Что такое курган? Очевидно, что курган - это могила. Внешне, тоже всё довольно просто для понимания, выглядят курганы как округлые или продолговатые насыпи из земли и камня, воздвигнутые над одним или несколькими захоронениями. И с названием проблем, вроде, нет - "Qurgon" по-древнетюркски означает - "сооружение" или "крепость". Известна хронология этого явления. Первые курганы возникают ещё в эпоху неолита, в VI-V тыс. до н.э., а создавать их перестали всего около тысячелетия назад. Казалось бы, всё понятно. Но вопросы к курганам, всё же, возникают. Как получилось, что из всего огромного разнообразия видов древних погребений, лучше всего сохранились именно курганы? Почему курганы создавались разными народами в течение тысяч лет практически на всех континентах Земли (за исключением Антарктиды и Австралии)? Для чего в прошлом, родственникам умершего или умерших нужно было прилагать столько усилий на создание таких масштабных сооружений, как курганы, когда большая часть современных людей вполне успешно обходится гораздо меньшим напряжением при решении схожих проблем? Согласитесь, эти вопросы - не на одну статью. Но, хотя бы на некоторые из них попробуем ответить сейчас.
Кстати, вдумчивый читатель вполне может возразить: "Что значит, лучше всего сохранились курганы, а пирамиды, неужели сохранились хуже?" или "Что значит, для создания курганов прилагались усилия, а для создания пирамид?". Да, с этим спорить трудно, пирамиды выше и больше самых крупных курганов. Разве что, можно заметить, что пирамиды - очень сложные по структуре и по значению сооружения, были, прежде всего, храмами, а могилами - только, "в том числе". Что же касается трудовых затрат, то здесь, конечно, было бы интересно посчитать и сравнить, где работы делалось больше, при сооружении пирамид или крупных курганов?
А чтобы было понятно, что вопрос о сравнении с пирамидами не риторический, расскажем немного о крупнейших курганах мира. По-настоящему огромные курганы встречаются и в Китае, например, знаменитый курган императора Цинь Шихуанди, и в Корее, и в Южной Сибири, и в Причерноморье, и в Центральной Америке, но самые большие в мире курганы находятся на территории современной Турции. В 70 километрах восточнее порта Измир на плато Бинтепе (Бин-бир-тепе - Тысяча холмов) расположено более 60 курганов, напоминающих, скорее, природные холмы, нежели искусственные сооружения. Это усыпальницы правителей Лидийского царства. Лидийцы в 7-6 вв. до н.э. были одними из ведущих "игроков" на политической арене в Малой Азии, но прославились в веках, пожалуй, двумя вещами: они начали первыми чеканить золотые монеты и именно у них правителем был знаменитый своим богатством Крёз (562-547 гг. до н.э.). Так вот, на фоне масштабных курганов особой величественностью выделяется курган царя Алиатта, отца Крёза, высотой около 70 метров. Вот что об этом кургане писал античный "отец истории" Геродот (484-425 гг. до н.э.): "...Природными достопримечательностями, как другие страны, Лидия совсем не обладает, кроме, быть может, золотого песка, приносимого [течением] реки Тмола. Есть, правда, в Лидии одно сооружение, далеко превосходящее величиной все другие (помимо построек египтян и вавилонян). Это — могильный памятник Алиатта... Его основание состоит из огромных каменных плит, остальная же часть памятника — земляной курган...На верху памятника помещены каменные плиты числом пять, существующие и поныне...Объем кургана составляет 6 стадий и 2 плефра, диаметр же 13 плефров. К кургану примыкает большое озеро, которое, по словам лидийцев, никогда не высыхает. Называется оно Гигесовым. Таково это замечательное сооружение...". Очень интересное свидетельство, особенно учитывая, что олимпийская стадия равна 192,3 метрам, а древнегреческая плетра или плефра - 30,65 метрам. Легко посчитать, что диаметр кургана Алиатта равен 398,45 метра, в то время, как длина основания, к примеру, крупнейшей из пирамид, Хеопса - всего 230,4 метра, то есть, почти в два раза меньше. Но эти все соотношения важны не столько для сравнения, сколько для того, чтобы подчеркнуть значимость и масштабность курганов, как культурного явления. Основное количество курганов, особенно для рядовых членов древних сообществ, были по размерам гораздо скромнее.
Так в чём же секрет "популярности" кургана, как формы погребения? Ответов на этот вопрос может быть множество, но все они, так или иначе будут связаны с внешней формой и внутренним содержимым курганов. И хотя курганы по форме совершенно различны, они могут быть с насыпью, плоские, с каменной конструкцией, без неё, насыпь может быть сфероидная, кубическая, пирамидальная и т.д., но структура у всех курганов схожая - погребальная камера (из брёвен, из камня, земляная, глиняная) и надмогильное сооружение из земли и камня. Чаще всего, общий облик кургана напоминает принятые в той или иной местности формы жилищ, целиком или частично помещённые под землю. Что же касается содержимого погребальных камер, то оно чётко указывает на бытующие у разных народов на протяжении тысяч лет представления, что умирая, человек продолжает "жить" привычной жизнью, но уже в мире мёртвых, который является своеобразным зеркальным отражением мира живых. Поэтому в курганах и создавались "домики мёртвых", с потолками, иногда с окнами и дверьми, с мебелью, посудой, запасом пищи. Умершему давали в мир иной оружие, украшения, жертвенный скот, для аристократии - в жертву приносились слуги, жёны или, как в случае с уже упоминаемым ранее Цинь Шихуанди, пусть терракотовая, но, всё же, целая армия. По этой же причине, из курганов создавались на протяжении веков целые курганные поля, насчитывающие иногда тысячи объектов. Это "посёлки мёртвых", со своей планировкой, центром, более и менее престижными местами нахождения курганов. Люди и после смерти предпочитали "жить" среди своей, ушедшей ранее в мир иной, родни, близких и знакомых.
Так что курганы, конечно же, нельзя рассматривать как просто могилы. Это - особое пространство, предназначенное для активной "жизни после жизни" его обитателей. А учитывая, что в традициях многих народов существовала практика постепенного, на многие десятки лет, заполнения кургана его "жильцами", то курганы были ещё и местом постоянного контакта живых и мёртвых, местом их "общения" на языке ритуалов, не дошедших, по большей части, до наших дней. Всё это вместе: архитектура кургана, его место нахождение, интерьеры, погребальные и поминальные обряды являлись выверенной опытом поколений и особой "формулой бессмертия", которая, судя по тому, что курганы присутствуют в культурах народов как кочевых, полукочевых, так и земледельческих, рассматривалась значительной частью человечества как "формула" универсальная, обеспечивающая и гарантирующая продолжение существования в иных мирах, вне зависимости от знатного происхождения или рода занятий.
Вот и получается, что курганы, как материальное воплощение культа предков, на протяжении многих тысячелетий успешно "отвечали" человечеству на вопросы о его вечной жизни. Вопросы эти были настолько важными, что на сооружение курганов людям не было жалко ни сил, ни ресурсов, ни времени. Курганы создавались в обществах со сложившимися родо-племенными отношениями, в условиях "военной демократии" или ранней государственности. Но, по мере того, как складывалась современная политическая и культурная карта мира, на те же вопросы о жизни и смерти стала "отвечать", утвердившаяся в пределах государственного пространства, та или иная мировая религия, и курганное строительство, где-то постепенно, а где-то стремительно, угасает, похоже, навсегда.