашего афериста. Дабы не утомлять тебя, мой читатель, перечислением всех должностей и постов Твида, упомянем лишь некоторые из них: избрание в городской совет Нью-Йорка, прозванный в народе "40 воров", избрание в Палату представителей, Сенат штата и вершина карьеры, Твид становится лидером демократической партии штата Нью-Йорк.
На всех этих должностях Твид в полной мере использовал возможности для набивания мошны. При помощи своего окружения, он брал огромные взятки за подряды за строительство, выделение земли, "разводнение" акций, продавал должности и т. д. и т.п. , не брезговал и простым воровством из бюджета штата и федеральной казны.
Последней каплей стало строительство суда в Нью-Йорке на Чамберс-стрит. Строительство суда обошлось в астрономические 12 миллионов долларов, на минуточку, в эти же годы Александр II продал Аляску Америке всего за 7 миллионов долларов.
Суд состоялся в вновь построенном здании суда, прозванного в народе "Твидов суд". Штат Нью-Йорк предъявил Твиду иск с требованием компенсации ущерба с невероятной суммой в 200 миллионов долларов. По оценке главного редактора "Ирвинг пост" Уильяма Брайанта, эта сумма равна всему внешнему долгу США тех времен.
Уильям Мэйджир Твид был приговорен судом к двенадцати годам заключения, но в результате взяток, Верховный суд США "скостил"срок до ... одного года. Это вызвало волну протестов в обществе и новый арест.
Отбывая второй срок в тюрьме на Ладлоу-стрит ( на строительстве этой тюрьмы Твид тоже прилично нажился), наш герой добивается свидания с женой в своем фешенебельном особняке на Пятой авеню. Приехав на свидание с двумя полисменами, Твид поднимается на второй этаж и исчезает в одной из комнат.
Объявится Твид уже в Испании, где его опознает американский турист по карикатуре Томаса Наста. Еще будучи на свободе наш пройдоха предлагал художнику пол-миллиона долларов за отказ печатать на него карикатуры.
Испанское правительство, по запросу США, выдало Твида и он был опять посажен в "свою" тюрьму, где и умер 12 апреля 1878 г.
За все годы своего мздоимства Уильям Мэйджир Твид прикарманил сумму, равную всему внешнему долгу США на тот момент. Если бы эта баснословная сумма не осела в карманах этого джентльмена, Америка расплатилась бы со всеми своими долгами . Однако же, долги остались и с тех пор заметно увеличились...