Роман. Продолжение
Утро в дымке осеннего тумана едва обозначилось в окне келейки, как в дощатую шершавую дверь постучали.
- Деметрий, пора!
- Готов я, - откликнулся Димка. Он легко скинул ставшее послушным тело с топчана, покрытого полосатым половичком, сунул ноги в резиновые сапоги, а руки – в рукава старенькой штормовки, и отворил двери.
У крылечка его ждали двое насельников скита – Старый и молодой, но очень волевой и сильный духом парнишка из Петрозаводска – Валерий. По-матушкиному – Валериан. Оба с посохами в руках.
Их приставили Деметрию проводниками в поход на гору Спасения и Жизни. Поход серьезный: пять дней туда, и столько же – обратно. Десять дней пути – почти триста километров. Да не совсем налегке, с грузом: вещмешки с продовольствием на десять дней.
У Деметрия главный груз – камень.
- В день три десятка километров надо проходить, - нарушил молчание Старый. – Идем вверх по реке, потом берегом Ладожского озера, к шхерам. В день будем делать три привала: два коротких, один – длинный. Ночевы в лесных избушках. Топор не забыли?
- Не забыли, - откликнулся Валериан.
- Ну, тогда сели на дорожку, - Старый первым опустился на бревно у крыльца. Его спутники – за ним.
- Встали!
И пошли.
Старый знал на этом маршруте каждый камень, каждое дерево. Валериан, похоже, тоже. Они без устали отмахивали километр за километром, уверенно ставили ноги, обутые в сапоги, на нужные камни и поваленные стволы деревьев, знали тропы вокруг болот.
Туман, который ранним утром делал видимость нулевой, к обеду расползся на куски, словно намокшая промокашка. Его рваные клочья цеплялись за ветки кустов, и если их задевали, то туманные ошметки сползали к земле, как сползает с ложки жидкая манная каша.
К вечеру первого дня они отмахали положенное и вышли к берегу озера, к охотничьему домику. Там можно было растопить печь и приготовить еду. Старый сказал, что так и сделают, если Деметрий возьмет на себя…
- Не возьму! – взмолился Димка. – Спать!!!
- Хозяин – барин! – Старый заломал горбушку черного хлеба, посыпал его серой солью, предложил Димке.
- Нет-нет-нет! – наотрез отказался он, и, едва приложил голову к подушке, набитой сеном, дал крепкого храпака на полатях.
Утро торкнулось в крохотное оконце солнечным осенним лучом, в котором роем кружились мириады пылинок. Димка выплыл из своего сна, в котором… Ну, пока всё, как всегда. В нем снова была та Белка, которую Димка ненавидел. Он уже и себя ненавидел за то, что ему снится одна чернуха. Избавиться от нее можно было только одним способом: не спать! Но даже вымученный дорогой организм во сне рождал монстров, хотя, по идее, путник должен был спать без задних ног и сновидений.
- Завтракать, сударь! – услышал Димка у себя над ухом. Старый. С чугунком копченым в руках. – Каша готова! Прошу к столу!
Димка ополоснул в холодной воде озера лицо, почистил зубы, и осмотрел окрестности. Было прохладно, но сухо и солнечно. Озеро спокойно лежало в своих каменных берегах, без намека на самую крошечную волну.
«А говорят, что тут бывают шторма с двухметровой волной, - подумал Димка. – Почти море!»
Вышли сразу после завтрака. Димка пребывал в состоянии сильно побитой хозяином лошади, но старался не показывать этого никому. Наверное, и сами догадывались.
Идти в этот день ему было куда тяжелее. И заметно потяжелел камень, который Димка держал в нагрудном кармане. К обеду вес камня увеличился примерно до килограмма, и он уже заметно оттягивал шею.
К обеду Димка обливался потом, но не показывал никому, как ему тяжко. Старый, зная, что так будет, еще вчера сказал, что самый трудный день – второй.
- Сынок, его надо пережить, - учил Старый. – Потому мы с тобой, чтоб твой дух поддерживать. А первое путешествие у нас таким же было. Скажи, Валериан?
- Так точно! – откликнулся второй проводник.
