Одной из первых тем в изучении английского языка является категория числа существительного.
Учащиеся узнают, зевая, что есть существительные исчисляемые, имеющие множественное число, и неисчисляемые, множественного числа не имеющие.
В качестве амбивалентных экземпляров обычно приводят tomato / tomatoes & potato / potatoes (они исчисляемы, если их считать поштучно, и неисчисляемы, если в кг), а также hair / hairs (волосы как копна и отдельные волоски) & cinema / cinemas (неисчисляемое как явление и исчисляемое как здание).
Однако гораздо позже выясняется, что следует «забыть всё, чему вас учили в школе», и принять, что и строго неисчисляемые время от времени тоже исчисляются.
Water может быть waters (ср. в русском во́ды), milk — milks (сорта молока, например, миндальное и овсяное, а также молочные смеси), fruit — fruits (тж. сорта), fish — fishes (виды рыб), information — informations (= court filings)...
Однако на этом категория числа не перестаёт удивлять. Возьмём три слова:
- Means;
- Species;
- Series.
И внимательно прочитаем об их амбивалентных особенностях.
А потом возьмём такие абстрактные на первый взгляд вещи, как:
- Family;
- Team;
- Government;
- Party;
- Staff;
- Committee;
- Jury.
И привыкнем к тому, что они тоже на тёмной стороне зла.
Вот такие дела. Всем добра!