В подвенечном платье она убежала из дома, бросив шумную свадьбу. Невеста не знала, что на опушке ее поджидает выстрел в спину.
У соколова в роду все женщины были настоящие русские красавицы: высокие, статные с косами до пояса. Кто бы не проходил мимо, всегда на них оглядывался.
Может потому и не любили их в деревне. Бабы ревновали мужей и придумывали про Соколовых всякие небылицы. И ведьмы они, и глаз у них недобрый, люди сторонятся, все книжки какие-то читают. И мужей своих они раньше времени в могилу сводят.
Действительно, мужчины в этой семье рано оставляли свои семьи. Война, несчастные случаи, а то и просто пьянка уводила их на тот свет.
Женщины принимали на свои плечи непосильный деревенский труд, превращаясь в сгорбленных старух, в самом деле похожих на колдуний. Были все они неплохие хозяйки, дома содержали аккуратно и справно, опять-таки на зависть соседям.
Младшая из сестёр Ольга, отличалась особенной красотой и умом, училась в городе.
После первого курса института на каникулах познакомилась с офицером, который приехал в отпуск из Германии. Погуляли они лето, а осенью Ольга поняла, что будет ребенок. Написала Юрию, тот приехал сделать свадьбу, гуляла на празднике вся деревня. Во время общего веселья невеста, выглянув на улицу, случайно услышала, как свекровь на лавочке жаловалась соседке»: Говорила я сыночку, зачем тебе эта гордячка? Так ведь куда денешься ? Скоро стало видно живот»
Ольге стало нехорошо: «Надо же ! Разболтал всем!»
И тут она как бы впервые со стороны посмотрела на своего самодовольного туповатого мужа и недовольную свекровь с поджатыми губами.» Что же я делаю? Зачем мне нужны эти чужие люди?» Повернувшись она побежала через пустой огород в поле, заливаясь слезами.
Сентябрьский ветерок сорвал с головы фату, повесив ее на ветку березы. Но невеста даже не остановилась, чтобы подобрать свой убор. Бежала все дальше и дальше.
«Куда ты летишь, птица белая?»
- Сильная рука схватила за рукав. Но это был не муж, а местный лесник Сергей.
-Пойдем –ка домой. От судьбы не уйдешь. Нельзя так, он строго посмотрел на Ольгу, смахнул с ее ресниц слезинки. И призадумавшись, вдруг добавил:Эх, был бы я холостой да лет на десять моложе, ни за что бы тебя не отпустил!»
На свадьбе не удивились отсутствию невесты. Все, включая жениха были пьяны и веселы.
Побег остался незамеченным.
Спустя неделю, Ольга с мужем ухали в Германию, родила девочку. Жизнь понемногу стала налаживаться. Но через два года все перевернулось. В отпуске они копали картошку на усадьбе родителей. Шаловливая Леночка бежала по меже со стручком гороха во рту и смеялась. Неожиданно она остановилась, закашлялась и стала синеть. Подбежавшие родители ничего не смогли сделать. Горошина перекрыла дыхательное горло...
После смерти доченьки, Ольга сильно изменилась. Стала молчаливой и замкнутой.
А вскоре случилась еще одна беда. Застала своего мужа дома с соседкой, вульгарной особой, которая к тому же была старше ее мужа лет на семь.
Простить ему измену Ольга не смогла, развелась и уехала к родителям.
Пыталась восстановиться в институте, не получилось. Снова вернулась к матери в деревню, униженная и убитая обстоятельствами.
На кладбище около могилы своей дочери встретила она лесника Сергея.
О его горе она слышала: недавно лесник стал вдовцом с двумя мальчишками на руках.
Разговорились, и почему-то, глядя в добрые глаза собеседника, она рассказала ему, постороннему человеку, про свою неудавшуюся жизнь.
Вот говорили вы мне, что от судьбы не убежишь, а судьба это была. Так.
Лесник утешал молодую женщину, как мог. И после его сочувственных слов стало как то легче.
Дома изо дня в день донимала мать»:Уезжай, Ольга в город!»
Все как то устраиваются там. Не пропадешь и ты. Не будешь же ты, как мы возиться с землей,
ворочать чугуны в печи...»
А ей была невыносима мысль о шумном городе. Все больше тянуло непонятной силой на кордон в
Трех километрах от деревни, где среди леса жил Сергей Иванович. Может быть оттого, что их
связывала тайна побега с унизительной свадьбы.
Поймал он тогда «белую птицу». Уж лучше бы не отпускал!
И как то утром она собралась с духом и отправилась по узкой тропинке между елок и сосен к крепкому дому лесника. И осталась там навсегда.