29 сентября 1978 года выдался очень жарким и душным днём в Калифорнии. На обочине дороги стояла небольшая группа людей и голосовала. Каждый из них хотел добраться автостопом до определённого места назначения. Среди этих людей была и 15-летняя Мэри Винсент - с виду обычная девушка-подросток, погружённая в свои мысли. Мэри хотела попасть к своему дедушке, который жил на другом конце Калифорнии в крупном пригороде Лос-Анджелеса - Короне. Обстановка в доме из-за развода родителей была такой напряжённой, что Мэри в буквальном смысле бежала из дома. Она уже проделывала это, так что побег из дома случился для Мэри не в первый раз. Вообще, девушка не была типичным подростком: часто прогуливала занятия в школе (но несмотря на это хорошо училась), носила очень яркий макияж, периодически сбегала из дома. Некоторое время Мэри даже жила в машине вместе со своим парнем, пока того не арестовали за изнасилование другой молодой девушки.
Мэри чувствовала усталость и думала о том, как бы побыстрее добраться до дома своего дедушки. В это время рядом с ней притормозил синий фургон. За рулём сидел мужчина средних лет. Он добродушно улыбнулся и поинтересовался, куда направляется молодая девушка. Услышав, что в Корону, Лоуренс Синглтон, так звали остановившегося водителя, любезно предложил довезти её до Лос-Анджелеса, сделав при этом крюк. Мэри засомневалась, но Лоуренс быстро объяснил своё добродушие тем, что его дочь сейчас находится в том же возрасте, что и Мэри, поэтому ей не стоит беспокоиться. Это успокоило девушку. Она села в фургон и расслабилась.
Некоторое время Синглтон и Винсент ехали, разговария о всяких мелочах. Мэри закурила. В какой-то момент она чихнула от дыма и Лоуренс поинтересовался не больна ли она. Он положил ей руку на затылок и стал притягивать к себе. Мэри быстро отпрянула и прижалась к двери так, чтобы мужчина не смог до неё дотянуться. Любая бы девушка насторожилась такому поведению незнакомца, но Винсент испытала только раздражение.
Через некоторое время Синглтон сказал Мэри, что ему нужно ненадолго заехать в Сан-Франциско и забрать некоторые свои вещи. Девушка согласилась и по приезду даже помогла ему донести вещи до фургона. После чего они продолжили путь и по дороге Винсент задремала. В какой-то момент девушка проснулась и поняла, что они проехали нужный поворот. Под сиденьем она нашла заострённую палку и, угрожая ею Синглтону, потребовала немедленно развернуть машину. Лоуренс искренне удивился и поспешил заверить Мэри, что это просто ошибка, возникшая из-за его усталости и поэтому ему нужно остановить фургон, чтобы немного размять ноги и сходить по нужде. Когда мужчина остановил фургон, Винсент вышла вместе с ним, чтобы тоже немного размяться. Девушка наклонилась, чтобы завязать развязавшийся шнурок и в этот момент она получила сильный удар по голове. За этим ударом последовал следующий. Затем Синглтон схватил Винсент за волосы и сказал, что он убьёт её, если она будет кричать и не выполнять его приказы. Лоуренс затащил Мэри в заднюю часть фургона и изнасиловал. После чего он связал руки девушки за спиной и, оставив свою жертву на полу машины, сел на водительское сиденье и отъехал дальше вглубь каньона.
Мэри была дико напугана. Она плакала и просила Синглтона отпустить её, но слёзы и мольбы девушки лишь разыгрывали Лоуренса. Он насиловал Мэри снова и снова. Вдоволь наигравшись, Синглтон силой заставил выпить девушку какой-то алкоголь после чего она потеряла сознание. Когда Винсент пришла в себя, Синглтон срезал веревки с ее рук, и она подумала, что он отпускает ее. Затем девушка подняла глаза и увидела топор . Она замерла в ужасе. Схватив левую руку Мэри, Лоуренс закричал: "Ты хочешь быть свободной? Я освобожу тебя?" и отрубил ей руку ниже локтя тремя ударами топора. Девушка закричала от боли и ужаса. Она пыталась вырваться, кровь хлестала из руки. Синглтон силой прижал Винсент к земле, схватил за правую руку и двумя ударами отрубил и её. Затем он столкнул обнаженную и истекающую кровью девушку вниз по насыпи в канаву, спустился за ней и сбросил её в бетонную канализацию. Напоследок Синглтон сказал, что теперь она полностью свободна. Он подумал, что девушка мертва и уехал прочь.
Мэри пришла в себя несколькими часами позже. Первое, что она увидела - это обрубки её рук. От увиденного девушка пришла в дикий ужас и закричала. Мэри понадобилось некоторое время, чтобы осознать всё происходящее. Она собралась с духом и поднялась. Абсолютно голая девушка стояла и пыталась понять куда нужно двигаться. Она подняла вверх искалеченные руки, чтобы как-то замедлить кровь и стала идти вперёд. Солнце сильно палило и Мэри стала чувствовать, что ей становится хуже. В отдалении она услышала шум машин и пошла на эти звуки. Вскоре Винсент вышла на дорогу и, измученная, облокотилась на камень. Именно в этот момент девушке несказанно повезло. Её заметила проезжающая мимо пара. От увиденного они испытали глубокий шок, но остановились, чтобы помочь ей. Они наложили ей жгуты, укрыли одеждой и отвезли в ближайшую больницу.
Полиции Мэри дала подробный фоторобот и результаты не заставили себя долго ждать. Синглтона вскоре арестовали. Тот не признал свою вину, опираясь на то, что Мэри являлась дешёвой проституткой. Синглтон и Винсент встретились в суде, где девушка, едва сдерживая себя, указала на своего мучителя. Суд приговорил Лоуренса Синглтона к 14 годам заключения. Из них изувер отсидел 8,5 лет и вышел условно-досрочно за образцовое поведение. Это возмутило общественность. Власти городов, куда собирался Синглтон на место проживания, отказывали ему в этом. Наконец, Лоуренсу удалось найти место в его родном городе штата Флориды - Тампе. Там он был судим два раза за кражу.
В 1997 году Синглтон жестоко расправился в своём доме с проституткой - Роксаной Хейз. Женщина одна растила троих детей и в тот роковой день она хотела подзаработать. За убийство Хейз Синглтона приговорили к смертной казни, но в 2001 году он умер от рака.
Мэри Винсент ещё долгое время приходила в себя, но сумела взять себя в руки и побороть непроходимую депрессию. Она вышла замуж, но развелась. У женщины есть два сына и сейчас она вполне счастлива.