Наверное, многие из Вас хотя бы однажды в своей жизни слышали историю про Икара.
В древнегреческой мифологии, чтобы спастись от разъяренного Миноса, мастер Дедал сделал для себя и своего сына – Икара крылья, и скрепил их воском. Отец лишь об одном просил сына: "Не взлетай сильно высоко, солнце растопит воск, не лети слишком низко, вода намочит крылья".
Икар взлетел и настолько увлёкся чувством полета, что солнце оказалось слишком близко, и его лучи растопили воск, а наш герой упал и утонул в море.
Порой в спорте очень часто можно встретить истории подобной этой. Спортсмен вспыхивает моментально, в молодом возрасте показывает выдающиеся результаты, подает огромные надежды. Ежегодно нам прогнозируют появление новых Месси и Роналду в футболе. В баскетболе вот-вот на небосклон взойдет новый Коби, Леброн и Джордан. Яркие вспышки часто так же ярко гаснут. Что это? Проблемы психологии? Тяжкая ноша давления со стороны общественности и медиа? Точно ответа у меня нет.
ММА довольно молодой вид спорта, но и здесь не обошлось без исключений. Давайте вспомним ярких бойцов, которым пророчили грандиозное будущее, бойцы, которые ураганом врывались в организацию и до определённого момента сметали всё на своем пути подобно «Катрине». Но также быстро падали подобно тому пресловутому Икару, падали и больше не поднимались.
1. Томас Алмейда.
Томас Алмейда, бразильский ударник, выходец из легендарного зала Chute Boxe. Алмейда дебютировал в ММА в 19 лет в родной Бразилии на местечковом турнире, одержав победу удушением со спины. За 3 года Томас проходится катком по всем своим соперникам попутно становясь чемпионом техасского промоушена Legacy FC в легчайшем весе. Что примечательно за данный промежуток времени бразилец одерживает 17 побед, из которых НИ ОДИН бой не дошел до решения судей. Нокауты на любой вкус, колени, локти. Тайский бокс как он есть.
Самый горячий проспект 2014 года, матчмейкеры UFC не могли оставаться в стороне и Томас в том же году подписывает контракт с крупнейшей организацией ММА в мире. Дебют в UFC состоялся на турнире UFC Fight Night56, соперником бразильца выступал Тим Горман. Первый бой и первое же в карьере победа решение судей для нашего героя. Томас получает награду за бой вечера, дебют удается. Далее бразилец проводит еще 3 боя, побеждая нокаутами таких бойцов как Ив Жабоун, Брэд Пиккет и Энтони Бирчак. Каждый из этих нокаутов получил награду «нокаут вечера». Томас был окрылен успехом, 7 место рейтинга в легчайшем весе, часто в интервью бразилец намекал на титульный бой.
- «Как я уже говорил, я счастлив, что поднимаюсь в рейтингах. У меня есть мечта, для осуществления которой я работаю каждый день, я не тороплюсь. Я знаю, что, когда придет мое время, я буду готов. Я очень хочу быть чемпионом UFC».
Что отличало в дебютных боях UFC Томаса от многих других? Несмотря на свой юный возраст, бразилец был очень хладнокровен. Он был агрессивен, но в меру, отличный тайминг, включался именно тогда, когда нужно. Великолепная работа в тайском клинче. Не по годам зрелая работа в октагоне. И только лишь одного мы не видели, как будет чувствовать себя Алмейда в бою, где соперник будет оказывать на него постоянный прессинг и иметь в кулаках «динамит».
И Томас повстречал свой криптонит. Параллельным курсом в легчайшем весе высекал дорогу к титулу американец Коди Гарбрандт.
Их бой состоялся на UFC Fight Night 88 в мае 2016 года. Два непобежденных молодых проспекта, рвущихся в топ 3 своего веса. Будущее дивизиона, которое наступило, где-то там воют Дилашоу и Круз за титул, а новая кровь на подходе. Томас был фаворитом у букмекеров, и считался фаворитом на бумаге. Более аккуратная работа в стойке, хорошие навыки джиу джитсу. Но у Коди на этот счёт было свое мнение. Выйди в октагон американец включил режим берсерка. С первых секунд Гарбрандт захватил центр октагона, постоянно идя в перед и выбрасывая комбинации минимум из двух ударов. Томас пытался работать на контратаках одиночными ударами, но на каждый удар американец отвечал сериями. Алмейда был через чур осторожен за что и поплатился в середине первого раунда. Прижав бразильца к сетке Коди страшным левым боковым, отправил Алмейду на настил.
После этого поражения что -то сломалось внутри Томаса, он уже не был прежним. Да бразилец спустя полгода одержит очередную победу. Но после этого проиграет крепкому Джимми Ривере решением судей, Роб Фонт отправит его в нокаут. Далее последует простой длинною в 2 года, связанный с операцией на левом глазе и приведение мыслей в порядок.
- «Мне был необходим этот перерыв, чтобы отдохнуть и оправиться от многих других травм. Сейчас я готов вернуться, так что давайте сделаем это.»
Алмейда переехал жить в Лас Вегас, сменил зал, сменил весовую категорию, поднявшись в полулегкий вес, и вернулся.
