Мы одни во Вселенной?
Дело доходит до того, является ли интеллект вероятным результатом естественного отбора или же это невероятная случайность. По определению, вероятные события происходят часто, маловероятные события происходят редко - или один раз.
Наша эволюционная история показывает, что многие ключевые адаптации - не только интеллект, но и сложные животные, сложные клетки, фотосинтез и сама жизнь - были уникальными, разовыми событиями, а потому крайне маловероятными. Наша эволюция могла быть похожа на победу в лотерее... только гораздо менее вероятно.
Вселенная удивительно обширна. Млечный Путь насчитывает более 100 миллиардов звезд, и в видимой Вселенной - крошечной части Вселенной, которую мы видим, - более триллиона галактик.
Даже если пригодные для проживания миры редки, их огромное количество - столько же планет, сколько звезд, а может и больше - наводит на мысль о том, что существует много жизни.
Так где же все? Это парадокс Ферми. Вселенная большая и старая, со временем и пространством для развития интеллекта, но нет никаких доказательств этого.
Могут ли разведывательные данные просто эволюционировать? К сожалению, мы не можем изучать внеземную жизнь, чтобы ответить на этот вопрос. Но мы можем изучать около 4,5 миллиардов лет истории Земли, рассматривая, где эволюция повторяется, а где нет.
Эволюция иногда повторяется, при этом различные виды самостоятельно сходятся на одних и тех же результатах. Если эволюция часто повторяется, то наша эволюция может быть вероятной, даже неизбежной.
И яркие примеры конвергентной эволюции действительно существуют. Вымерший сумчатый тилацин Австралии имел похожую на кенгуру сумку, но выглядел как волк, несмотря на происхождение от другого рода млекопитающих. Есть также кроты сумчатые, муравьиные муравьи и белки-летучие сумчатые.
Примечательно, что вся эволюционная история Австралии, где после вымирания динозавров млекопитающие диверсифицируются, идет параллельно с другими континентами.
Другими поразительными примерами конвергенции являются дельфины и вымершие ихтиозавры, которые эволюционировали подобными формами, чтобы скользить по воде, и птицы, летучие мыши и птерозавры, которые конвергентно эволюционировали в полете.
Мы также наблюдаем сближение позиций отдельных органов. Глаза развивались не только у позвоночных, но и у членистоногих, осьминогов, червей и медуз. Вертолеты, членистоногие, осьминоги и черви самостоятельно изобрели челюсти.
Ноги развивались конвергентно в членистоногие, осьминоги и четыре вида рыб (тетраподы, лягушки, коньки, грязекопы).
Вот в чем подвох. Все это сближение происходило в рамках одной линии - эвметазоа. Эвметазоанцы - сложные животные с симметрией, ртом, кишками, мышцами, нервной системой.
Различные эвметазоанцы разработали похожие решения схожих проблем, но комплексный план тела, который сделал все это возможным, уникален. Сложные животные эволюционировали однажды в истории жизни, что говорит о том, что они невероятны.
Удивительно, но многие критические события в нашей эволюционной истории уникальны и, возможно, маловероятны. Один из них - костный скелет позвоночных животных, позволяющий крупным животным перемещаться по суше.
Комплекс эукариотических клеток, из которых строятся все животные и растения, содержащий ядра и митохондрии, развивался только один раз. Секс развился всего один раз.
Фотосинтез, который увеличил количество энергии, доступной для жизни и вырабатываемой кислородом, является единовременным. В этом смысле, как и интеллект на человеческом уровне. Есть сумчатые волки и родинки, но нет никаких сумчатых людей.
Есть места, где эволюция повторяется, и места, где ее нет. Если мы будем искать сближение, то это приведет к смещению в сторону подтверждения. Конвергенция, похоже, является правилом, и наша эволюция кажется вероятной. Но когда вы ищете несовместимость, это происходит повсеместно, и критическая, сложная адаптация кажется наименее повторяемой, и поэтому маловероятной.
Более того, эти события зависели друг от друга. Люди не могли развиваться, пока не появились кости рыбы, которые позволяли им ползать по суше. Кости не могли развиваться, пока не появились сложные животные. Сложным животным требовались сложные клетки, а сложным клеткам - кислород, получаемый путем фотосинтеза.
Ничего из этого не происходит без эволюции жизни, уникального события среди уникальных событий. Все организмы происходят от одного предка; насколько мы можем судить, жизнь происходила только один раз.
Любопытно, что все это занимает удивительно долгое время. Фотосинтез развивался через 1,5 миллиарда лет после образования Земли, сложные клетки - через 2,7 миллиарда лет, сложные животные - через 4 миллиарда лет, а человеческий разум - через 4,5 миллиарда лет после образования Земли.
То, что эти инновации столь полезны, но требуют столько времени, чтобы развиваться, означает, что они крайне маловероятны.
Маловероятная серия событий.
Эти одноразовые инновации, критические случайности, могут создать цепочку эволюционных узких мест или фильтров. Если так, то наша эволюция не была похожа на победу в лотерее. Это было как выигрыш в лотерею снова и снова, и снова, и снова.
В других мирах эти критические приспособления могли развиться слишком поздно, чтобы интеллект мог появиться раньше, чем заходит солнце, или вовсе не появиться вовсе.
Представьте себе, что интеллект зависит от цепочки из семи маловероятных инноваций - происхождение жизни, фотосинтез, сложные клетки, пол, сложные животные, скелеты и интеллект - каждый с вероятностью 10 процентов развития. Шансы на то, что развивающийся интеллект станет одним из каждых 10 миллионов.
Однако сложная адаптация может оказаться еще менее вероятной. Для фотосинтеза потребовалась серия адаптаций белков, пигментов и мембран. Эуметазоанские животные требовали многочисленных анатомических инноваций (нервы, мышцы, рты и т.д.).
Так что, может быть, каждое из этих семи ключевых нововведений развивается только 1% времени. Если это так, то разведывательные данные будут поступать лишь из каждых 100 триллионов пригодных для проживания миров. Если пригодные для проживания миры редки, то мы можем быть единственной разумной жизнью в галактике или даже видимой Вселенной.
И все же, мы здесь. Это должно что-то значить, да? Если эволюции повезет в 100 триллионов раз, каковы шансы, что мы окажемся на планете, где это произошло?
На самом деле, шансы оказаться в этом невероятном мире равны 100%, потому что мы не могли вести этот разговор в мире, где фотосинтез, сложные клетки или животные не развивались. Таков антропогенный принцип: история Земли, должно быть, позволила развиваться разумной жизни, иначе мы бы не стали думать об этом.
Разведка, похоже, зависит от цепочки невероятных событий. Но учитывая огромное количество планет, то, как бесконечное количество обезьян, стучащих по бесконечному количеству печатных машин, чтобы писать Hamlet, оно должно развиваться где-то.
Невероятным результатом стали мы.
