Давным-давно, в далекой долине гигантский Тренкосс жил в большом замке, окруженном зелеными деревьями.
В замке было сто дверей, и каждую дверь охраняла огромная мохнатая собака с языком огня и железными когтями, которые рвали на куски любого, кто шел в замок без разрешения гиганта.
Тренкосс воевал с Королем Торрентов, и, убив короля, убив его народ и сжег его дворец, он увез свою единственную дочь, принцессу Эйлин, в замок в долине. Здесь он предоставил ей красивые комнаты и назначил сто гномов, одетых в сине-желтый сатин, ждать ее и арфистов, чтобы играть для нее сладкую музыку, и он дал ей бриллианты без номера, ярче солнца; но он не позволил бы ей выйти за пределы замка,
Через неделю после ее прибытия началась война между великаном и королем островов, и, прежде чем он отправился в бой, великан послал за принцессой и сообщил ей, что по возвращении он сделает ее своей женой. Когда принцесса услышала это, она начала плакать, потому что она скорее умрет, чем выйдет замуж за гиганта, который убил ее отца.
«Плач только испортит твои светлые глаза, моя маленькая принцесса, - сказала Тренкосс, - и тебе придется выйти за меня замуж, нравится тебе это или нет».
Затем он велел ей вернуться в ее комнату, и приказал гномам дать ей все, о чем она просила, пока его не было, и арфистам сыграть для нее самую приятную музыку.
Когда принцесса получила свою комнату, она плакала, как будто ее сердце разбилось. Длинный день прошел медленно, и наступила ночь, но она не принесла спать Эйлин, и в сером утреннем свете она встала, открыла окно и огляделась во всех направлениях, чтобы увидеть, есть ли шанс на побег.
Но окно было очень высоко над землей, а внизу были голодные и всегда бдительные собаки. С тяжелым сердцем она собиралась закрыть окно, когда она подумала, что видит движущиеся ветви ближайшего к нему дерева. Она снова посмотрела и увидела маленького белого кота, ползущего по одной из веток.
«Мью!» - закричал кот.
«Бедная маленькая киска», сказала принцесса. «Иди ко мне, киска.»
«Отойди от окна, - сказал кот, - и я пойду».
Принцесса отступила, и белый котик прыгнул в комнату. Принцесса взяла маленького кота на колени и погладила его рукой, а кот поднял спину и начал мурлыкать.
«Откуда вы пришли и как вас зовут?» - спросила принцесса.
«Неважно, откуда я родом или как меня зовут, - сказал кот, - я твой друг, и я пришел, чтобы помочь тебе?»
«Я никогда не хотела помощи хуже», - сказала принцесса.
«Я знаю это», сказал кот; «А теперь послушай меня. Когда великан вернется с битвы и попросит вас выйти за него замуж, скажите ему, что вы выйдете за него замуж ».
«Но я никогда не выйду за него замуж», - сказала принцесса.
«Делай, что я тебе говорю», сказал кот. «Когда он попросит вас выйти за него замуж, скажите ему, что вы сделаете, если его гномы накрутят для вас три шара от волшебной росы, которая лежит на кустах в туманное утро, такое же большое, как эти», - сказал кот, положив правую переднюю часть стопы. в его ухо и вынимая три шара - один желтый, один красный и один синий.
«Они очень маленькие, - сказала принцесса. «Они не намного крупнее гороха, и гномы не заставят себя долго ждать».
"Не они", сказал кот.
«На их изготовление уйдет месяц и день, так что до того, как шары будут намотаны, потребуется три месяца и три дня; но гигант, как и вы, подумает, что их можно будет изготовить за несколько дней, и поэтому он с готовностью пообещает сделать то, что вы просите. Он скоро обнаружит свою ошибку, но он сдержит свое слово и не заставит вас выйти за него замуж, пока яйца не будут намотаны ».
«Когда гигант вернется?» - спросила Эйлин.
«Он вернется завтра днем», сказал кот.
«Ты останешься со мной до тех пор?» - спросила принцесса. "Я очень одинока."
«Я не могу остаться», сказал кот. «Я должен уйти в свой дворец на острове, на котором ни один человек никогда не ставил свою ногу, и куда ни один человек, кроме одного, никогда не придет».
«А где этот остров? - спросила принцесса, - а кто этот человек?»
«Остров находится в дальних морях, где судно никогда не плавало; человек, которого вы увидите до того, как пройдет много дней; и если все пойдет хорошо, он однажды убьет гигантского Тренкосса и освободит вас от его власти.
«Ах! - вздохнула принцесса, - этого не может быть, потому что никакое оружие не может ранить сто гончих, охраняющих замок, и ни один меч не может убить гигантского Тренкосса».
«Есть меч, который убьет его», сказал кот; «Но я должен идти. Помните, что вы должны сказать великану, когда он придет домой, и каждое утро смотрите на дерево, на котором вы меня видели, и если вы видите на ветвях кого-то, кто вам нравится больше, чем вы сами, - сказал кот, подмигивая принцессе,
«Брось ему эти три шара, а остальное оставь мне; но постарайся не сказать ему ни единого слова, потому что если ты сделаешь это, все будет потеряно ».
«Я когда-нибудь увижу тебя снова?» - спросила принцесса.
«Время покажет», ответил кот и, не прощаясь, прыгнул через окно на дерево и через секунду скрылся из виду.
Завтра наступил полдень, и гигантский Тренкосс вернулся из битвы. Эйлин знала о его приходе по яростному лаю гончих, и ее сердце упало, потому что она знала, что через несколько минут она будет вызвана к нему. Действительно, он едва вошел в замок, когда послал за ней, и велел ей подготовиться к свадьбе. Принцесса попыталась выглядеть веселой, ответив:
«Я буду готова, как только вы пожелаете; но сначала ты должен мне кое-что пообещать.
«Спроси что угодно, маленькая принцесса», - сказал Тренкосс.
«Ну, тогда, - сказала Эйлин, - прежде чем я выйду за тебя замуж, ты должен заставить своих гномов сделать три таких больших шара, как у волшебной росы, которая летом лежит на кустах в туманное утро».
«Это все?» - сказал Тренкосс, смеясь. «Я немедленно дам приказы гномам, и к этому времени завтра шары будут намотаны, и наша свадьба может состояться вечером».