Марсоход NASA Mars 2020 Perseverance, которому осталось пройти всего около 50 миллионов миль (80 миллионов километров) в своем путешествии протяженностью 293 миллиона миль (471 миллион километров), приближается к своему новому планетарному дому. Космический корабль начал приближаться к Красной планете, и через 43 дня, 18 февраля 2021 года, Perseverance пролетит сквозь атмосферу Марса со скоростью около 19 500 км / ч, мягко коснувшись поверхности примерно через семь минут.
Трубки, перевозимые в брюхе марсохода NASA Mars 2020 Perseverance, предназначены для перевозки на Землю первых образцов в истории с другой планеты. Будущие ученые будут использовать этих тщательно отобранных представителей марсианской породы и реголита (битые породы и пыль) для поиска доказательств потенциальной микробной жизни, присутствующей в древнем прошлом Марса, и для ответа на другие ключевые вопросы о Марсе и его истории.
Примерно по размеру и форме стандартная лабораторная пробирка, 43 пробирки, направляющиеся на Марс, должны быть легкими и достаточно прочными, чтобы выдержать требования кругосветного путешествия, и настолько чистыми, чтобы будущие ученые были уверены, что то, что они анализируют, действительно 100% Марс.
Практика создания контейнеров для переправки образцов из других миров восходит к Аполлону 11. Когда Нил Армстронг, Майкл Коллинз и Базз Олдрин вернулись на Землю с 47,7 фунтами (21,8 кг) образцов из Лунного моря Спокойствия в 1969 году, они несли их в двух алюминиевых коробках размером с портфель с тройным уплотнением . Но каменным ящикам Apollo нужно было сохранить свой груз в первозданном виде только в течение примерно 10 дней - от поверхности Луны до приводнения - прежде чем их увезли в Лунную приемную лабораторию .
Возврат образцов с Марса
Пока новейший марсоход НАСА исследует кратер Джезеро , ученые миссии определят, когда и где он будет пробурить образцы. Этот драгоценный марсианский груз будет упакован в эти трубы с помощью самого сложного и технологически продвинутого механизма, когда-либо отправляемого в космос: системы кэширования образцов . После того, как образцы будут помещены на поверхность Марса, две другие миссии , разработанные НАСА в партнерстве с ЕКА (Европейское космическое агентство), завершат ретрансляцию, чтобы доставить их обратно на Землю.
Вторая миссия в этой кампании по возврату образцов будет направлена на отправку марсохода для извлечения герметично закрытых пробирок и их доставки в специальный контейнер для возврата образцов внутри марсианского восходящего корабля . Марсоход Mars 2020 Perseverance также может доставлять пробирки с образцами в окрестности восходящего корабля на Марс, если он останется здоровым в течение продолжительной миссии. Затем марсианский восходящий аппарат выведет трубы на орбиту.
Последняя миссия отправит орбитальный аппарат на Марс, чтобы встретиться с инкапсулированными образцами, захватить их в высокозащищенную капсулу содержания и переправить обратно на Землю (уже в 2031 году).