- Первый раз у всех тяжкий, - продолжал Старый. – Потому что это твой путь. А вот если тебе потом случится быть проводником у выздоравливающего, то ты и не заметишь эту дорогу. Зато заметишь такие красоты, которые сейчас тебе не открываются. Но и то это первых два дня. Завтра ты увидишь, как изменится твое состояние. Ты почувствуешь себя сильным, способным одолеть не только этот путь. И настроение завтра будет совсем другое. Вот увидишь! Это просто объясняется: в мозге восстанавливается центр удовольствия, и начинают вырабатываться гормоны радости.
Димка чувствовал резкую боль в горле и груди от прерывистого частого дыхания, и эту физическую боль он воспринимал как искупление своей вины. Ему хотелось, чтоб было еще больнее, и он пер вперед, как танк, напролом. И неудачно поставленная на камень нога поскальзывалась на мокрых листьях, и горячая косточка стукалась о камень. И от этой боли хотелось плакать. И хотелось сделать себе еще больнее, чтоб, как ремнем родительским пониже спины, за всё содеянное.
Дальше все было так, как говорил Старый. Ровно в полдень третьего дня у Димки открылось второе дыхание. Он взял такой темп, что Старому пришлось веселее шагать, чтоб выздоравливающий не отдавил ему пятки.
У Димки уже не сбивалось дыхание, и его тянуло поговорить.
- Старый, ты много живешь на свете. Скажи, ты-то сегодня знаешь, что такое наркотики, и почему они так засасывают?
- Вопрос этот все задают, - ответил Старый. – Ответ у меня один. Наркомания – это та же онкология, только опухоль раковая не на органе каком-то, а прямо в душе вырастает, от опустошения ее. Кто-то из поэтов сказал: «Душа обязана трудиться…» Вот. Труд для души – особый, нелегкий. И тот, кто не готов к нему, или не желает, или не знает, как, тот доводит душу до опустошения. А пустота быстро заполняется мусором, из которого и вырастает опухоль.
Следующего дня Димка почти не помнил. Если бы не его попутчики, которые шагали словно роботы, то он прибавил бы ходу и давно бы уже был на месте!
- А какое оно – это место, эта гора Спасения и Жизни?- спросил он Старого.
- Каменная! – улыбнулся проводник. – Знаешь, что такое «бараний лоб»?
- Догадываюсь. Барана видел!
- Ну, к тому барану эти «бараньи лбы» отношения не имеют, хотя и похожи. Такие же …твердые! - Старый тянул с ответом, хоть Димка уже и сам догадался, что тупая животина тут не при делах. – «Бараний лоб» - это каменный выступ. Думаю, это выход какой-то породы. Или после того, как тут ледник прополз, из распоротой земли ее каменные внутренности повылезали!
На «бараний лоб», за которым скрывалась гора Спасения и Жизни, Димка пошел один. Таковы были условия. Перед последним рывком, он был похож на коня, нетерпеливо бьющего копытом.
- Ну, я рву?! – не то спросил разрешения, не то сообщил о своем решении Димка.
- Рви! – разрешил с улыбкой Старый.
И он рванул!
Крутой подъем – почти вертикальную стенку, он преодолел бегом, благо, ему не надо было больше дожидаться неспешно шагающих проводников! А когда ступил на плоскую вершину и осмотрелся, дух захватило, и пустой сосуд стал наполняться. Еще немного – и радость хлестанула горлом! Он орал от счастья, понимая, почему лучше гор могут быть только горы. Тут хоть горы неказисты: «бараньи лбы» - не горы, но эйфория, как от покорения настоящих вершин. Справа, в каменных изрезах шхер, шевелилось озеро, над которым нависали тяжелые тучи. В разрывах серой ваты голубело прозрачное осеннее небо, вызолоченное кое-где спрятавшимся в шубу облаков солнцем. Остров с серыми каменными берегами, с желтыми рябинами, красными кленами и зелеными лиственницами, крепко стоял посреди озера, словно баржа на приколе. И вдали цепью тянулись желто-красно-зеленые острова на каменных высоких основаниях. А слева до горизонта – лес. А под ногами – мягкая подстилка из опавших листьев. Не зашорканная ботинками и сапогами, девственно-чистая, только нынешней ночью обновленная ветром. Ей вряд ли суждено долежать до снега – сопреет лист в ожидании покрова.
Деметрий оторвал глаза от этой картинной красоты, и увидел вдали деревянный крест.
…Зажав теплый камень в руке, он покачал его, запоминая форму и вес, а потом, замахнулся посильнее, и кинул камень к основанию креста, земля под которым была усыпана голышами из речки, что протекает возле скита…
Продолжение следует