Виртуальная реальность вносит существенные изменения в культуру современного человека. Интернет как часть виртуальной реальности влияет на все аспекты общества. Виртуальная реальность создает собственные культурные феномены, и криптовалюта – один из них. Влияние криптовалют на социальную, экономическую, политическую и культурную жизнь общества безусловно, поскольку операции с криптовалютами привлекают все больше непрофессионалов, тем самым встраивая данный феномен в массовую культуру. Криптовалюта – одновременно и продукт виртуальной реальности, и ее инструмент, оказывающий влияние на общество. Тема криптовалюты постоянно звучит в российских СМИ, обсуждается на специализированных выставках, поддерживаемых профильными министерствами. В связи с этим представляется возможным изучение данного феномена с культурологической точки зрения.
Основной аргумент, который может прозвучать в пользу некорректности изучения практики существования криптовалюты как культурного феномена, – ее принадлежность к экономическому полю исследования.
Обратимся к Основам государственной культурной политики, утвержденным Указом Президента Российской Федерации № 808 от 24 декабря 2014 г.: «Государственная культурная политика призвана обеспечить приоритетное культурное и гуманитарное развитие как основу экономического процветания, государственного суверенитета и цивилизационной самобытности страны». И далее: «В современном мире культура становится значимым ресурсом социально-экономического развития, позволяющим обеспечить лидирующее положение нашей страны в мире». Таким образом, изучение экономических аспектов жизни общества актуально и значимо для культуролога. Хозяйственная культура является специализированной областью культуры, рассматривается как предмет деятельности в экономике. Понятие хозяйственной культуры позволяет реализовать переход с всеобщего уровня до конкретного, «связывает экономику с теми культурными условиями, той культурной средой, в которой экономика существует и движется, в которой она меняется и воспроизводится. Концепция хозяйственной культуры является как бы проекцией экономики на область культурологии, поскольку можно считать, что более широкий культурный контекст оказывает влияние на сферу экономики».
Таким образом, экономическая составляющая в культуре становится все более значимой. Криптовалюта, ставшая частью мировой экономической системы, заслуживает изучения с культурологической точки зрения как объект, относящийся к хозяйственной культуре.
Если дать определение криптовалюты, то это вид цифровых денег, конвертируемых из обычной валюты. Однако цифровые и виртуальные деньги не являются новшеством. Продукты виртуального мира достаточно прочно закрепились в системе ценностей современного человека, в связи с чем необходимо дать максимально точное определение понятию «виртуальность».
Впервые термин «виртуальность» появился в латинском языке, когда Н. Кузанский размышлял над прообразом наличного бытия, которое до времени сокрыто. Современное понятие виртуальной реальности восходит к английскому virtual, которое переводится как ‘фактический’, ‘несуществующий как физический предмет, но сделанный так, чтобы им быть’. С помощью понятия «виртуальная реальность» описываются как культурные феномены в связке «человек – машина», так и сходство логики человеческих действий с логикой виртуальной реальности, принцип которой заключается в подмене реальных образов симуляциями. Данный принцип распространяется на все сферы жизни, что лишний раз подтверждает возможность рассмотрения виртуальной реальности как социокультурного феномена.
Криптовалюта – одновременно и продукт, и инструмент виртуальной реальности, оказывающий влияние на общество. Это вид цифровой валюты, эмиссия и учет которой основаны на криптографических методах.
Характерными чертами криптовалют являются цифровая природа и использование алгоритмов шифрования данных, децентрализованное функционирование, конвертируемость, необратимость сделок, анонимность. Последняя выступает одним из важнейших свойств криптовалют.
Впервые криптография для защиты конфиденциальности платежей была использована в 1990 г. в системе DigiCash, создателем которой является Дэвид Чаум. Считается, что разработал протокол биткоина и первую версию программного обеспечения, где он был реализован, Сатоши Накамото. Специальная программа отражала на компьютере электронный кошелек пользователя. Данный механизм стали использовать другие разработчики, и вскоре появились такие вариации криптовалют, как Litecoin, Ethereum, Dogecoin и т. п. Рассмотрим, как одна из разновидностей криптовалют – биткоин, проникла в мировую экономику. Именно биткоин является первой криптовалютой, имеющей на данный момент самую большую капитализацию и цену за одну единицу. Биткоин – разновидность децентрализованной цифровой валюты, которая никем не контролируется, а эмиссия валюты происходит посредством работы миллионов компьютеров по всему миру с использованием программы для вычисления математических алгоритмов. Ограниченная эмиссия биткоина представляет собой выпуск монет по определенному алгоритму, ограниченному сверху суммой в 21 млн.
