Алтея Гибсон была революционной силой в теннисе, который в то время был элитным видом спорта, насыщенным в основном только белыми и преимущественно мужскими игроками в течение нескольких поколений.
Невероятное наследие Гибсон обрело новую жизнь, это можно заметить по карьерам сестер Винус и Серены Уильямс.
Гибсон, выросшая в Гарлеме, пережила много дискриминации, когда начала подниматься на первые места в теннисной сцене. Это было обусловлено главным образом тем, что подавляющее большинство населения страны в 40-е и 50-е годы по-прежнему поддерживало разделение социумов.
Воспитанная в отчаянных и бедных условиях, в суровом районе Нью-Йорка, в Гарлеме, с ее дерзостью, стойкостью и непоколебимой честностью, Гибсон изменила правила игры в теннис.
Гибсон оказался первой чемпионкой мира по "черному" теннису, получившей мировое признание в разгар эпохи, когда сексизм и расовая дискриминация были в изобилии.
Алтея была решительной, агрессивной, упрямой и никогда не сдавалась.
В результате, она получила статус первой чернокожей женщины, выигравшей Кубок Уимблдона.
В это время, в 1950-е годы, во всем мире была широко распространена сегрегация, и, несмотря на многочисленные титулы, Гибсон по-прежнему отказывали в покровительстве в некоторых отелях и ресторанах. Однако ее новаторские достижения таким образом проложили путь другим афроамериканским спортсменам, таким как Винус и Серена Уильямс.
Она была предшественницей сестер Уильямс, но сестрам Уильямс все еще приходится иметь дело с теми же расовыми предубеждениями, стереотипами и гендерным неравенством, с которыми Алтея имела дело в свое время в качестве спортсменки, находясь в центре внимания.
Серене Уильямс также пришлось столкнуться с дискриминацией.
Сравнивая разницу в оплате труда мужчин и женщин, автор статьи "Теннис - спорт белого человека" утверждает следующее:
"Уильямс выиграла 23 игры, но каким-то образом заработала на 30 миллионов долларов меньше, чем Роджер Федерер, выигравший 20 игр."
Винус стала первой из сестер Уильямс, выигравшей титул чемпиона Большого шлема в одиночном разряде во время Открытого чемпионата США.
Винус в 2000 году выиграла Открытый чемпионат США, а также завоевала Олимпийскую золотую медаль.
В течение следующего десятилетия исключительная сила и атлетизм сестер Уильямс позволили поднять женский теннис на совершенно новый уровень.
Достижения сестер Уильямс действительно чрезвычайно значительны, но они меркнут по сравнению с достижениями Гибсон в социальной реформе.
Алтея Гибсон завоевала удивительные 56 одиночных и парных титулов в 1950-х годах, еще будучи любительницей этого вида спорта, и завоевала еще десять крупных титулов после победы на чемпионате Франции в 1956 году.
В конце своей карьеры Алтея вошла в Зал славы международных ученых-спортсменов, Зал славы международных женских видов спорта и, что особенно впечатляет, в Международный теннисный зал славы.
После победы в Уимблдоне Гибсон возлагала большие надежды на всех афроамериканских теннисисток, но для того, чтобы следующий такой преемник появился, понадобилось почти 40 лет.
Этой спортсменкой стала Винус Уильямс.
В 2000 году Винус выиграла первый из пяти невероятных одиночных титулов в Уимблдоне.
Вскоре после этого Серена Уильямс также завоевала титул чемпиона Уимблдона среди женщин в одиночном разряде как в 2002, так и в 2003 году.
После кончины Гибсон две самые известные сестры женского тенниса отдали дань уважения легенде.
Винус Уильямс цитируется в статье, озаглавленной "Воспоминание о Алтеи Гибсон", когда она передавала это послание, в котором почтила память своего теннисного кумира: "Я благодарна Алтее Гибсон за силу и мужество преодолеть расовые барьеры в теннисе. Для меня большая честь последовать по такому великому пути."
Аналогичным образом, ее сестра Серена подтвердила эту мысль, заявив: "Алфея подала пример. Я знаю, что каждый раз, выходя на площадку, я играю за себя и за других маленьких афроамериканских детей, у которых есть мечта и у которых может не быть средств".
Гибсон была подарком всему человечеству, она подарила прекрасный пример Винус и Серене.
Алтея проделала огромную работу и подготовила почву для будущих спортсменов, чтобы их выступления были признаны и оценены, независимо от их расы и легитимности или способности.