Расскажу вам сегодня про Kettle Valley Railway (KVR) – железную дорогу по югу Британской Колумбии через гористую местность Hope и Kelowna. В свое время (когда еще не было автомагистралей) KVR служила альтернативой северной ветке Canadian Pacific Railway (CPR) через Kamloops и была основной транспортной артерией региона.
Изначально CPR выбрали путь через север как раз чтобы обойти Rockies, так тут называют Rocky Mountains – Скалистые горы. Ибо очень это дорого – строить напролом через эти опасные и непредсказуемые скалы. Дорого и строить, и обслуживать. И в общем-то, как показала практика, так оно и оказалось.
KVR – это по большей части детище политики, хотя, конечно, тогда была еще задача обеспечить нужды горнодобывающей промышленности. Но ко всему прочему в конце 19 века Канада до сих пор определяла границы с США. При этом, штаты явно имели виды на юг Британской Колумбии. В 1887 году в этом регионе обнаружили месторождения серебра, и в провинцию хлынули американские искатели, и весьма стремительно центральная южная часть BC стала придатком США. В результате канадские власти решили, что железная дорога через юг жизненно необходима, чтобы отстоять суверенитет этой части Британской Колумбии. KVR строили порядка 20 лет, все это стоило почти $20 млн., что сделало эту дорогу одной из самых дорогих железных дорог в Северной Америке (имеется в виду цена за милю). Приходилось прорубать тоннели через скальную породу, строить высоченные мосты через каньоны, бороться с камнепадами, осыпями и лавинами. На одном только участке через каньон Myra (к юго-востоку от Келоуны) было 18 мостов и 2 тоннеля.
Но как вы можете догадаться, функционировала эта дорога не очень долго. Большая часть ее перестала использоваться к 60м годам 20 века. Последние участки KVR закрыли в 80х. Причины вполне очевидные: в стоимости эксплуатации железка на этом участке не могла конкурировать с автомобильным транспортом. Перевозки фруктов и леса перешли на грузовики. Еще раньше стали закрываться шахты, оставалась только небольшая часть пассажирских перевозок, которые тоже сошли на нет по той же причине распространения автотранспорта.
Cейчас KVR по большей части – заброшенная железная дорога с оставшимися весьма эпичными конструкциями. В прошлое воскресенье мы посмотрели на железнодорожный мост через Ladner Creek.
А еще в мае ездили в Othello-Quintette tunnels. Главный инженер Coquihalla subdivision (так называлась зона ответственности за этот кусок KVR) был фанатом Шекспира, поэтому станции названы именами героев из произведений поэта. Это самый дорогой и сложный участок KVR.
Немного цифр:
- 61 км горного ландшафта
- 15 метров снега ежегодно
- На первый взгляд абсолютно непроходимый каньон Coquihalla
- Cредняя цена мили (1,6 км) - $136 000
- Самая дорогая миля - $300 000!
- На этом участке 46 мостов, 12 тоннелей, 15 навесов от снега, 6,7 млн. метров досок, 4500 тонн стали
Но есть еще и сохранившаяся часть KVR: почти 650 км от Hope до Castlegar превращены в велосипедно-пешеходный маршрут, входит в состав The Great Trail через всю Канаду. Еще один пункт в моем to-do list. Особенно интересным должен быть кусок около Келоуны. А еще в Summerland действует туристическая железная дорога Kettle Valley Steam Railway.
Поезда ходят с весны по осень. Вот, например, на Halloween можно прокатиться в Terror Train за $28 за взрослого.
В общем, теперь я знаю, что делать в Оканагане, кроме персиков и черешни (винодельни-то нам неинтересны).
______________
Другие статьи по теме:
ЗОЛОТО И ЛОСОСЬ - две движущие силы в истории Британской Колумбии
____________