С появлением биткоинов понятие цифровой валюты расширилось, вместе с тем усилилось ее влияние. Биткоин ничем не обеспечен, анонимен, а главное – любой человек может его добыть. Биткоин состоит из цепочки блоков, где блок – это единица записи информации в сети.
Самый первый биткоин был выпущен 9 января 2009 г. именно С. Накамото. Биткоин поддерживал операционную систему Windows, а со временем перешел и на Linux. В ноябре 2009 г. по адресу bitcoin.org появился форум, который позднее превратился в Bitcointalk, где разработчики обсуждали новые идеи и создавали группы для их реализации, что привлекало все больше заинтересованных лиц. В 2010 г. после выпуска биткоина 0.3 количество пользователей сильно возросло, что привело к усложнению процесса майнинга, т. е. добычи биткоинов.
В конце 2010 г. С. Накамото выпустил свою «прощальную» версию биткоина 0.3.9 и покинул проект. После этого разработчики принялись создавать новые вариации криптовалют, в связи с чем их положение закреплялось, что послужило возникновению специализированных приложений для гаджетов, позволяющих проводить транзакции.
В 2013 г. получили популярность новые технологии создания криптовалют, что привело к появлению новых претендентов, однако ценность биткоина возросла настолько, что затмила все остальные криптовалюты и закрепила за собой первенство.
Зарубежные издания, например New York Times, называют биткоин «новым цифровым золотом», а эксперты по всему миру пророчат ему не последнее место в мировой экономической системе.
Напомним, что стоимость биткоина ничем не подкреплена, биткоин абсолютно виртуален. Одно из направлений исследований может быть нацелено на выявление потенциала виртуальной реальности в области формирования культурных паттернов, а также осмысление процесса кодирования и декодирования в интернете с культурологической точки зрения. Для современного человека восприятие мира порой обусловлено именно виртуальной реальностью. Поскольку внутри виртуальной реальности конструируются свои собственные культурные феномены, которые встраиваются в общество, это позволяет расценивать ее как часть общечеловеческой культуры.
Существует множество подходов к исследованию феномена виртуальной реальности, имеющих различные методологические приемы и теоретические позиции. И здесь мы сталкиваемся с тем, что исследователи виртуальной реальности за все время ее изучения не пришли к единому пониманию и определению данного понятия. Процессы виртуальной реальности в интерпретации современных исследователей, как правило, сводят к трем позициям: техническим средствам репрезентации информации (техническая реальность); приравниванию виртуальных событий к психическим состояниям (психическая реальность); объединению двух предыдущих подходов и определению виртуальной реальности как среды, созданной техническими средствами репрезентации информационных процессов, воспроизводящей смыслы и значения в сознании пользователя. Наряду с выделенными взглядами существует подход, отождествляющий события ординарной реальности с процессами виртуального взаимодействия.
Так как криптовалюта – это динамично развивающаяся часть виртуальной реальности, оказывающая серьезное влияние на ординарную реальность, ее изучение позволит более четко определить механизмы, границы, технологии (в том числе и выстраивания границ) виртуальной реальности. Таким образом, предметом исследования мы можем определить виртуальную реальность. Если рассматривать криптовалюту как объект культурологического анализа, основной характеристикой которого является виртуальность, причем, как было уже отмечено, абсолютная, то можно проанализировать степень ее влияния в том числе и на хозяйственную культуру, которая в свою очередь определяет сразу два уровня – профессиональный и обыденный. Виртуальная реальность и криптовалюта могут рассматриваться как механизмы трансформации этих двух уровней культур. Такой подход актуален и значим хотя бы потому, что на данный момент и стоимость, и интерес к криптовалютам постоянно растут. Так, цена биткоина возросла в десятки раз из-за притока новых покупателей по всему миру. Покупатели считают, что они нашли новый источник для инвестиций, который может конкурировать с золотом. Поведение покупателей демонстрирует изменения, вызванные технологиями виртуальной реальности.
Канадский философ М. Маклюэн исследовал воздействия электрических и электронных средств коммуникации на человека и общество. Его знаменитая фраза: «The medium is the message» – вызвала оживленные споры. Так, по мнению доктора филологических наук и автора биографии М. Маклюэна И.Б. Архангельской, ученый подразумевал, что тип и форма медиа важнее того значения или содержания, которое оно передает, то есть сама форма средства коммуникации меняет наше сознание. Развитие информационных технологий и конструирование информационных систем привели к образованию словосочетания «виртуальная реальность». Технические системы постепенно отождествлялись с результатом их работы, собственно с виртуальной реальностью. Сторонниками данного подхода, абсолютизирующими роль технического элемента в создании систем виртуального пространства, являются: С. Лем, Е. Шаповалов, Л. Литвинцев, М. Эпштейн.
