Искусство эпохи Возрождения знаменует собой культурный ренессанс конца средневековья и подъем современного мира. Одной из характерных черт искусства эпохи Возрождения было развитие очень реалистичной линейной перспективы. Джотто (1267–1337) приписывают трактовку картины как окна в космос, но только после демонстраций архитектора Филиппо Брунеллески (1377–1446) и более поздних работ Леона Баттиста Альберта (1404–1472) эта перспектива была формализована как художественная техника.
Развитие перспективы было частью более широкой тенденции реализма в искусстве. Художники разработали другие техники, изучая свет, тень и, как известно, в случае Леонардо да Винчи, анатомию человека. Эти изменения в художественном методе были основаны на возрожденном желании представить красоту природы и раскрыть аксиомы эстетики, а работы Леонардо, Микеланджело и Рафаэля представляют собой художественные вершины, которые многие художники широко подражали. Среди выдающихся художников - Сандро Боттичелли , который работал на Медичи во Флоренции, Донателло , еще одного флорентийца, и Тициана в Венеции , среди других .
В Нидерландах развивалась очень живая художественная культура. Работа Хуго ван дер Гуса и Яна ван Эйка была особенно важна для развития живописи в Италии, как технически с введением масляной живописи и холста, так и стилистически с точки зрения натурализма в представлении. Более поздние работы Питера Брейгеля старшего вдохновляли художников, уподоблявших темы из повседневной жизни.
В архитектуре Филиппо Брунеллески в первую очередь изучал остатки старых классических построек. Обладая заново открытыми знаниями писателя 1-го века Витрувия и процветающей математической дисциплиной, Брунеллески разработал стиль эпохи Возрождения, который имитировал и улучшал классические формы. Его главным подвигом стало возведение купола собора во Флоренции . Еще одно здание, подтверждающее этот стиль, - церковь Св. Андрея в Мантуе , построенный Альбертой. Превосходным архитектурным решением Высокого Возрождения стала реставрация базилики Святого Петра , в которой сочетаются навыки Браманте , Микеланджело, Рафаэля , Сангалло и Мадерны
Художники эпохи Возрождения не были язычниками, хотя восхищались старостью и сохранили некоторые идеи и символы средневекового прошлого. Никола Пизано (ок. 1220 - ок. 1278) подражал классическим формам, инсценировав сцены из Библии. Его Благовещение из баптистерия в Пизе показывает, что классические модели влияли на итальянское искусство до того, как эпоха Возрождения утвердилась как литературное движение.