Ощущение «Дикого запада» на Шпицбергене не покидает первые дни. Едва ли есть ещё регион в мире, где вы регулярно видите людей с оружием.
Это не традиция, это закон.
Закон, запрещающий выходить и выезжать за пределы поселков без огнестрельного оружия и сигнальных пистолетов, в целях безопасности при встрече с белым медведем.
Соответственно, большое количество гидов и просто местных жителей, при выезде в Баренцбург или Пирамиду, едут с оружием. Также гиды и жители Баренцбурга, при выезде в Лонгьир и между поселками, также берут с собой оружие. В самих поселках у вас оружие должно быть разряжено – патроны и затвор отдельно.
При входе в магазины, бары, рестораны, отели, музеи, оружие вы сразу же сдаете в оружейные шкафы, ключи от которых находятся у персонала заведений.
Оборот оружия на Шпицбергене весьма внушителен. Особенно сигнальных пистолетов. Есть два оружейных магазина, есть «прокат» оружия. Просто так, с улицы, в аренду оружие не взять – нужны подтверждающие национальные разрешительные документы на владение оружием и их перевод на норвежский или английский язык.
Чаще у местных можно встретить современные нарезные карабины. Но также можно часто встретить и винтовки Маузер периода Второй Мировой войны, и наши отечественные «Лоси».
Часть местных франтов «на стиле» ездят с револьверами. Но они четко понимают, что в случае неконтролируемого конфликта с медведем, рассчитывать придется только на свой опыт в уходе от конфликта. Ну или в случае чего, пустить себе пулю в лоб, чтобы не мучиться (это одна из расхожих местных шуток).