Мы ранее писали, что в одном из зоопарков у анаконды Анны родилось потомство путем партеногенеза или "непорочного зачатия", то есть без участия особи мужского пола. В связи с этим возник вопрос. Как часто встречается данное явление в дикой природе и у других видов животных?
Известно, что партеногенез достаточно частое явления среди беспозвоночных. Однако у позвоночных "непрочное зачатие" достаточно редко, по крайне мере так считали ученые до недавнего времени. На сегодняшний день известны случаи партеногенеза у Комодского варана, два случая у акулы, в птичьем мире, у куриц и индюшек. Среди змей партеногенез встречается у мокассиновой змеи и щитомордника.
Все известные случаи "непорочного зачатия" были обнаружены у животных, находящихся в неволе, но совсем не давно, группа ученых провела наблюдения в дикой природе. Данные, полученные ими, сильно удивили исследователей.
Благодаря использованию генетического анализа ученые переоценили старые взгляды на партеногенез. В качестве объекта исследования были выбраны мокассиновая змея и водяной щитомордник, широко распространенные от Коннектикута до Джорджии. Трое ученых Чарльз Смит, Пэм Эскридж из Колледжа Оффорд и Шэннон Хосс из Университета Сан Диего провели длительное наблюдение за выводком данных видов змей.
Они исследовали 22 помета от мокассиновой змеи и 37 помета от щитомордника. Результаты анализа показали, что частота встречаемости "непорочного зачатия" среди данных видов змей на много выше, чем представлялось ранее. По оценкам ученых от 2,5 до 5 % змеенышей имели, исключительно, гены матери, то есть родились путем партеногенеза. Это очень высокий показатель. Что же влияет на то, что самки начинают откладывать яйца без участия отца?
Если причина была в отсутствии поблизости змей мужского пола, то это не так. У всех змей родивших партеногенезом поблизости имелись змей самцы. В попытке понять причину такого высокого значения ученые пока не смогли найти ответ.
Воодушевленные результатами, ученые продолжат исследование партеногенеза среди других видов змей, теперь уже в штате Оклахома, а так же будут вести наблюдения за потомством, родившихся от партеногенеза змеенышей, на предмет их выживаемости и здоровья.