Почти три сотни лет назад в небольшом селе Люткино, расположенного неподалеку от городка Бежецк, появился на свет мальчик. С виду мальчик, как мальчик, ничего особенного. Кроме его дальнейшей судьбы. Но тогда о ней еще ничего и никому не было известно.
Спустя годы именно он решит судьбу всей России, возведя на престол ярчайшую женщину во всей мировой истории. И имя ему Григорий Григорьевич Орлов. Современники недооценивали его таланты, в глаза называли простачком.
Но, несмотря на это именно он был долгое время фаворитом Екатерины Великой. На первый взгляд его заслуги перед отечеством на этом заканчиваются. То ли дело его блистательный полководец-брат. Или другой фаворит императрицы – Потемкин. Но если посмотреть внимательнее, то можно увидеть много интересного в судьбе Григория.
Хотя в справочниках и прочих документальных материалах об Орлове говорится немного и в большей степени снисходительно. Вспоминается, что императрица благоволила ему, что-то пишется о его податливости влиянию любимой женщины, иногда упоминается его поездка в чумную Москву. Именно он в 1771 г. благополучно пресек в зародыше бунты в объятом эпидемией городе. Вы знаете, что после этого случая на въезде в Царское село появилась надпись, гласящая, что Григорием Орловым была спасена столица.
Любовником влиятельной женщины он был на протяжении 12 лет, а героических свершений маловато.
Екатерина в своих заметках говорила о нем, как о красивейшем и статном мужчине своего времени. Он не отличался наличием государственного ума. Но нужно ли это ему было? Но доброта, порядочность присутствовали у него на протяжении всей жизни. Тому свидетельствуют слова лорда Чарльза Шоу Кэткарта, который был послом в России: «Орлов – истинный джентльмен, честный, справедливый, высоконравственный».
А князь Михаил Щербатов (известный брюзга и зануда) не особо почитал фаворитов, но к Григорию относился исключительно. Он утверждал, что именно в годы, когда Орлов был приближен к императрице, она более снисходительна к подданным.
Народ не был ей обижен или ущемлен. Орлов никогда не лез во все вопросы, его не касаемые. Он не входил на заседания советов без стука и приглашения, хотя благодаря своему исключительному положению мог это делать. И Екатерине он не льстил, высказывая ей немного порой грубовато всю правду.
На самом деле он был не просто скучающим фаворитом. У него были отличные задатки организатора и руководителя. Он обладал развитым мышлением и наметанным глазом. Ухитрялся в толпе заметить человека стоящего и перспективного.
Развитие науки, образования, искусства российского достигло небывалой высоты именно благодаря ему. Именно он сделал век Екатерины золотым. Но сам при этом стремился оставаться в тени высокопоставленной женщины.
В этом отношении Орлов сильно отличался от прочих фаворитов. Он не желал чего-то для себя, довольствовался тем, что есть. Хотя было у него немало своего, да и императрица регулярно баловала подарками статного военного.
При этом Григорий долгое время убеждал Екатерину познакомиться с выходцем из народа. Уговорил-таки, и она пришла в восторг от тонкого и развитого ума архангельского самородка.
Именно Орлов буквально заставил молодую правительницу оторваться от дел государственных и явиться в лабораторию статского советника Ломоносова, имевшего на тот момент уже статус профессора, невзирая на молодость.
Григорий Орлов был озабочен положением отечественной науки и всячески способствовал росту и развитию ее. После смерти Ломоносова Орлов выкупи его рукописи у вдовы и создал библиотеку у себя в имении, где поддерживал бумаги в должном виде.
Точно так же обстояло дело и с молодым комедиографом Денисом Фонвизиным. Услышав, как автор исполняет «Бригадира», Григорий Григорьевич был готов на все, дабы талант получил признание. Он ходил за императрицей, как хвост и надоедал ей, расхваливая творца. Постоянно говорил о произведениях Фонвизина и настаивал их послушать. В конце-концов она сдалась и выполнила просьбы фаворита.
Когда возникла необходимость акклиматизировать данные культуры к российскому климату, Григорий вспомнил о своем друге, Андрее Болотове, увлекающемся ботаникой. Именно ему было поручено данное занятие, при поддержке императрицы.