- Продолжительность жизни в природе – 5-8 лет, в неволе (в домашних условиях) 12-17 лет.
К сожалению, даже до 5 лет представителям вида дожить трудно. В природе у них существует много врагов: лисы, волки, собаки, хищные птицы. К тому же охотники воспринимают животное, как отличный трофей, благодаря мягкому мясу и теплой шкуре. Это основной фактор, который влияет на то, сколько живет заяц. Но он не мешает виду успешно существовать и распространяться практически по всем континентам.
Как выживают
Считается, что зайцы не имеют средств защиты от нападения хищников. Однако, это не совсем правильно. Природа наградила их способностью развивать скорость до 80 км/час, при этом резко менять траекторию бега. Также эволюция привела к тому, что окрас сливается с окружающей средой, а отлично развитый слух и расположенные по бокам головы глаза дают знать о приближении хищника заранее. При нападении заяц может дать отпор задними лапами и когтями. Эти средства позволяют защитить себя и зайчат.
Помимо хищников и охотников, на продолжительность жизни зайцев влияют следующие факторы:
- Наличие пищи. Зайцы не прихотливы в еде. Питаются листьями, стеблями, корнями растений, злаками, овощами, бахчевыми культурами. Зимой переходят на семена, древесную растительность и кустарники.
- Природные катаклизмы, пожары. Виновниками последних часто становятся люди. Они наносят огромный ущерб флоре и фауне лесов, гибнут взрослые особи и молодняк. Уничтожение лесов заставляет зайцев, которые, обычно, ведут оседлый образ жизни, перемещаться в поисках нового места жительства и пропитания.
- Сколько живет заяц, определяет и количество травм, полученных в процессе борьбы с хищниками и сородичами.
При таком большом количестве врагов и опасностей логичен вопрос: как виду удается выжить?
Этому способствует феноменальная способность зайцев к размножению и развитая репродуктивная система. Уже в первый год жизни самки способны принести потомство, взрослые особи вынашивают от трех до одиннадцати зайчат дважды в год. Благодаря тому, что детеныши рождаются зрячими и покрытыми шерстью, они быстро становятся самостоятельными. Спустя неделю после рождения, они начинают перемещаться по близлежащей территории, через две недели сами едят траву. Если по каким-то причинам детеныши оставлены родителями, их может покормить другая самка.
Сколько живут зайцы разных видов
Представители семейства Зайцевых имеются практически по всему миру, они не слишком отличаются друг от друга сроками жизни:
- Распространенный в РФ заяц-беляк живет в природе около 5 лет, в неволе – до 17.
- Русак в естественной среде также живет 5 лет, под защитой человека – до 12.
- Арктические живут 5 лет.
- Американский беляк – 7-8 лет.
- Чернохвостый заяц – около 6.