Пятьдесят лет назад благодаря организации, основанной четырьмя школьными друзьями, права человека победили свободный рынок и теперь мы все можем писать бесплатно.
В начале 1900-х годов, когда железные дороги соединяли крупнейшие города Америки с сельскими аванпостами, железнодорожные станции иногда были единственным местом в городе с современной сантехникой. Чтобы местные жители не могли свободно пользоваться туалетами, железнодорожные компании установили замки на дверях кабинок только для того, чтобы их открывали железнодорожники для пассажиров с билетами. В конце концов были введены монетные замки, что сделало эту практику более удобной и прибыльной. Платные туалеты тогда появились в национальных аэропортах, автобусных станциях и остановках отдыха на шоссе. К 1970 году в Америке было более 50 000 платных туалетов.
Пенсильванская магистраль была печально известна своими платными туалетами. Ларьки были снабжены специальными замками-большинство из них изготовлялось фирмой под названием "Nik-O-Lock",—для того чтобы отпереть дверь ларька, требовался десятицентовик и только десятицентовик. В конце 1968 года на автостраде Говарда Джонсона два брата из Дейтона, штат Огайо, Айра и Майкл Гессел, решили, что с них хватит.
Айра и Майкл выместили свое разочарование на двух близких друзьях, Стиве Фройкине и Натали Прекер и они вчетвером сформировали ядро комитета по запрету платных туалетов в США. ” По большей части мы просто развлекались", - говорит Прекер. "Мы наслаждаемся обществом друг друга, мы часто встречались и это было то, с чем мы могли играть мысленно.” Поначалу CEPTIA(хотя официально она еще не была названа) была творческим выходом для четырех умных подростков.
С САМОГО НАЧАЛА ВОЗНИКЛО ГЛАВНОЕ УТВЕРЖДЕНИЕ CEPTIA: "ПЛАТНЫЕ ТУАЛЕТЫ - ЭТО НЕЭТИЧНОЕ НАРУШЕНИЕ ОСНОВНЫХ ПРАВ ЧЕЛОВЕКА."
Дебаты вокруг платных туалетов стали напоминать современную американскую политику 70-х: наполненную гиперболами и категоричными заявлениями. В то время как CEPTIA утверждали, что бесплатные ванные комнаты являются основным правом человека, противники цеплялись за свое право делать со своими туалетами все, что им заблагорассудится.
11 января 1973 года 30 репортеров собрались в центре Чикаго в отеле Шератон, представляя все основные местные газеты и несколько национальных изданий, включая Associated Press, United Press International и Reuters. В передней части зала за столиком на небольшой сцене сидели четверо первых членов СЕПТИИ, все еще студенты колледжа.
Через месяц после пресс-конференции в Чикаго мэр Ричард Дейли объявил, что платные туалеты будут удалены из аэропортов города.
В марте Чикаго стал первым крупным американским городом, полностью запретившим платные туалеты.
В течение следующих нескольких лет Калифорния, Аляска, Флорида, Айова, Невада, Нью-Йорк и Нью-Джерси приняли аналогичные законы. К 1976 году CEPTIA насчитывала 1800 членов по всей стране.
Когда естественные функции тела мужчины или женщины ограничены из-за того, что у человека нет при себе мелочи, тогда нет истинной свободы.
Айра Джессел