En los últimos años, Turquía ha hecho grandes esfuerzos para acercarse a las normas europeas: se han realizado cambios democráticos en la Constitución, el poder judicial y los códigos civil y penal. También ha mejorado la situación de las minorías nacionales y reducido el papel de las fuerzas armadas en la gobernanza del país. En 2003, las restricciones constitucionales a la libertad de expresión y de circulación fueron levantadas bajo la presión de la UE.
Para Ankara, la Unión Europea es un socio importante debido a factores económicos y a la gran diáspora turca en la UE (Alemania, Austria y los Países Bajos). El Instituto de Integración Económica -la Unión Aduanera- es una tarea compleja, pero se ha convertido en un impulso para aumentar la competencia en Turquía, mejorar la infraestructura industrial y acercarla a los indicadores de la UE. Por lo tanto, las empresas turcas están interesadas en crear un espacio económico común entre la UE y Turquía lo antes posible, en el que las normas del mercado interior sean plenamente eficaces. La mayoría de la población turca apoya la adhesión de Turquía a la Unión Europea, con la esperanza de resolver los problemas de la economía nacional, estabilizar el marco democrático y fortalecer el estado de derecho.
Las relaciones comerciales exteriores de Ankara se orientan tradicionalmente hacia el mercado de Europa Occidental. El establecimiento de la Unión Aduanera con la UE ha completado la segunda fase de transición de la integración del país en la organización. Para Turquía, esta fue una gran victoria en el desarrollo y la modernización de la economía, que se desarrolló en condiciones de estricta protección del mercado interior mediante barreras proteccionistas y con el apoyo del Estado. Los fabricantes y los fabricantes obtuvieron acceso a un mercado estable y amplio. La firma del acuerdo de unión aduanera demostró el interés de la UE en desarrollar las relaciones con Turquía, principalmente para preservar su orientación prooccidental y darle el estatuto de Estado europeo de pleno derecho. Cabe señalar también que la Unión Aduanera brindó a Bruselas la oportunidad de intensificar su expansión comercial en la dirección oriental, principalmente hacia Asia Central. Turquía se ha convertido en el único país que ha establecido una unión aduanera con la UE sin ser miembro. Se trata de una grave limitación de los principios de soberanía nacional consagrados en la Constitución, mientras que la UE no se compromete a aceptar a Turquía. Desde el establecimiento de la Unión Aduanera de Ankara, sin participar en los órganos rectores de la Unión Europea ni poder influir en sus decisiones, Ankara se ha visto obligada a cumplirlas y, con ese fin, a modificar la legislación nacional. La insuficiente ayuda financiera de la Unión Europea limita la capacidad de adaptación de la economía turca. No obstante, el funcionamiento de la Unión Aduanera ha contribuido significativamente a la modernización de la economía turca. Ha estimulado el aumento de la competencia en Turquía, la mejora de la infraestructura industrial y la convergencia con los resultados de la UE. La mayoría de los sectores de la economía turca han sido suficientemente fuertes para hacer frente a la competencia y a las fuerzas del mercado dentro de la Unión Aduanera con la UE. A nivel microeconómico, el comercio regional, la inversión en Turquía y la creciente interconexión de los mercados financieros turcos y europeos han tenido un impacto positivo significativo.
Así, la Unión Aduanera ha demostrado la capacidad de la economía turca para hacer frente a la competencia de los productos industriales y para cumplir las leyes de protección de la propiedad intelectual. Este acto demostró que Turquía es capaz de cumplir los criterios económicos para la adhesión a la UE. Se espera que una mayor integración de Ankara y Bruselas conduzca a una mayor armonización comercial y económica. Sin embargo, el funcionamiento de la Unión Aduanera aislada de las garantías de la plena adhesión a la UE crea dificultades para la economía turca
En la reunión celebrada tras la reunión del Consejo Europeo de los días 17 y 18 de marzo de 2016, los dirigentes de la UE y de Turquía acordaron acelerar la aplicación de la hoja de ruta para la liberalización de visados, con el objetivo de suprimir la obligación de visado para los ciudadanos turcos a finales de junio de 2016 a más tardar, si se cumplen todos los criterios de referencia. Han reafirmado su compromiso de intensificar el proceso de adhesión, tal como se establece en la declaración conjunta de 29 de noviembre de 2015. Como siguiente paso, acordaron abrir el Capítulo 33 durante la Presidencia neerlandesa.
Reafirmaron su compromiso de revitalizar el proceso de adhesión, tal como se establece en la declaración conjunta de 29 de noviembre de 2015. Como siguiente paso, acordaron abrir el Capítulo 33 durante la Presidencia de los Países Bajos.