М. Эпштейн – один из экспертов Центра творческого развития русского языка. Эксперты Центра одиннадцатый раз отбирают так называемых претендентов на звание «слово года». Экспертный совет состоит из специалистов в области словесности и деятелей культуры. В него входят известные писатели, филологи, лингвисты, журналисты, культурологи и философы. Среди них уже упомянутый М. Эпштейн, А. Архангельский, С. Друговейко-Должанская. Они назвали топ 10 слов, которые стали самыми популярными в 2017 г. Сразу два слова из списка имеют прямое отношение к блокчейн-технологии и новой мировой экономике. Второе место заняло слово «биткоин», седьмое – «криптовалюта».
Как было отмечено ранее, важным для изучения криптовалют становится факт их анонимности. Так, анонимность является характерной чертой биткоина. Он не привязан ни к одному государству, ни к одной банковской системе, а его использование при расчетах не требует подтверждения личности. Так, анонимность позволила гражданам таких стран, как Китай или Зимбабве, где государство имело опыт захвата банковских счетов, уберечь свои деньги.
Рассмотрим ситуацию с криптовалютой в России. Число россиян, интересующихся криптовалютой, стремительно растет. Тема криптовалюты постоянно звучит в СМИ. Так, канал «Россия-24» запустил спецпроект «Криптонеделя», рассказывающий о цифровых технологиях в сфере финансов, на канале РЕН ТВ в информационной программе «Добров в эфире» обсуждалась значимость криптовалюты в выстраивании мировой экономической системы. Вместе с тем факт появления криптовалют на руках у граждан стал беспокоить чиновников. Президент РФ В. Путин признал, что «криптовалюты в некоторых странах стали уже и становятся полноценным платежным средством…», однако отметил, что они создают возможность для финансирования нежелательных организаций в силу своей анонимности. Важным является тот факт, что на Петербургский экономический форум, который проходил в июне 2017 г., был приглашен В. Бутерин – канадско-российский программист, сооснователь проекта Ethereum – платформы для создания децентрализованных онлайн-сервисов на базе блокчейна, работающих на основе умных контрактов. В. Путин и В. Бутерин провели встречу во второй день форума. «Бутерин говорил о возможности использования технологий в РФ, президент поддержал идею налаживания деловых контактов с возможными российскими партнерами», – прокомментировал беседу пресс-секретарь главы России Д. Песков.
В рамках девятнадцатой Международной ярмарки интеллектуальной литературы Non/fiction, которая прошла в Москве с 29 ноября по 3 декабря 2017 г., также обсуждалась тема влияния криптовалюты на современную жизнь общества. 2 декабря прошла конференция «Синтез будущего», где говорили о границах между реальным и виртуальным, в том числе и о биткоинах. Важно, что организатором ярмарки является одна из «старейших независимых выставочных компаний на российском рынке – “Экспо-Парк выставочные проекты”. Ярмарка – один из шести выставочных проектов компании. Каждый из проектов компании “Экспо-Парк” уникален и экспериментален. Все они, совмещая деловую, культурно-просветительскую направленность и структурообразующее начало для различных сегментов рынка, сопровождаются специальными мероприятиями и дополнительными программами, привлекательными не только для профессиональных сообществ, но и для широкого круга заинтересованных лиц, способствуя популяризации различных видов искусства, современного дизайна и архитектуры». То есть это организация, которая представляет инновации в области профессиональной культуры. Все события проходят при поддержке Департамента культуры города Москвы и Федерального агентства по печати и массовым коммуникациям.
Исходя из данной информации, можно сделать вывод, что виртуальная реальность создает собственные культурные феномены, и криптовалюта – один из них, является как продуктом, так и инструментом, оказывающим влияние на ординарную реальность. Влияние криптовалют на политическую, экономическую, социальную и культурную жизнь общества безусловно. Это культурный феномен, так как, во-первых, он относится к хозяйственной культуре; во-вторых, тема влияния криптовалют актуальна для средств массовой культуры, которые являются культурным институтом; в-третьих, он институционализируется в сфере культуры, в том числе и на специализированных выставках, поддерживаемых Департаментом культуры. Таким образом, криптовалюта может выступать объектом изучения с культурологической точки зрения.