Налим - исключительно донная рыба. На день забирается в коряги, в береговые норы и под камни. Любит держаться под плотами, в глубоких ярах, вообще в таких местах, где летом вода холоднее и солнечный свет туда едва достигает дна.
Весной налима ловят на донные удочки у обрывистых берегов, в спокойном плесе, ниже переката, где дно засорено кочками и корягами. Удилища - небольшие шестики, обычно вырезаемые на месте ловли. К концу шестика, на расстоянии в полметра, привязывают шнур с крючками №1 или №2 и наживляют его пучком червей, куриными кишками, мелкой рыбешкой, кусочками рыбьего мяса, лягушкой, пиявкой. Конец шестика втыкают наискось в дно у берега на глубину не менее метра с таким расчетом, чтобы насадка находилась на дне. Рыбку насаживают за хребтик или за наздрю, если она брусковатого телосложения. Любители ловли налимов обычно ставят по нескольку десятков таких удочек с различными приманками и снимают утром хороший улов.