Для начала расскажу, как мы брали машину, чтобы гонять по острову Самуи. Я, начитавшись форумов, поняла, что без колес под пятой точкой мы многое в Азии, в целом, и а Тае, в частности, упустим. Выбор, собственно, не велик. Либо тачка, либо байк. Но у нас было одно существенное «но». Мы не умели ездить на скутерах, зато за рулем четырехколесного друга дома я чувствую себя как рыба вводе. Решено. Берём тачку на прокачку. Тьфу, в аренду. Повторюсь, это был наш первый опыт самостоятельных путешествий вообще, и первый опыт аренды автомобиля. Но по какой-то неведомой мне причине, я решила, что будет очень круто взять машину в аэропорту, и не по прилету, а только на следующий день. В итоге, нам пришлось нанимать машину отеля, чтобы доехать до точки, а потом от аэропорта уже самим добираться до отеля обратно. Пофиг, что правый руль и левостороннее движение. Пофиг, что на дороге байков, как собак не резанных, кстати, вторых тоже очень много. Женя поверила в себя! Вижу цель, не вижу препятствий!
Утро понедельника, мы отправляемся на завтрак и по пути заглядываем на рецепшен, чтобы договориться с водителем. Надо уточнить, что отель мы выбирали на основе отзывов о пляже, а не исходя из близости к аэропорту.
Выезжаем. Пробка. Нет, конечно, в нашем понимании, это не пробка, а так… тьфу и растереть, но местные психуют. По меркам острова, это просто адовый треш. И да, мы познакомились с таким явлением как «неулыбающийся таец». Нонсенс, однако. По крайней мере, в то время. Тут уместно сообщить, что мы не в легковой машине, а в минивене, сидим на первом ряду, сразу за водителем. Места много, перед нами ящик, в котором он охлаждает бутылки с питьевой водой для гостей. Мы не пристёгнуты, мы расслаблены и наслаждаемся видом Сиамского залива.
Уже минут 10 мы толкаемся по дороге. Я периодически смотрю в лобовое, изучаю манеру езды островитян. Перед нами здоровый пикап, позже мы узнаем, что у тайцев это второй по предпочтению вид транспортного средства. Вдруг он резко тормозит, и тут за долю секунды я понимаю, что скорость реакции у нашего водителя крайне не ахти, мы чётенько мордой минивена целуем зад пикапу. Извините за интимные подробности. Приехали. Все на выход. Смотрим на свои ноги и чуть ниже колен обнаруживаем красивые, ровные темнеющие на глазах следы от металлического ящика с водой. Из ран начинает сочиться кровь. «Ну, хоть симметрично»-подумала я тогда. Переводим взгляд друг на друга, на руках небольшие ссадины, вроде остальное всё целое, но ногам больно. Вокруг резко образовался консилиум из местных, лепечущих на своём языке. Водители кружили вокруг около ласточек и выясняли что-то между собой, а мы отойдя немного в сторону, достали сигареты и, да тогда мы еще курили, от души затянулись. Я понимаю, что вообще-то, мне еще за рулем ехать по этой же дороге обратно. И, кстати, каким образом мы теперь её будем забирать.
В итоге, водитель позвонил в отель, и нам прислали другую тачку, на которой мы благополучно добрались в аэропорт. Нашли офис и оформили на 10 дней премиленький Nisan Micra белого цвета. Сажусь за руль. Ноги и руки трясутся. У меня паника. Нет, это дурацкая идея, я не смогу. Но, спустя минут двадцать катания по стоянке, я более-менее освоилась и, взяв себя в руки, повезла наши тушки обратно.
Когда мы, наконец, добрались, я в буквальном смысле выползла из машины и сразу же выпила бутылку прохладной Сингхи. Решено было в этот день больше никуда не ехать, а начать всё с чистого листа и самостоятельно знакомиться с островом не раньше, чем наступит новый солнечный день.