Данная статья является продолжением цикла статей о России XIX века. Предыдущую статью цикла, посвященную началу правления Николая I и его социально-экономическим реформам, можно найти и почитать здесь.
С самого начала своего правления Николай I деятельным образом взялся за решение самых различных вопросов, как крупных, так и довольно незначительных. Он во всем стремился разобраться самостоятельно, во всё вникнуть, ничего не оставить без внимания или собственного контроля. Для того, чтобы этот контроль мог быть более эффективным и вездесущим, в 1826 г. Николай I приступил к реформированию Собственной Его Императорского Величества Канцелярии, полномочия которой были значительно расширены. Раньше Канцелярия ведала, как правило, лишь корреспонденцией императора. Теперь же в составе Канцелярии были образованы шесть отделений.
Первое отделение сохранило за собой прежние основные функции Канцелярии – организация переписки императора с другими государственным учреждениями и должностными лицами.
Второе отделение должно было заниматься систематизацией и кодификацией российского законодательства. Формальным главой этого отделения был М.А. Балугьянский, однако, всю основную работу выполнял М.М. Сперанский, которого Николай I вернул на службу (М.М. Сперанский был отставлен Александром I в 1812 г. фактически в связи с недовольством дворян по поводу предлагаемых М.М. Сперанским либеральных реформ). Главным итогом работы М.М. Сперанского стало издание в 1830 г. Полного собрания законов Российской империи с 1649 по 1825 гг. в 45 томах. Уже в 1832 г. был издан и Свод законов Российской империи в 15 томах, куда вошли лишь действующие законы. Таким образом, М.М. Сперанский фактически за 5 лет блестяще справился с стоявшей перед ним задачей по систематизации и кодификации существующего Российского законодательства. К слову, российские правители и их приближенные с этой задачей пытались, но не могли справиться на протяжении примерно предыдущих ста лет. К заслугам Второго отделения относится также и разработка первого уголовного кодекса в истории России – «Уложения о наказаниях уголовных и исправительных» 1845 г., вступившего в силу с 1846 г.
Третье отделение ведало политическим сыском и было одним из самых важных для императора. Во главе отделения стоял честный и исполнительный человек – А.Х. Бенкендорф – гроза взяточников и заговорщиков. Третье отделение, имевшее в своем распоряжении также и корпус жандармов, отлично справлялось со своими обязанностями. Благодаря работе этого отделения Николай I узнавал практически обо всех планах всех существующих в стране более или менее тайных обществ порой даже до того, как эти планы успевали утвердиться в самом таком обществе. В обязанности А.Х. Бенкендорфа входило также и слежение за порядком в работе чиновников. Взяточники боялись и ненавидели главу третьего отделения, так как казнокрадство оказалось теперь значительно более тяжелой задачей, чем ранее.
Четвертое отделение иногда называют женским. Оно управлялось всегда женщинами из императорского дома и было ориентировано на помощь и защиту социально незащищенным слоям населения, прежде всего, сиротам, беспризорникам, инвалидам и т.д. Отделение содержало приюты и больницы, занималось благотворительностью.
Пятое отделение носило временный характер и было создано для разработки реформы государственных крестьян. В 1837 г. преобразовано в Министерство государственных имуществ.
Шестое отделение, также как и пятое, было временным, созданным, фактически, для управления ходом Кавказской войны.
Таким образом, за годы правления Николая I значительно разросся чиновничий аппарат государства. Если при Александре I количество чиновников России составляло примерно 15 тысяч человек, то к концу правления Николая I их было уже около 90 тысяч.
Для контроля за печатью в 1826 г. в стране был введен жесткий цензурный устав, прозванный современниками «чугунным». В 1828 г. «Чугунный» устав был немного смягчен, однако, цензура в стране всё равно оставалась довольно сильной.
В следующей статье рассмотрим основные направления общественной мысли России в годы правления Николая I.