Технологическая компания Apple сейчас на волне. В компьютерах уже установлены собственные процессоры, новейшие модели iPhone, iPad и MacBook ценятся высоко, а финансовому положению компании позавидует любой. Так когда, как не сейчас, было бы разумно представить свой автомобиль?
Apple, конечно, еще не выпускает автомобили. Однако феномен Tesla показал, что вложения в электромобили могут быть очень прибыльными. Особенно сейчас и особенно с такими возможностями, как Apple. И хотя ранее было объявлено, что Apple отказалась от планов производства автомобилей, но теперь ясно, что планы живы и над этим вопросом работают.
Проект «Titan», как Apple назвала разработку своего автомобиля, ведется с 2014 года. Конечно, это будет электромобиль - в этом нет ничего удивительного. Удивительно только то, что Apple видит в этом автомобиле возможность кардинально снизить стоимость электромобилей. Apple и «снизить цену» сложно уместить в одном предложении, но когда-то это было философией компании.
У «Титана» (машина, конечно, так называться не будет) будет большая батарея, состоящая из больших ячеек. Современные аккумуляторы для электромобилей состоят из сотен маленьких ячеек. Это безопасная и относительно простая архитектура батареи. Но тогда аккумулятор электромобиля состоит не только из полезной химии, но и из большого количества металла. Кому нужно столько батарейных отсеков, которые только увеличивают размер батареи? Одноклеточная (одноэлементная) конструкция батареи должна помочь Apple снизить стоимость, размер и вес батарей.
Apple уделит пристальное внимание автономным функциям автомобиля. В 2017 году было объявлено, что компания отказывается от планов по производству полностью автономных автомобилей, но усилия по улучшению программного обеспечения, необходимого для таких автомобилей, продолжаются. Сообщается, что хотя Apple производит свои лидары, они не подходят для автомобилей и будут закуплены. Производство автомобилей, как и электроники Apple, не будет функцией Apple - эта задача будет возложена на подрядчика.
Разработка автомобиля поручена инженеру Дагу Филду. Когда-то он проектировал компьютеры Apple, позже работал в Tesla, а в 2018 году вернулся в Apple.
Итак, когда мы увидим автомобиль Apple? Что ж, он должен был выйти на улицы в 2024 году. Пандемия может изменить эти планы, поэтому скорее всего это будет 2025 г.
Было несколько случаев, когда амбициозные компании решали показать мастодонтам автостроения, как нужно собирать автомобиль. Многие из них рухнули, но сейчас другое время - у технологических компаний есть реальный шанс откусить кусок даже от такого жестокого рынка.