Увы в 2020 году в бою с Мартинесем, перед нами предстал совсем другой Томас Алмейда. Бразилец не мог выйти на свою дистанцию, уступал по количеству выброшенных ударов, акцентированных ударов Мартинес нанес за бой в полтора раза больше. Томас был блеклой копией себя. Закономерное поражение единогласным решением судей.
Алмейда очень ярко ворвался в UFC, с 4 бонусами в первых 4 боях. Жаль, но кажется Томасу уготовлена роль гейткипера дивизиона. А ведь все так красиво начиналось…
2. Грей Мейнард.
Вам когда-нибудь снился сон, в котором вы учувствуете в драке, но не можете нанести никакого урона противнику, словно удары вы наносите подушкой? Согласитесь во сне это обескураживает.
И здесь именно тот случай. Но давайте по порядку.
Грей Мейнард боец смешанных единоборств, имеющий очень крутой бэкграунд в борьбе. Трижды All American, после борцовской карьеры Мейнард решает попробовать себя в ММА и отправляется подтягивать ударную технику в знакомый многим фанатам зал AKA. Дебютирует Грей в 2006 году, одерживает пару побед на местечковых турнирах и отправляется участвовать в мега успешном на тот момент The Ultimate Fighter. Забавная история происходит в полуфинале. Грей встречается с Робом Эмерсоном, во время боя проводит слэм противнику, но при этом мало того, что нокаутирует соперника, но в результате броска сам оказывается в нокауте. Взаимное ТКО, бой объявляют не состоявшимся. Джо Роган берет у Мейнарда интервью, которое получилось очень комичным. Если вы этого не видели, советую восполнить данный пробел.
Видео
После участия в проекте Грей получает контракт с UFC и дебютирует в легком весе. В своем третьем бою он одерживает победу единогласным решением судей над Френки Эдгаром, но Мейнард еще не догадывается какую злую шутку с ним сыграет судьба и встречи с Эдгаром.
Грей смял всю верхушку рейтингов легкого веса, одержав 8 побед, не проиграв ни разу. Мейнард в боях изматывал противников, постоянно взвинчивая темп, переводы в партер, постоянный граунд энд паунд, хорошо поставленные удары руками. Казалось вот он будущий чемпион, с нулем в графе поражений, доминирующий стиль. Спустя 5 лет после дебюта в ММА Грей добрался до заветной цели, титульный бой, знакомый противник которого он уже побеждал. За то время пока Мейнард зачищал дивизион, случилось не мало важное событие. Тот самый Френки Эдгар, сбросил с трона тирана легкого веса Би Джей Пенна, так при чем победил его, дважды защитив пояс.
Бой Френки Эдгар vs Грей Мейнард 2 это если хотите ода слову характер.
Бойцы неспешно начинают бой, Эдгар финтит в стойке пытаясь запутать соперника, и спустя полторы минуты с начала раунда Френки сближается, в этот момент Мейнард выстреливает сумасшедшим левым боковым отправляя соперника в нокдаун. Грей кидается добивать, Френки каким-то чудесным образом «выживает» поднимается в стойку, Мейнард снова попадает, снова пытается добивать, но Френки вновь встает. Зал сходит с ума, Роган и Голдберг, говорят о том, что спустя какие-то считанные секунды нас ждёт новый чемпион. Френки, находясь в стойке пятится назад, он обессилен, Грей нагоняет его всаживает апперкот, Эдгар снова на земле и снова «выживает» под градом ударов в партере, звучит гонг и раунд заканчивается. В перерыве кажется, что Эдгар полностью восстанавливается и начиная со второго раунда словно феникс восстаёт из пепла, и полностью переворачивает поединок сведя его к ничьей и оставаясь чемпионом. Кстати, это первый случай, когда в UFC чемпионский бой закончился ничьей, которая говорит о том, что в таком случае чемпион остается с поясом.
Мне очень трудно представить, какие мысли были в голове у Мейнарда после того боя. Когда казалось бы, что ты сделал все для победы, ты бил и бил, и бил, и победа была у тебя в руках, но ускользнула в последний момент. Весь труд, который ты вложил в подготовку, просто вылетел в трубу.
Незамедлительно был назначен реванш. По моему скромному мнению, Мейнарду не стоило соглашаться на незамедлительный реванш, стоило провести один бой, и потом снова выходить на Эдгара. Но Грей, вышел на трилогию.
Третий бой начался практически так же, как и второй, казалось, что отличие лишь в цветах шорт бойцов. Грей дважды в первом раунде отправил Френки в нокдаун, но так и не смог развить успех. А в четвертом раунде Мейнард сам пропустил два правых боковых и был добит на земле. Первое поражение в карьере, первый нокаут в карьере. И чемпионские амбиции остались теперь далеко позади. Безупречный рекорд был разрушен о маленького по меркам легкого дивизиона чемпиона, но чемпиона с огромным сердцем Френки Эдгара.
Грей проведет следующий бой против Клея Гуиды, одержит победу. Но уже перестанет быть тем доминирующим атлетом, который не оставлял камня на камне от соперников в октагоне.
После победы над Гуидой, Мейнард проведет 8 боев, проиграет 6 из них и в 2018 году закончит карьеру бойца.
Печальный конец карьеры, которая казалось зажглась так безупречно.