Обычно говорят, что этот удивительный жанр, погружающий нас в миры магии и приключений, начался с "Властелина Колец" Джона Р. Р. Толкина, истории о борьбе добра со злом в прекрасном, западающем в душу Средиземье.
В каком-то смысле это так. Тогда фэнтези стали читать действительно многие, его отделили от фантастики и сказки. Многие приёмы, штампы фэнтези пошли от Толкина. И чего уж - "Властелин Колец", думается, всё же лучшее в этом жанре. Да, лучшее, и я попробую доказать это в одной из следующих статей.
Лучшее, сделавшее жанр популярным, но не первое. И неверно думать, что всё фэнтези до Толкина было неинтересным. Просто раньше это было особым, не всем понятным искусством, над которым трудились особо увлечённые чудесами и тайнами мастера.
Либо ответвлением фантастики и приключений, которые печатали в журналах. Многие вспомнят сагу о Конане-варваре Роберта Говарда. По сути она была продолжением жанра о затерянных мирах, с той разницей, что герой родился и прошёл весь свой путь в этом забытом мире прошлого с магией и чудовищами.
Но и это не первое фэнтези. А какое же первое, и что вообще выходило до Толкина? Что ж, пойдём с конца, от позднего к самому раннему...
Сломанный меч
В 1954, в один год с первыми томами "Властелина Колец", выходит "Сломанный меч" Пола Андерсона. Уже там мы видим привычные расы в эпическом сражении в духе саг викингов. Эльфы Британии ведут войну с троллями Скандинавии. А одну из решающих ролей сыграет смертный человек, которого король эльфов воспитал как своего сына.
Пол Андерсон был фантастом, и даже в этой книге есть что-то от научной фантастики, если считать, что мифология - тоже наука. И взаимоотношения мифических рас автор выписывает с таким же интересом, с каким можно описывать инопланетян.
Умирающая Земля
Прошли целые эры, Луна давно улетела в бездны космоса, а солнце стало красным и дряхлым, и все ждут, когда оно потухнет. А на Земле упадочная эпоха, похожая на средневековье, кругом бродят чудовища, и даже славный век магии прошёл. Лихим охотникам за наживой и магам остаётся искать древние артефакты и свитки.
Джек Вэнс был человеком с выдумкой и лихо мешал фэнтези с научной фантастикой. А его система магии оказалась такой удобной, что её взяли в знаменитую настолку - Dungeons & Dragons. Следовательно, через неё Вэнс повлиял на все фэнтези-игры, такие как Warcraft и The Elder Scrolls.
Змей Уроборос
Из всего в этом списке больше всего на "Властелина Колец" похож, пожалуй, "Змей Уроборос" Эрика Эддисона. Сам Толкин отмечал, какая здесь продуманная вселенная, в которую хочется верить. Автор разместил волшебный седневековый мир на планете Меркурий, и там идёт великая война народов демонов и ведьм, охватывающая океаны и континенты.
Фафхрд и Серый Мышелов
Рассказы Фрица Лейбера о двух наёмниках - могучем варваре с севера и ловком воре, который также немного умеет колдовать. Собственно, отсюда пошли столь многими любимые класс вора и воровские гильдии.
Рассказы Кларка Эштона Смита
А от кого пошли некроманты, поднимающие армии гниющих трупов? А их родоначальником можно назвать Кларка Эштона Смита, товарища небезызвестного Лавкрафта. Он писал о погибших континентах Атлантиде и Лемурии, о вымышленной провинции Фанции Аверуане с тёмными лесами и мрачными замками и о последнем земном континенте Зотике в далёком будущем. Но везде его герои сталкивались со зловещей запретной магией. И мало какой автор фэнтези описывал трупы так же "сочно", как он.
Страна Снов Лавкрафта
Сам Лавкрафт больше известен за ужасы о чуждых людям чудовищах и богах вроде Ктулху (впрочем, они тоже имеют не последнее отношение к фэнтези). Но также он писал и загадочный красивый цикл о Мире Сновидений, куда погружаются разные искатели, встречая диковинных созданий, проходя невероятные моря и горы и ища какую-то мечту.
Дочь короля Эльфландии и другие рассказы Лорда Дансени
Кто искал дотолкинское фэнтези, наверняка натыкался на этого человека. Его тоже могут называть первым автором этого жанра, что тоже не совсем верно, но ближе к истине. Потому что он повлиял и на Лавкрафта, и на Говарда, и кто знает, может даже немного затронул ум Толкина.
Лорд Дансени писал мечтательные, чудаковатые, ироничные истории о чудесах, умел описывать красоту страны эльфов. Сейчас более всего известна его повесть "Дочь короля Эльфландии", о смертном, решившем жениться на эльфийской принцессе. А раньше Лавкрафт и Говард научились у него выдумывать целых богов, благодаря "Богам Пеганы". Но есть у него у многих других рассказов с самыми неожиданными выдумками.
Уильям Моррис
Но Дансени на Толкина влиял лишь немного. А кого сам Толкин, главный открыватель фэнтези, называл своим учителем? Уильяма Морриса, автора викторианской эпохи. Он писал длинные романы, вдохновляясь сказками, легендами о рыцарях и историей древних германцев, предков англичан. Пожалуй, самое старое из похожего на современное фэнтези.
Кроме того, он - изобретатель, художник и философ. Хорошо известны красивейшие обои его авторства. Кроме первофэнтези, он также написал утопию о мире без частной собственности и машин, в спокойном труде.
Можно конечно назвать и больше старых авторов, и отследить более давние прообразы. Ведь границы жанров размыты. Фантастика и приключения - старшие братья фэнтези, а сказки, готика и рыцарские романы - предки. Но это уже другая история...