Многогранна и разнообразна история лесного хозяйства на Урале, в том числе и лесокультурного производства как основного восстановления лесов после рубок главного пользования, пожаров и стихийных бедствий. Начиная с XVII в, на Урале быстрыми темпами развивается металлургическая промышленность.
В 1628г. был построен Ницинский, в 1640г. - Соликамский,в 1700г. - Невьянский и Каменский, а в 1704г. - Уктуский и Алапаевские заводы.(2002г. Залесов, Луганский).
Главной продукцией этих заводов было крицкое железо. При выплавке железа лучшим считался древесный уголь из хвойных пород. Сосновые насаждения, имея наивысший запас древесины из всех произрастающих на Урале древесных пород, давали наибольший выход угля, что значительно сокращало затраты на его производство и вело к устранению продукции заводов.
Кроме того, для некоторых заводских процессов, например, для изготовления стальных слитков, требовались исключительно сосновые дрова, дающие длинное жаркое пламя. Стремление большинства заводчиков получить максимальную прибыль порождало нарушения в разумной эксплуатации лесов.
Опасность истребления лесов вблизи заводов и, как следствие этого, снижение выплавки чугуна вызвала необходимость регулирования лесопользования.
Не случайно именно на Урале формировались общепризнанные в настоящее время принципы непрерывного и рационального лесопользования. Ученым и практикам, работавшим на Урале, принадлежит приоритет в освещении целого ряда вопросов, касающихся эксплуатации и воспроизводства лесов. Большой вклад в совершенствование лесохозяйственного производства внес первый главный лесничий Уральских горных заводов И.И.Шульц (Теринов, 1979).
Именно с его именем связано не только широкое вытеснение «куренных» рубок с заменой их узколесосечными, но и создание в 1818г. в лесах Каменской дачи первых на Урале искусственных насаждений(Теринов,1977).
Было посеяно 2,4 га сосны, посев был произведен рядами с расстоянием между ними в 1,75м. При учете оказалось 28,1тыс. всходов на 1га. В 1819г. Было посеяно 3,4га; в 1821г.- 5,5га ; в 1822г.- на 4,1га. По результатам обследования было доложено, что, судя по всходам и порослям, посев обещает большую благонадежность и в последствии на грядущие времена можно ожидать немаловажную пользу (Чернов,2002). Главная контора Екатеринбурских заводов предложила своим заводам совместно с И.И.Шульцем подобрать лесокультурные площади, пригодные для посева сосны, положить их на планы и представить в главную контору. И.И.Шульц вызвался руководить посевами на всех Екатеринбурских заводах и в 1829г. с разрешения министров финансов организовал школу. Для обучения технике посева каждый казенный округ должен был направить двух мальчиков.
Своих людей для обучения посеву леса прислали и некоторые частные заводы. В 1831- 1833гг. ежегодно в школе И.И.Шульца обучалось 20 человек. Таким образом, инициатива И.И.Шульца по искусственному восстановлению лесов получила поддержку горного начальства вплоть до министра финансов, и к 1830г. посевы леса приняли производственные масштабы.
В 1824г И.И.Шульцем была изобретена сеялка которая способствовала более производительному посеву леса и широко применялась на Урале. После изобретения ручной сеялки сократились расходы семян при посеве до 7,5кг/га, тогда как при посеве вразброс их расходовалось до 13,1кг/га.
Заготовкой семян занимались крестьяне, а переработкой шишек- мастеровые. В связи с тем, что большая часть мастеровых людей сушила шишки в печах, и от такого заготовления изобретена И.И.Шульцем сушильная машина, посредством которой добываются из шишек семена с большей против прежнего выгодой во всех отношениях.
И.И.Шульц предложил проводить на свежих вырубках посев «клумбами» (гнездовой посев) с равномерным размещением на десятине 2400 посевных мест. Норма посева вначале была 6-15 кг/га, затем снизилась до 0,4-1,1 кг/га, которая полностью соответствует современным нормам, рекомендуемым для лесной зоны.
В основном высеивались культуры сосны в небольших объемах ели. И.И.Шульц проработав в должности главного лесничего Уральских горных заводов, внес неоценимый вклад в развитие лесного дела на Урале. За 40 лет (1818-1858гг.) им были созданы культуры, которые составили в Богословском округе 1894 га, Гороблагодатском- 1553, Екатеринбурском- 4357, Златоустовском- 1551, Камско- Воткинском- 685 и Пермском- 2780, всего 12820 га (Чернов, 1998). Это только в казенных горнозаводских дачах, в тоже время в посессионых заводских дачах объем посевов достиг 1651 га.