Величайшую опасность в угольных шахтах представляет газ метан. Накопление его закрытых отсеках при попадании случайной искры приводит к взрыву. Специальные приборы следят за содержанием метана в шахтных выработках. А как решали эту проблему 100 лет назад? Английские горняки, опускаясь в забой, брали с собой канарейку. Эта птица, способная чувствовать даже очень малейшую концентрацию рудничного газа, спасала немало человеческих жизней. Но предупредив шахтера об опасности, сама канарейка, как правило погибала. Иногда шахтеры пытались спасти птицу. При первых признаках отравления газом канарейку помещали в герметичную камеру, соединенную с кислородным баллончиком.