Как известно, армяне еще со средних веков имеют масштабную диаспору (спюрк) по всему миру - от Индии до Европы. Существует армянская диаспора и в США. Называются американские армяне - Ամերիկահայեր - Америкайер.
Считается, что первый армянин в Новом свете появился в 1618 - это был торговец с говорящим именем Мартин (Ованес) Армянин. Подданный Персии Мартин прибыл из города Новая Джульфа (недалеко от Исфхана) и обосновался на территории современного штата Вирджиния, где занялся производством шелка.
Но большинство нынешних американских армян - это потомки переселенцев из Западной Армении (ныне восточные районы Турции). Эти люди вынужденны были бежать с родины после османского геноцида 1915 года. Немало в США и недавних экономических мигрантов из Арцаха (Карабаха) и республики Армения. А также армян, переселившихся в США из Ливана в 1970-е.
Всего же в США, по подсчетам демографов, живет около двух миллионов армян. Для сравнения - русская диаспора в США насчитывает около трех миллионов человек. В стране действует больше ста армянских христианских храмов - католических и апостольских.
В Америке действует мощное политические армянское лобби, которое Збигнев Бжезинский некогда назвал одним из самых действенных национальных лобби.
Самая известная армянка в США - конечно же Ким Кардашьян. Правда, из-за специфичного образа жизни этой дамы многие армяне особо данную светскую львицу не любят.
А вот другим американцем - павшим за свободу Арцаха (Нагорного Карабаха) Монте Мелконяном из Калифорнии, большинство армян искренне гордятся.
Крупные армянские общины живут в Нью-Йорке, Бостоне, Вашингтоне, в штатах Флорида, Нью-Джерси и других.
Но, пожалуй, самая известная армянская община США - калифорнийская (около миллиона человек). В 200-тысячном калифорнийском городе Глендейл армяне составляют почти 80% населения.
В Лос-Анджелесе существует целый мини-город, населенный армянами и известный в народе как Little Armenia (Маленькая Армения). По подсчетам статистики тут живет около 150 тысяч этнических армян, западных и восточных. Здесь повсюду слышна армянская речь, действуют армянские школы, открыты армянские магазины, вещают армянские телеканалы, издаются армянские газеты. Попав сюда, ощущаешь себя словно в настоящей Армении.
Армянская диаспора считается в США одной из самых интегрированных в американское общество, одной из самых процветающих и богатых. Большинство американских армян - врачи, учителя, адвокаты, политики, судьи. И даже астронавты - как Джеймс Кундебагян.
Американские армяне вносят огромный вклад в благосостояние своей страны. Но не забывают и об исторической родине - активно помогают республике Армения.