https://zen.yandex.ru/media/id/5feb6be92fd96e1c5903d26c/saratovskaia-guberniia-3-progulka-po-lipkam-5ff9c9d6d1a90641ca4eb38d - ссылка на третью часть
***
Меня зовут Феликс Максимович Арефьев. Недавно я расследовал череду опасных преступлений, которые имели оттенок мистики... Последнее дело закончилось трагически - умерла жена моего друга...
Сейчас я снова и снова перечитываю письмо председателя городского правления, Александра Тихоновича Васнецова.
"...К нам из Петербурга прибыл высококлассный следователь, которому понадобится Ваша помощь. Сегодня в девять жду Вас у меня в кабинете. Следователь будет там же..."
Поверит ли новый следователь в то, что пришлось пережить мне и моему лучшему другу - Гебелю Лазарю Михайловичу...
Вчера я присутствовал на похоронах его супруги... Он стоял ни жив ни мёртв, глядя куда-то в пустоту. Все мои попытки разговорить его не увенчались успехом. Гебель ушёл в себя окончательно...
***
По пути к Васнецову я надумал было зайти к другу и рассказать обо всём. Однако, я понимал, что он будет винить меня и всё это расследование в смерти жены. Я передумал в своих намерениях, а потому прошёл мимо его дома...
***
В кабинете меня ждал сам Васнецов и, как я понял, новый следователь. Он был высок, худ и бледен. Его злобные серые глаза прочесали меня с ног до головы. Следователь потёр свою лысину и поднялся, протянув мне руку.
-Степан Андреевич Кальшевский. - представился следователь.
-Феликс Максимович Арефьев. - кивнул я в ответ.
-Расскажите мне поподробнее ситуацию, которая произошла. - попросил Кальшевский сухим тоном.
Я пересказал ему события последних дней. При моём рассказе о Радищевском смотрителе Кальшевский лишь тихо усмехался. Когда я перешёл на рассказ о кладе в фундаменте Вознесенско-Сенновской церкви, следователь задумчиво уставился в окно позади меня. На последнем рассказе о "Липках" Степан Андреевич перевёл взгляд на меня и нахмурил брови.
-Скажите, пожалуйста... - сказал следователь. - Это что за бред Вы мне только что понаговорили?
Я внезапно вспылил.
-Какой бред?! - закричал я. - Погибла жена моего друга от этой нечисти! А Вы не верите!
-При всём уважении, Феликс Максимович. - хмыкнул Кальшевский. - Но в расследовании череды убийств глупо опираться на всякие бредни о потусторонних чертях. Поэтому, не серчайте лишний раз.
С этими словами следователь уселся в своё кресло и принялся разбирать бумажки. Я уставился на Васнецова, задавая немой вопрос. Председатель лишь пожал плечами.
Наше "заседание" прервал громкий стук в дверь.
-Войдите! - крикнул Васнецов.
К нам вошёл мужчина, который гневно воззрился на нас втроём.
-Александр Тихонович! - гневно прокричал он. - Я крайне недоволен!
-Семён Валерьевич, мы как раз разбираемся с Вашей проблемой... - заверил старика Васнецов.
-Слишком долго! - перебил председателя посетитель. - Я снова слышал этот плач! Вызовите полицию! Я СЮДА ПРИЕХАЛ ДЛЯ ОТДЫХА!
-Любезный, закройте рот и уходите отсюда. - тихо проговорил Кальшевский, не отрываясь от бумаг.
Мужчина ошарашенно уставился на следователя. Он едва не задохнулся от злости и возмущения. Посетитель молча развернулся и вышел из кабинета, хлопнув дверью. Васнецов с ужасом посмотрел на Кальшевского.
-Степан Андреевич... Вы что наделали? Да Вы знаете, что он чиновник?
-Кем бы он не был, он не имеет права врываться сюда и разыгрывать спектакль. - сухо отвечал следователь. - Собственно говоря, что у него там за проблема?
-Дело в том... - проговорил Александр. - Это чиновник из Петербурга - Семён Ревский. Он живёт в доме, которые расположен по соседству с особняком инженера Яхимовича.
Я тут же вспомнил, как бабушка рассказывала мне об этом особняке. Где-где, а в этом особняке действительно жутко. По крайней мере, если верить слухам...
-И чем же примечателен этот особняк? - скучным тоном поинтересовался Кальшевский.
-Первое время после постройки Яхимович жил в этом особняке со своей женой и дочкой. - заговорил я, пересказывая по памяти то, что говорила мне бабушка. - Однако, особняк этот был построен на проклятом месте. В конечном итоге, инженер погиб, провалившись под пол. Его семья вскоре померла от страшной болезни. С тех пор, особняк остается пустым... Говорят, также, что оттуда доносится детский плач, который означает тоску дочери по своему отцу...
Васнецов утвердительно кивнул, подтверждая мои слова. Следователь устало закатил глаза.
-Опять эта Ваша мистика! Да я уверен, что там кто-то младенца просто держит. Какой-нибудь бандит или вор. Если хотите, можем хоть сейчас устроить ему засаду в особняке Яхимовича и поймать преступника!
Мы согласились.
***
Я и Кальшевский сидели в заплесневелой и полуобрушенной гостиной особняка. Васнецов оставался снаружи. Ему было поручено поймать преступника, если он попробует сбежать из засады.
-Почему Вы так яро верите в потустороннее? - спросил следователь меня.
-А Вы почему так яро отрицаете это? - в тон ему ответил я.
Кальшевский не ответил. За такими небольшими разговорами мы просидели до глубокой ночи...
***
Часы показывали три часа и тридцать две минуты.
