Все пушки замолчали в 11 часов утра 11 ноября 1918 года. Европейцы оглядели, окружавшие их живописные руины и унылые кладбища и ужаснулись. Кто-то должен был ответить за все ужасы последних четырёх лет. Виноватой назначили Германию, а войну переименовали из Великой в Мировую. И никто не обратил внимания на слова одного мудрого человека: «Это не мир, это перемирие лет на двадцать». Через двадцать лет, когда его пророчество сбылось, новую войну окрестили Второй мировой, а первую соответственно Первой. Однако большое видится на расстоянии. Действительно это было две войны и так ли уж они различаются, да и было ли оно - двадцатилетнее перемирие?
После того, как территориальное развитие колониальных империй дошло до своего логического завершения в связи с разделом всей Земли между империями, соперничество перешло на новый уровень - промышленно-финансовый породив новую форму государственной политики – империализм. Не согласимся с Владимиром Ильичом в его тезисе, что империализм это высшая форма развития капитализма. Империализм был переходной формой между колониальными империями 18-19 веков и идеологическим капитализмом 20 века, требующим как контроля над территориями, так и экономического доминирования. Что привело к критическим противоречиям между колониальными империями: Англией, Францией, Австро-Венгрией, Россией и Османской империей и новыми промышленно-экономическими империями: Германией, Японией и США которым в рамках империалистической парадигмы тоже потребовались колониальные территории. Однако желания воевать мало, нужны возможности. Но и тут всё было прекрасно. Рост уровня медицины и санитарии в конце 19 века привёл к тому, что детей рождалось всё ещё много, а умирало в детстве уже мало, сочетание этих факторов обеспечило взрывной рост населения Европы. Ну и наконец, установившийся с 1871 года Долгий мир в Европе. За сорок лет, ушло поколение людей видевших грязь и ужасы большой войны. Колониальные войны происходили где-то далеко, продолжались не долго, и в Европе играли роль скорее воодушевляющую. Первая мировая война это война, которой не могло не быть. При этом если смотреть на события 1914 года, то по отдельности там нет ничего, что могло бы привести к мировой бойне, но в каждой конкретной ситуации страны выбирали решение обостряющее конфликт. Война носилась в воздухе, и никто не решался её объявить.
Непреодолимые противоречия были только между Англией и Германией, и конфигурация союзов между этими двумя центрами могла быть любой. Но сложилось, как сложилось: Антанта в лице Англии, Франции и России и Тройственный союз Германии, Австро-Венгрии и Италии. В процессе войны в Италия выступила на стороне Антанты, а к Тройственному союзу присоединились Болгария и Турция. В итоге в войне поучаствовало 38 из существовавших тогда 59 государств. В армии было мобилизовано более 70 миллионов человек, число погибших военных и мирных жителей порядка 20 миллионов. Голод и эпидемии вызванные войной унесли ещё около 20 миллионов человек. Фактически погиб 1 человек из каждых 45 живших на Земле.
Итак, все пушки замолчали в 11 часов утра 11 ноября 1918 года… на западном фронте. В это время в России гражданская война входила в активную и кровопролитную стадию. Молодая Красная армия занимала оставляемые германскими войсками территории и разворачивала на них красный террор. Но уже в начале декабря Восточная армия Колчака начла поход на Москву, а в январе 1919 года Вооружённые силы Юга России под командованием Деникина очистили от красных Кубань и двинулись на Царицын. И хотя массовое казацкое движение против Советской республики и позволило белым армиям одерживать успехи летом 1919 года, но уже в конце 1920 года белое движение в России было разгромлено. В целом гражданская война продолжалась с 1918 до 1923 года, при параллельно происходившей Советско-Польской войне в 1919-1921 году. В ходе этих конфликтов погибло около 12,5 миллионов человек.
Дальний восток, выпавший из сферы интересов западных держав жил своей весёлой жизнью. Китай - переживал «эру милитаристов» - гражданской войны в Китае начавшейся после падения империи Цин и продолжавшуюся с 1916 по 1928 год. Война унёсшая многие миллионы жизней закончилась в 1928 году после Северного похода и установления власти Гоминьдана. И хотя отдельные инциденты имели место вплоть до 1931 года одним из которых был конфликт с Советской Россий на КВЖД в 1929 году. Потому что в 1931 году своё слово сказала Япония, захватившая Манчжурию и организовавшая там государство Маньчжоу-Го во главе с последним Китайским императором Пу-И. И наступил Мир.
Слишком много ресурсов было потрачено на войну, слишком много людей погибло, да и мировой финансовый кризис остудил горячие головы. Проблемы внутри стран стали более важными для правительств, чем проблемы между странами. Но проблемы никуда не делись - империализм как главенствующая геополитическая система продолжала держать мир в напряжении. Дополнительно появилась новая проблема – коммунизм и активно проводящее политику интернационализма Советское Социалистическое государство. Лидеры победителей активно затаптывали побеждённых, а их младшие партнёры не получив желаемого копили обиды. И это не говоря уж про Германию чувствующую себя униженной. На волне обид на Англию и Францию зародилось новое движение Фашизм. Зародилось и окрепло в Италии, стране участнику Тройственного союза, вступившую в войну на стороне Антанты, и по убеждениям фашистских лидеров, получившая слишком маленькую награду за это. А если награду не дают её надо взять самим. Европа встаёт на путь к неизбежной войне, вызванный желанием «исправить несправедливость» Версальского мира.
