Дельта Окаванго в Ботсване, стране, не имеющей выхода к морю, в южной части Африки, представляет собой обширную болотистую дельту реки, которая известна своими травянистыми равнинами, которые невероятно населены множеством диких животных.
Этот объект всемирного наследия ЮНЕСКО стал свидетелем несовместимого сосуществования стад крупного рогатого скота и диких хищников, что, следовательно, представляет собой угрозу для сохранения мира.
Предыстория
Изначально скотоводы региона подвергались нападкам хищников со стороны львов и других диких животных. В ответ на эти нападения и в попытке защитить своих сельскохозяйственных животных фермеры предпочли бы принять ответные меры, приняв смертельные меры, такие как убийство диких животных.
Таким образом, из-за конфликтов между человеком и дикой природой возник упадок домашнего скота и хищников.
Итак, чтобы уладить конфликты, Нил Джордан, биолог-эколог из Университета Нового Южного Уэльса в Австралии, ломал голову только для того, чтобы придумать умную идею предотвратить нападения диких животных на домашний скот фермеров.
Невероятно эффективное решение
Нил Джордан вместе со своими товарищами по команде инициировал десятинедельный проект Eye-Cow Project, после которого они рисовали глаза на задних сторонах одной трети стада из 62 голов крупного рогатого скота, а затем каждую ночь подсчитывали животных, чтобы увидеть, сколько из общая сохранилась.
Для закрашивания глаз использовали акриловую краску, в основном черно-белую или желтую, а наносили ее по поролоновым трафаретам в форме внутреннего и внешнего глаза.
Очень контрастные цвета были выбраны, чтобы заставить диких хищников поверить в то, что жертва не достойна нападения. В биологии это называется апосематизмом.
К большому удовольствию экспериментальной группы, за это время было убито только три коровы, ни одна из которых не нарисовала глаз на задницах. Результаты показали, что окрашенные коровы пережили нападения.
После этого был проведен эксперимент большего масштаба, чтобы получить больше доказательств того же.
Джордан извлек эту очень простую, но эффективную идею из того факта, что крылья бабочек с узорами в виде глаз помогают им отражать хищных птиц, а также встречаются у некоторых рыб, моллюсков, амфибий и птиц.
Наряду с этим наблюдением он черпал вдохновение у лесорубов, которые работают в индийских лесах и носят маски на затылке, чтобы отогнать тигров, охотящихся за добычей.
Джордан также рассуждал, что львы, как известно, охотники из засад, которые просто отказываются от погони, когда видят, что их добыча предупреждается об этом. По словам Джордана, он решил проверить свою «гипотезу обнаружения».
« Техника« глаз-корова »- один из многих инструментов, которые могут предотвратить конфликт между хищниками и домашним скотом. Ни один инструмент не может быть серебряной пулей. В самом деле, нам нужно добиться большего, чем серебряная пуля, если мы хотим обеспечить успешное сосуществование домашнего скота и крупных хищников. Но мы надеемся, что этот простой, недорогой и несмертельный подход может снизить издержки сосуществования для тех фермеров, на которых лежит основная тяжесть », - сказал Нил Джордан.
Хотя изучение этого плана еще не раскрыло подробностей о его полезности, в конечном итоге этот несмертельный и экономически эффективный подход возлагал на фермеров надежды на лучший симбиоз домашних животных и диких животных.