-Видимо вор сбежал... - пробормотал следователь, зевнув.
Я не стал ничего говорить в ответ, поскольку сам едва не засыпал на месте.
3:33
Послышался скрип половиц. Кальшевский дёрнулся и пригнулся за креслом. Я тряхнул головой, сгоняя с себя останки сна.
По лестнице кто-то поднимался. Мы молча смотрели на дверь, которая вела в гостиную. Следователь направил на неё пистолет. Дверь резко распахнулась. И у меня тут же волосы дыбом встали...
В комнату вошёл тощий и высокий старик в пальто. Его перекошенное лицо смотрело по сторонам, но, казалось, он не заметил нас.
-Стоять! Именем закона! - вскричал Кальшевский, вскакивая на ноги.
Я поднялся следом, понимая смутно, что может произойти дальше... Старик обернулся к нам. Он молча направился к окну, не отводя своих черных пустых глазниц от нас со следователем.
-Я буду стрелять! - продолжал говорить Кальшевский, взведя курок.
-Это не сработает... - пробормотал я.
В глазах всё становилось туманным. Силуэт старика приблизился к окну. И тут на весь особняк раздался плач младенца... Я завертелся во все стороны, пытаясь найти ребенка. Состояние моё становилось всё хуже и хуже.
Раздалась пистолетная очередь. Плач стих, потом я увидел, как силуэт старика в пальто замерцал зелёным светом. В следующую секунду старик вылетел из окна в форме зелёного тумана...
Пелена с глаз спала, я будто очнулся ото сна. Передо мной стоял ошарашенный Кальшевский с дымящимся пистолетом.
-Феликс Максимович, Вы как? - спросил он меня.
-Я в порядке. - кивнул я. - Нам нужно найти ребёнка.
-Не найдёте. - трясясь, проговорил следователь. - Этот старик открыл свой беззубый, чёрт возьми, рот и начал верещать младенцем! Я выстрелил в него, сам того не осознавая. Он замерцал зелёным светом и вылетел в окно!
Я не стал издеваться над следователем по поводу того, что он не верил в мистику. Сейчас был не самый подходящий случай.
Вдвоём мы вышли из особняка на улицу. У дверей стояла толпа зевак, которые, услышав выстрелы, тут же помчались к особняку. Ещё бы, кто-то стрелял в проклятом месте. Интересный случай!
Среди толпы я видел знакомые лица. Там были Васнецов, Ревский и ещё куча людей... Внезапно, раздался крик.
-Лысый чёрт! Это ЛЫСЫЙ ЧЁРТ!
Кричала Прасковья, которая на днях гуляла в "Липках". Васнецов ринулся к Кальшевскому и заломил ему руки.
-О чем Вы говорите! - вскричал я. - Он стрелял в этого чёрта!
-Покрываешь его - значит слуга дьявола! - орала старуха.
-Оба за мной! - зло проворчал Васнецов.
Мы зашагали за председателем. Испуганная и озлобленная толпа провожала нас воплями и криками....
***
В кабинете Васнецов кинул своё пальто следователю.
-Оденьте! Быстро!
Не говоря ни слова Кальшевский одел пальто. Я едва не вскрикнул.
Он был чертовски похож на того старика, который являлся причиной многих наших проблем.
Васнецов заметил моё смятение и ринулся к столу.
-Так я и думал, что Вы, Степан Андреевич, не так чисты, как казалось... - бормотал председатель. - Давайте посмотрим, с кем мы имеем дело...
***
Изучение документов Степана Кальшевского привело к следующей информации. Кальшевский до своей карьеры следователя имел огромные проблемы с законом. В Петербурге он был едва ли не преступником №1.
-Удивительно, как Вы карьеру такую успешную провернули... - буркнул Васнецов.
-Вы же понимаете, что моё прошлое и случайное сходство с тем стариком никак не привязывает меня к тем преступлениям, которые произошли! - рявкнул Кальшевский.
Васнецов не успел ответить. В кабинет вошёл Ревский.
-Вы чем занимаетесь тут?! - вскричал мужчина. - Я не могу уснуть! Мало того, что тут стреляют! Теперь в особняке кто-то орёт, как будто его режут!
Не говоря ни слова, мы вчетвером помчались к особняку...
***
Я и Кальшевский вбежали раньше всех в гостиную. Пред нами предстала ужасная картина.
Прасковью в окно тащил тот жуткий старик в пальто. Старуха истошно орала, протягивая нам руки. Старик молча тащил на себя несчастную Прасковью.
Мы вдвоём схватили старуху и потянули на себя. Однако, в гостиную ворвался Ревский и выстрелил в мою руку. Я выпустил старуху. Ревский навёл пистолет на руки Кальшевского, но следователь, лишившись моей помощи, не удержал Прасковью.
Старик в пальто затянул старуху в свой зелёный туман. Дымка исчезла. Степан Андреевич набросился на Ревского, заломив тому руки.
-Семён Валерьевич Ревский, Вы арестованы. - отчеканил Кальшевский.
***
На данный момент Ревский сидит за решёткой. Кальшевский подозревает его в тех деяниях, которые совершил известный в народе "лысый чёрт". Но, мне кажется, Васнецов не верит Кальшевскому....
***
"... Стёпа, я вынуждена просить твоей помощи... Я понимаю, что мы давно уже не супруги, и наша любовь угасла... Но я должна тебе кое-что сказать...
Я узнала, что тебя вызвали в Саратов по неотложному делу. Я скоро приеду в этот город. Я знаю, что ты будешь гнать меня отсюда и избегать... Но дочь нуждается в отце..."
***