На берегу Байкала во время раскопом на острове Ольхон обнаружены окаменелости тропической птицы «бородастика» возрастом около 16 миллионов лет. Бородастики, которые обитали в конце раннего–начале среднего миоцена, крайне редко встречаются в ископаемой летописи. Ранее их находили в Европе и Северной Америке.
Птица существует и сейчас, но обитает далеко от Байкала, на территории Центральной Америки, информирует издание Journal of Ornithology.
Специалисты предполагают, что в древние времена их ареал обитания был значительно шире. Бородастики – это птицы небольшого размера, которые являются родственниками туканов. Некоторые исследователи относят их к дятлоообразным.
Ученые предполагают, что в эпоху миоцена на месте Байкала располагались мелкие теплые озера, по берегам которых бродили носороги и примитивные лошади – анхитерии, а также обитали экзотические для Северной Евразии и Северной Америки птицы, например, попугаи. Присутствие ископаемых бородастиков и попугаев на территории Сибири свидетельствует о более мягком и теплом климате в этом регионе в раннем и среднем миоцене.