Демонстранты в понедельник запустили серию прокатных протестов, требуя от боливийского правительства предоставить больше преимуществ от масштабного литиевого проекта с частными системами ACI Германии.
Жители провинции Потоси говорят, что они не получат достаточно роялти от плана строительства завода по производству аккумуляторов для электромобилей и завода гидроксида лития.
Протестующие прошли маршем и блокировали улицы в первой из серии протестов, запланированных Гражданским комитетом Потоси, который усилит свои требования в ближайшие дни забастовками общественности и образования, если президент Эво Моралес не ответит.
Председатель комитета Марко Антонио Пумари и его генеральный секретарь Жозефина Зулета объявили голодовку в столице страны Ла-Пасе.
Солончаки Уюни, как полагают, имеют одно из крупнейших в мире месторождений лития, ключевого сырья для производства аккумуляторных батарей.
Спрос на аккумуляторные металлы, такие как кобальт, никель и литий, растет по мере того, как немецкая автомобильная промышленность пытается построить больше электрических автомобилей и сократить выбросы парниковых газов.
Совместное предприятие между боливийской государственной компанией YLB и ACI systems нацелено на производство до 40 000 тонн гидроксида лития в год в течение 70 лет, начиная с 2022 года.
Более 80% лития будет экспортироваться в Германию, заявил в декабре прошлого года Вольфганг Шмуц, генеральный директор ACI Group, материнской компании ACI Systems.
Министр экономики Германии Петер Альтмайер призвал немецкую промышленность обеспечить сырье для электрических батарей, чтобы уменьшить зависимость от азиатских поставщиков.
Президент Моралес стремился избежать экспорта лития только в качестве сырья — и готовность Германии построить производственные мощности в стране помогла ей обеспечить совместное предприятие над семью конкурентами из Канады, России и Китая.
Правительство Боливии говорит, что проект принесет рабочие места в бедный регион Андской страны.
Он обвиняет оппозицию в организации протестов в преддверии президентских выборов в Боливии 20 октября, на которых Моралес претендует на четвертый срок.