Уже более 12 тысяч лет, домашние собаки живут бок о бок с людьми, помогая им во всем, включая борьбу с преступностью. Они и работают рядом с нами, и стали очень ценными товарищами и помощниками, и в огромной степени, это именно собачья помощь позволила человечеству процветать и достичь определённого уровня благополучия.
Когда-то они считались подвидом серого волка, но последние исследования ДНК показали, что собаки и волки развивались отдельно более чем 30 000 лет, и что последний общий предок, маленький евразийский волк, в настоящее время вымер.
Все собаки, включая диких собак, таких как динго, более тесно связаны с теми вымершими предками-волками, чем с любым другим видом ныне существующего волка.
С учетом этого, получается, что собака уже была собакой, а не волком, когда начался процесс одомашнивания. И именно волчий образ жизни сделал их настолько поддающимися одомашниванию, но собака, которая когда-то просто согрелась от огня в жилище человека, позже привыкла к командной работе и стайной жизни, и стала страстно желать социальной структуры.
Современная собака - это чудо эволюции.
Их психика была естественным образом переформирована из-за того, что когда-то происходила естественная селекция и только дружелюбные и полезные собаки получали пищу, кров и защиту.
Но за последние несколько сотен лет (помните доктора Франкенштейна?), человек настолько много экспериментировал со структурой своего лучшего друга, что со временем, он создал удивительное количество стилей, цветов, причесок и форм.
У собак самый большой разбег размеров среди всех видов животных: от малышей Чихуахуа и до огромных мастифов.
Формы черепов домашних собак почти так же разнообразны, как и формы черепов, которые можно встретить вообще во всей семье хищников.
Среди собак встречается невероятное количество разнообразия: углы между лбом и челюстью, строение мандибул, способы соединения челюсти с черепом, форма глазниц и их положение, углы соединения между черепом и шеей и многие другие.
Это примеры тех аспектов, которыми морфологии археологи и биологи руководствуются при идентификации уникальных видов животных по скелетам.
Глядя на количество разновидностей современных черепов собак, ученые заключили, что они изучают кости разных видов животных, даже разных пород, семейств или порядков.
Но оказалось, что это один вид, который подразделяется на разные породы: чау-чау, доберманы, шарпеи, корги, чихуахуа и прочие... это все - собаки, способные скрещиваться и даже давать здоровое и полноценное потомство.
Для обычного человека, одной из основных классификаций собак можно назвать длину морды. Даже ухо у собак имеет десятки специфических вариаций, хотя у тех же лошадей, которые тоже подвергались активной селекции, оно почти не меняется.
Сейчас в мире существует более 300 различных пород собак.
Это такие породы, у которых потомство обязательно будет выглядеть и вести себя предсказуемым образом, то есть именно так, как родители. Существует достаточно много специализированных питомников, профессионалов, которые занимаются непосредственно скрещиванием собак, с дальнейшим сохранением всех признаков и особенностей у потомства.
Многие породы развивались естественно, так как собака жила вместе с человеком тысячи лет, переезжала и путешествовала по всему миру. В пустынях, например, распространились собаки щпицового типа с толстыми зимними шубами, несмотря на то, что изначально они обитали на севере и были тонкокожими.
Собаки распространились по всей планете и развивались в зависимости от того, чем занимались их хозяева. Терьеры ныряли в норы вслед за паразитами, например, кротами. Собаки с широкими челюстями могли удержать целого быка. Но, впоследствии, люди изменили собак, когда им понадобились послушные пастухи или собаки для размножения. Собаки научились отслеживать и контролировать стада ягнят. Только представьте: существа с животными инстинктами догоняют ягнёнка, но не убивают, или же ловят убитую дичь, но не едят! Или собаки-компаньоны - непревзойдённые мастера в этом деле.
Десятки разных цветов, размеров, а также видов шерсти, форм головы, видов хвостов и все они существуют для одного: жить с людьми, делить с нами радость, улучшить существование.
Существует такая порода: Лхаса Апсо- одна из древнейших собак, наиболее близкая к предковому волку, согласно ДНК-тестированию. Такие собаки могли бы использоваться, как сторожевые собаки, например, во дворах домов.
Исходя из этих фактов, совершенно точно можно сказать, что в мире животных нет никого, кто был бы также уникален, как собака.