In den letzten Jahren hat die Türkei große Anstrengungen unternommen, um sich den europäischen Standards anzunähern: Demokratische Veränderungen in der Verfassung, der Justiz, dem Zivil- und Strafrecht wurden vorgenommen. Sie hat auch die Situation der nationalen Minderheiten verbessert und die Rolle der Streitkräfte bei der Führung des Landes verringert. Im Jahr 2003 wurden die verfassungsmäßigen Beschränkungen der Meinungs- und Bewegungsfreiheit auf Druck der EU aufgehoben.
Für Ankara ist die Europäische Union aufgrund wirtschaftlicher Faktoren und der großen türkischen Diaspora in der EU (Deutschland, Österreich und die Niederlande) ein wichtiger Partner. Das Institut für wirtschaftliche Integration - die Zollunion - ist eine komplexe Aufgabe, aber es ist zu einem Impuls für die Steigerung des Wettbewerbs in der Türkei, die Verbesserung der industriellen Infrastruktur und die Annäherung an die EU-Indikatoren geworden. Daher sind türkische Unternehmen daran interessiert, so schnell wie möglich einen gemeinsamen Wirtschaftsraum zwischen der EU und der Türkei zu schaffen, in dem die Regeln des Binnenmarktes voll wirksam sind. Die Mehrheit der türkischen Bevölkerung unterstützt den Beitritt der Türkei zur Europäischen Union in der Hoffnung, die Probleme der Volkswirtschaft zu lösen, den demokratischen Rahmen zu stabilisieren und die Rechtsstaatlichkeit zu stärken.
Die Außenhandelsbeziehungen Ankaras sind traditionell auf den westeuropäischen Markt ausgerichtet. Mit der Gründung der Zollunion mit der EU ist die zweite Übergangsphase der Integration des Landes in das Unternehmen abgeschlossen. Für die Türkei war dies ein großer Sieg in der Weiterentwicklung und Modernisierung der Wirtschaft, die sich unter den Bedingungen eines strikten Schutzes des Binnenmarktes durch protektionistische Barrieren und mit Unterstützung des Staates entwickelte. Hersteller und Hersteller erhielten Zugang zu einem stabilen und großen Markt. Die Unterzeichnung des Abkommens über die Zollunion hat das Interesse der EU an der Entwicklung der Beziehungen zur Türkei gezeigt, vor allem um ihre pro-westliche Ausrichtung zu bewahren und ihr den Status eines vollwertigen europäischen Staates zu verleihen. Es sei auch darauf hingewiesen, dass die Zollunion Brüssel die Möglichkeit gab, seine Handelsausweitung in östlicher Richtung, vor allem nach Zentralasien, zu intensivieren. Die Türkei ist das einzige Land, das mit der EU eine Zollunion gegründet hat, ohne Mitglied zu sein. Dies ist eine schwerwiegende Einschränkung der in der Verfassung verankerten Grundsätze der nationalen Souveränität, während sich die EU nicht verpflichtet, die Türkei aufzunehmen. Seit der Gründung der Zollunion von Ankara ist Ankara verpflichtet, diese einzuhalten und zu diesem Zweck die nationalen Rechtsvorschriften zu ändern, ohne in den Leitungsgremien der Europäischen Union mitzuwirken oder deren Entscheidungen beeinflussen zu können. Eine unzureichende finanzielle Unterstützung durch die Europäische Union schränkt die Anpassungsfähigkeit der türkischen Wirtschaft ein. Dennoch hat das Funktionieren der Zollunion einen wesentlichen Beitrag zur Modernisierung der türkischen Wirtschaft geleistet. Sie hat den zunehmenden Wettbewerb in der Türkei, die Verbesserung der industriellen Infrastruktur und die Konvergenz mit der Leistung der EU gefördert. Die meisten Sektoren der türkischen Wirtschaft waren stark genug, um dem Wettbewerb und den Marktkräften innerhalb der Zollunion mit der EU standzuhalten. Auf mikroökonomischer Ebene haben sich der regionale Handel, die Investitionen in der Türkei und die zunehmende Vernetzung der türkischen und europäischen Finanzmärkte erheblich positiv ausgewirkt.
Damit hat die Zollunion gezeigt, dass die türkische Wirtschaft in der Lage ist, dem Wettbewerb mit Industriegütern standzuhalten und die Gesetze zum Schutz des geistigen Eigentums einzuhalten. Dieser Akt hat gezeigt, dass die Türkei in der Lage ist, die wirtschaftlichen Kriterien für den Beitritt zur EU zu erfüllen. Es wird erwartet, dass die weitere Integration von Ankara und Brüssel zu einer stärkeren Handels- und Wirtschaftsharmonisierung führen wird. Das Funktionieren der Zollunion unabhängig von den Garantien für einen vollständigen EU-Beitritt schafft jedoch Schwierigkeiten für die türkische Wirtschaft.
Auf der Sitzung nach der Tagung des Europäischen Rates vom 17. und 18. März 2016 kamen die Staats- und Regierungschefs der EU und der Türkei überein, die Umsetzung des Fahrplans für die Liberalisierung der Visumpflicht zu beschleunigen, mit dem Ziel, die Visumpflicht für türkische Staatsangehörige bis spätestens Ende Juni 2016 abzuschaffen, wenn alle Benchmarks erfüllt sind. Sie bekräftigten ihr Engagement für eine Intensivierung des Beitrittsprozesses, wie in der gemeinsamen Erklärung vom 29. November 2015 dargelegt. Als nächsten Schritt vereinbarten sie, das Kapitel 33 während des niederländischen Vorsitzes zu eröffnen.
Sie bekräftigten ihr Engagement für eine Wiederbelebung des Beitrittsprozesses, wie in der gemeinsamen Erklärung vom 29. November 2015 dargelegt. Als nächsten Schritt vereinbarten sie, Kapitel 33 während des niederländischen Vorsitzes zu eröffnen.