Историю христианства в первые века его существования мы обычно связываем со средиземноморским регионом. Но точно не с северной частью Европы. Реликты римской виллы Луллингстоун в графстве Кент в Великобритании в корне поменяли эти представления.
Во времена римской оккупации Британии, конкретно в 80-е 90-е годы I века н. э. в графстве Кент была построена вилла Лиллунгстоун. Кто были её обитатели, неизвестно. Возможно, это были выходцы из Рима, а может быть, местные Бриты, которые приняли римскую культуру и обычаи.
Где-то в 150 году вилла значительно увеличилась в размерах, и, по некоторым данным, стала прибежищем губернаторов римской провинции Британия. Конкретно об этом свидетельствуют археологические находки бюстов двух губернаторов, которые один
за другим занимали этот пост в Британии того времени.
Раскопки виллы принесли поистине уникальные сведения. В 4 веке один из залов виллы, отведенный для языческих обрядов, был перестроен в раннехристианскую домашнюю церковь, или, по-другому, подомный храм, и стал самым ранним христианским храмом, известным на Британских островах.
Стены домашнего храма были расписаны фресками монограммы Иисуса Христа - хризмы и молящимися фигурами - орантами.
У домашней церкви также был нартекс - помещение перед входом в храм, где стояли члены христианской коммуны, еще не прошедшие обряд крещения. По обычаю того времени они не допускались на литургию.
Свидетельство существования христианской домашней церкви для римской Британии поистине уникально. Её настенные росписи имеют международное значение. Они предоставляют собой свидетельство самого раннего нахождение христиан в Британии. Самые близкие параллели проходят с домашним храмом в Дура-Эвропос в Сирии.
Примечательно, что и после конвертирования семьи в христианство в доме сохранился языческий культ: судя по всему, языческие обряды проводились в помещении в подвале дома. Может быть, часть семьи оставалась языческой, а может быть, двоепоклонение имело политические цели.
Вилла Луллингстоун просуществовала до 5 века и сгорела в огне при пожаре.