В 2019 году ABBA исполнилось 45 лет. Но их путь к международному прорыву был долгим и запутанным. В этой статье мы рассмотрим год, предшествовавший триумфу ABBA в Брайтоне.
Летом 1972 года успех первого сингла "People Need Love" стал чем-то вроде сигнала для Стига Андерсона, Бенни Андерссона и Бьорна Ульвеуса. Стиг был владельцем звукозаписывающей компании Polar Musiс, где дуэт Бьорн и Бенни записывали музыку.
Втроем они уже давно пыталась выйти за пределы Швеции, но последние несколько лет Бьорн и Бенни были в основном заняты "шлагерами" - легко усваиваемыми хитами. На самом деле они хотели создавать современную поп-музыку, но в тот момент казалось, что их наибольший успех пришел с более простым и незамысловатым материалом.
Изменение произошло, когда они решили попытать счастья с "People Need Love", впервые в полной мере задействовав превосходные вокальные данные своих подруг, Агнеты и Фриды.
Хотя они были далеки от уверенности в том, что такая свободная групповая концепция приведет к какому-либо долгосрочному успеху, Стиг, Бенни и Бьорн увидели определенный потенциал и решили, что стоит записать совместный альбом.
Однако альбом не обязательно был главным приоритетом для кого-либо из участников, и, в некоторой степени, он оказался сборником обновленных треков, изначально записанных для других целей.
Это было понятно, поскольку Бьорн и Бенни уже были заняты написанием песен и продюсированием альбомов для других артистов для лейбла Polar Music.
26 сентября 1972 года состоялась первая сессия записи. Как оказалось, минусовка, записанная в тот день, для песни с рабочим названием "Contemplation", вероятно, никогда не использовалась. Группа поработала над одной из тех "старых" песен, изначально не предназначенных для группы.
Первая сессия записи совершенно новой песни, предназначенной для альбома, состоялась только 17 октября, когда была закончена минусовка для "He Is Your Brother". Эта песня, в которой повторяется послание о гармонии между людьми, переданное в "People Need Love", была выпущена как сингл несколько недель спустя.
Она стала хитом в Швеции. Хотя этот успех, вероятно, еще больше укрепил ощущение того, что в концепции группы есть реальный потенциал, Бьорн, Бенни, Агнета и Фрида по-прежнему не считали группу своей главной заботой. Действительно, осенью 1972 года все четыре участника были заняты несколькими разными проектами. Неудивительно, что позже Бьорн охарактеризовал их коллективное отношение к группе в то время как "хобби".
Тем не менее, успех Бьорна и Бенни в Японии в начале года привел к приглашению выступить на всемирном конкурсе популярной песни Yamaha в Токио в ноябре.
Песня, которую они исполнили на этом мероприятии, называлась Santa Rosa. Это была не лучшая песня, которую они когда-либо писали, и решение исполнить ее на конкурсе было принято их японской звукозаписывающей компанией. Тем не менее, это означало, что обе пары смогли поехать в Японию, поскольку, хотя они и не фигурируют в записи, Агнету и Фриду попросили исполнить бэк-вокал на фестивале.
Группа уже начала подумывать о другом конкурсе, который, как они действительно верили, может стать их билетом на международную арену. Во время нахождения группы в Токио, у себя дома в Швеции прозвучало объявление - Abba были приглашены для участия в отборе на Евровидение 1973 года.
Во время курортного сезона в конце года Бьёрн и Бенни отправились в свой коттедж для написания песен на острове Виггсё в Стокгольмском архипелаге. После нескольких часов и дней напряженной работы они сочинили оптимистичную песню, мелодию, которая, казалось, восходит к духу поп-музыки, какой она была десятью годами ранее.
Они дали песне рабочее название "Klocklåt" ("Песня колокола"). Работа Стига Андерсона заключалась в написании текста.
Мы хотели избавиться от всей пышности и обстоятельств, связанных с Евровидением: смокинги и вечерние платья
Когда Стиг закончил работу, песня получила название "Ring Ring". Чтобы текст песни звучал правильно для международной аудитории, Стиг даже попросил американскую поп-звезду и автора песен Нила Седаку, которого он знал через контакты музыкальных издателей, вместе со своим партнером по написанию песен Филом Коди написать слова для английской версии.
10 января 1973 года песня была записана в студии Metronome в Стокгольме. Инженером студии был Майкл Б. Третоу. Никто не был разочарован результатом: "Ring Ring" была песней, которая покорила всех.
К сожалению, когда 10 февраля Бьорн и Бенни, Агнета и Анни-Фрид исполнили "Ring Ring" в шведском отборе, они заняли лишь третье место. В том году участия на Евровидении они не принимали.
Группа выпустила "Ring Ring" в шведской и английской версиях, а затем, наконец, закончила и выпустила свой первый альбом "Ring Ring" 26-го марта. Среди наиболее заметных треков, вошедших в альбом, были "Love Isn't Easy (But It Sure Is Hard Enough)", и "Disillusion".
Все три релиза "Ring Ring" стали хитами. Это был момент, когда Бьорн, Бенни, Агнета и Фрида наконец поняли, что их группу определенно следует рассматривать как нечто большее, чем хобби.
Их успех укрепился летом 1973 года, когда они отравились в тур по Швеции. Когда тур завершился в сентябре, они начали думать о записи нового альбома. А в следующем году они начали готовиться к отбору на Евровидение...