Однажды Ананда пришел к Будде с вопросом о сострадании. Он зашел в тупик, размышляя во время медитации о необходимости оказывать помощь другим живым существам. С одной стороны, это святая обязанность каждого бхикшу. С другой стороны, только достигший просветления мудрый учитель может реально помочь другому человеку.
Так кому первому помогать? Сначала себе, чтобы достичь просветления, или сначала другим, потому что так велит сострадание?
Ответ Будды был краток:
— Конечно, Ананда, в первую очередь ты должен помогать себе и стать мудрым учителем. Только тогда ты сможешь помочь другим.
— Но...
— Я скажу больше: так абсолютно во всем. Например, какую рисовую кашу ты предпочел бы: приготовленную опытным поваром или новичком?
— Разумеется, опытным поваром, но я не совсем понимаю...
— Не спеши с выводами. Значит, сначала нужно стать опытным поваром, а потом уже кормить людей, правильно? А что необходимо, чтобы достичь мастерства в приготовлении каши?
— Как можно чаще готовить ее и стараться делать это хорошо.
— Можно ли научиться хорошо готовить кашу, если ее никто не будет пробовать?
— Вряд ли...
— Значит, чтобы стать хорошим поваром, тебе придется начать готовить кашу для других людей.
— Да, все это так, с кашей все понятно, мудрый учитель, но причем тут мой вопрос? Я искренне прошу тебя дать прямой и понятный ответ!
— Честно говоря, Ананда, я думаю, что ты уже давно догадался сам.
***