Изначально в СССР лотереи были под запретом. Разрешили их только в 1920-ые годы в связи с большим неурожаем и финансовыми трудностями.
С 1950-го года их стали проводить регулярно, а начиная с 1970-го программы по розыгрышам стали активно транслировать по телевидению. Известно, что до 1986 года Советский союз занимал одно из лидирующих мест по продаже лотерейных билетов в мире.
Государственные лотереи были надежным способом пополнения государственной казны. Среди советского народа они быстро обрели большую популярность.
Лотерейные билеты можно было приобрести в киосках "Союз печати".
Иногда лотерейные билеты можно было получить при покупке каких-либо продуктов. Бывали даже случаи, когда приобретение лотерейного билета было обязательным, неофициальным условием для покупки чего-то относительно дорогостоящего. Иногда лотерейными билетами выплачивали малую часть стипендии или даже зарплаты.
Такая "добровольно-принудительная" практика привлечения народа к участию в лотереях требовалась