1933 год райхсканцлером Германии становится Адольф Гитлер, человек построивший свою политическую карьеру на отрицании Версальского мирного договора и обещании вернуть Германии былое могущество и богатство. Колониями Германии должны будут стать земли на востоке.
1935 год Италия объявляет Эфиопию своей колонией и начинает войну. Лига Наций негодует, но вмешиваться не спешит. К 1936 году Эфиопия захвачена погибло почти 750 тысяч эфиопцев и около 20 тысяч итальянцев.
7 марта 1936 года Гитлер ввёл войска в Рейнскую зону. Это было грубейшее нарушение Версальского мирного договора… но фактически Рейнская зона была Германской территорией, а Англия и Франция охваченный антивоенным настроем и ещё не вышедшие из экономического кризиса, воевать из-за такого пустяка не хотели. Отлично характеризует отношении Англии к этому событию, в высказывание лорда Лотиана: «В конце концов, немцы всего лишь зашли в свой огород»
Летом 1936 года началась гражданская война в Испании. Попытка решить внутренние вопросы очень быстро привела к столкновению Коммунизма и Фашизма на полях сражений. Закончится эта война только в 1939, оставаясь крупным очагом нестабильности в Европе и унёсшая в могилу около полумиллиона человек.
Летом 1937 года Япония поднакопив сил продолжила войну в Китае. После инцидента на мосту Марко Поло, Квантунская армия начала вторжение в Китай. Война планировавшаяся как маленькая и победоносная затянулась на 9 лет и закончилась только в 1945 году, таким образом, став первым театром военных действий Второй Мировой Войны. В этом конфликте проявилось и первое отличие от предыдущей войны – массовое и целенаправленное уничтожение гражданского населения. Если Японская и Китайская армии в сумме потеряли около 4 миллионов человек, то мирных китайских жителей было убито более 17,5 миллионов. Однако это было далеко от Европы и не очень страшно.
В Европе пока всё было тихо и камерно. Весной 1938 года под торжественные марши Германия совершила Аншлюс Австрии. Сбылась давняя мечта Бисмарка и кайзеров – извечный альтернативный центр объединения немецких земель был захвачен. К марту 1939 года с присоединением Чехии, воссоздание Священно-Римской Империи было завершено, но теперь уже под знаменем Фашизма. Англия и Франция на словах осудив эти шаги Гитлера, в реальности не сделали ничего. Они даже были готовы вернуть Германии часть колоний которые по итогам Первой мировой были отняты у Германии и переданы Бельгии и Португалии. К тому же в правительствах западных стран жила надежда, что Гитлер двигаясь на восток столкнётся там, с ненавистными Советами. То, что между мерзким СССР и плохой Германией находится своя в доску Польша, особо никого не смущало. Впрочем формально антигитлеровская Польша выступила вполне себе захватчиком, поддержав раздел Чехославакии, и отобрав у неё Тешинскую область.
И наконец в 1939 году рвануло по крупному. Германия напала на Польшу, Англия и Франция вступили в войну. Впрочем вступили так, что в последствии этот период назовут «Странной войной». Советский Союз отбив атаку Японии на Халкин-Голе быстренько занял восточную часть Польши восстановив границу бывшую до советско-польской войны. Формально именно 1 сентября считается началом второй мировой войны. Однако в это время в различных конфликтах уже участвуют Япония, Советскйи Союз и Китай не считая их союзников и саттелитов. Только-только закончились Итало – Албанская война и гражданская война в Испании.
История Второй мировой войны достаточно известна. Стоит отметить одну маленькую деталь – 9 мая 1945 года капитулировала Германия, главный и самый страшный противник, но война на Дальнем востоке была ещё в разгаре. 9 августа 1945 года Советский Союз объявляет войну Японии и 2 сентября 1945 года был подписан Акт о безоговорочной капитуляции Японии, закончивший боевые действия на Дальнем востоке продолжавшиеся 8 лет с 1937 по 1945. Во Второй Мировой Войне погибло более 70 миллионов человек, что составляло почти 4% населения земного шара.
Итак война которая началась как империалистическая и колониальная в 1914 году, охватила практически все страны Земли, пройдя через небольшое перемирие в 1931-1935 годах с новой силой разгорелась в 1935, опять как борьба за колонии и ресурсы. Пока победители в первой части войны залечивали раны и гордились собой, проигравшие модернизировались, идеологизировались и готовились к реваншу. К 1939 году Англия и Франция оставались империалистическими колониальными государствами, а вот Германия, Советский Союз Япония и Италия став Национал-Социалистическими автократиями помимо борьбы за колонии и ресурсы ввели в оборот идеи тотального доминирования арийской расы или коммунизма. В результате войны фашизм потерпел поражение, а колониальные империи вскоре распались. В мировые лидеры вышли государства без колоний, но с идеологией – либерального капитализма – Америка и коммунизма – СССР. Именно противостояние этих двух систем и будет определять вторую половину 20 века.