«ПАЛ ФЕДОРЫЧ, ВЫРУЧАЙТЕ!»
«Зенит» тем временем все больше превращался в заурядную команду первой лиги. Даже с Юрием Морозовым в сезоне-91 он не поднялся выше ни на одну ступень — опять 18-е место. Затем, правда, зенитовцев (после известной реформы, связанной с распадом союзного чемпионата) включили в высший дивизион чемпионата России — и снова незадача. Составленный в основном из малоопытных начинающих игроков «Зенит» отправился на круги своя, получив серию разгромных поражений — от «Ротора» (1:6), московских «Спартака» (0:4) и «Асмарала» (3:8). Ничем не радовала команда своих болельщиков и в первой лиге, разве что результативностью нового бомбардира Владимира Кулика, но, когда нет результата...
По календарю «Зениту» приходилось приезжать на матчи в Димитровград, Нижнекамск, Миасс, другие провинциальные городки, встречаться с командами, еще совсем недавно участвовавшими в областных соревнованиях. Для питерских болельщиков это было страшным ударом по самолюбию. До чего докатились! Собственно, их к тому времени на трибунах осталась лишь жалкая горсточка. Мелькнет ли когда-нибудь свет надежды в зенитовском туннеле?
Трудно сказать, как долго продолжалось бы прозябание «Зенита» в первом дивизионе, если бы к руководству клубом не пришел сумевший разбудить сонное царство Виталий Мутко (ныне — президент РФС). Спасать питерский футбол от позора позвали культовую на берегах Невы фигуру — Павла Федоровича Садырина. И тот справился с этой задачей за один сезон. В первом туре зенитовцы разгромили далеко не слабую иркутскую «Звезду» (5:1). После половины турнирной дистанции «Зенит» шел третьим, на этой же позиции завершил и сезон, завоевав путевку в высшую лигу. И хотя итоговый отрыв от победителя первенства — калининградской «Балтики» — был немалым (15 очков), в Петербурге на этот счет никто особенно не расстраивался. Задача сезона успешно решена!
В высшей лиге на следующий год «Зенит» не опозорился, но и не блеснул. Итоговое десятое место, сезон без ярких вспышек, но и без особых провалов. Правда, концовку питерцы явно смазали: в последних восьми турах — лишь две победы при шести поражениях. Свои 11 мячей забивает Кулик, вновь ставший лучшим бомбардиром команды.
В последнем туре «Зениту» выпала честь быть своеобразным регулировщиком в яростном споре ведущих борьбу за «золото» московского «Спартака» и владикавказской «Алании». Сыграй питерцы с москвичами хотя бы вничью, и чемпионами второй год подряд стали бы южане. Однако на бушующем переполненном «Петровском» верх взял «Спартак» (2:1) и добился права на «золотой» матч с «Аланией». Главным виновником проигрыша был объявлен вратарь Роман Березовский, неуверенно сыгравший в эпизодах, когда «Зениту» забивали голы. До сих пор в Санкт-Петербурге этот матч однозначно считают странным.
БЫШОВЦУ ПОМЕШАЛА СБОРНАЯ
В конце 1996 года у Павла Садырина истек срок контракта с клубом, а новый руководство «Зенита» заключать с ним... не стало. Футбольный Петербург взорвало, будто ящик с динамитом! Пока главный тренер (получивший приставку «экс») и президент клуба обменивались взаимными попреками через прессу, в городе начались волнения среди болельщиков, дошло и до демонстраций: грядущая разлука с так много сделавшим для «Зенита» человеком многим представлялась невосполнимой.
Но она все же состоялась. Садырин ушел в ЦСКА, вместе с ним Питер покинули Владимир Кулик, Максим Боков и Дмитрий Хомуха. Форвард Денис Зубко перебрался в не бедствовавший в то время волгоградский «Ротор». Попрощались также с командой Окрошидзе, Данилов, опытнейший Сергей Дмитриев.
Возглавившему «Зенит» Анатолию Бышовцу пришлось собирать команду почти что заново. Если тыловые линии еще не были так обескровлены, то полузащита и атака практически отсутствовали. Решено было вернуть из Китая форварда Александра Панова (ранее, в 1994 году, он уже играл за «Зенит»), в паре с ним начал сезон Владимир Лебедь. В период летних дозаявок подъехали опытные полузащитники Сергей Герасимец (из калининградской «Балтики») и Александр Горшков («Жемчужина»), форвард-гренадер Геннадий Попович («Кривбасс», Украина), подписал контракт с «Зенитом» бывший игрок сборных СССР и России спартаковец Василий Кульков.
Собранная из лоскутков команда заняла в чемпионате страны восьмое место. Большего ждать от «Зенита» в тот год было нереально. Все понимали: идет процесс поиска своей игры. Насколько он будет успешным, должен был показать следующий сезон.
Он и показал. Уже на старте питерцы взяли верх над бессменным чемпионом тех лет — столичным «Спартаком». Команда играла дисциплинированно, согласованно, дружно, каждый знал не только свой, но и маневр партнера — тренерская квалификация Бышовца сомнений не вызывала. Практически все новобранцы (в 1998-м в команду пришли Максимюк, Овсепян, Бабий и Куртиян) стали твердыми игроками основного состава.
В середине мая «Зенит» даже на время возглавил турнирную таблицу. Однако продержаться во главе гонки питерцы смогли не более месяца. Последовало несколько довольно бледных ничьих, и на свое законное первое место снова взошел «Спартак». А затем для питерских болельщиков произошло самое печальное.
Приближались отборочные матчи очередного первенства континента, и в РФС решили, что сборной России необходим новый тренер. Им стал Бышовец, кандидатуру которого лоббировали на сверхвысоком уровне — группа влиятельных членов правительства РФ. Бышовец ушел в сборную, а «Зенит» принял совсем недавно завершивший карьеру футболиста 45- летний Анатолий Давыдов.
Заслуживает восхищения спортивное долголетие этого игрока. Дебютировав в «Зените» в далеком 1975 году, Анатолий Давыдов покинул ленинградскую команду в сезоне-88, хотя, как стало очевидно, мог бы успешно играть в ней еще почти целый десяток лет. Впервые оставив «Зенит» в уже солидном для большого футбола 35-летнем возрасте, по-юношески жадный до игры Давыдов выступал затем за Тольятти некую «Ладу» и «Крылья Советов» (Куйбышев), поиграл в Финляндии и Китае. По просьбе руководства китайского клуба в самом конце 1996 года он приехал в Санкт-Петербург подыскать нескольких молодых игроков. Но, застав там наполовину разъехавшуюся команду, принял решение... играть за «Зенит».
И делал это 43-летний Анатолий Давыдов в сезоне-97 вполне успешно. Играя в одной команде с ребятами, годившимися ему в сыновья (рядом на поле был и собственный сын — 22-летний Дмитрий), Давыдов установил абсолютный рекорд высшей лиги российского футбола — свой последний матч с «Черноморцем» он провел в возрасте 43 лет 9 месяцев и 22 дней. Представляете, сколько игр за «Зенит» набралось бы у него, не будь этого никому не нужного семилетнего перерыва, если на счету Давыдова в майке с зенитовской стрелкой и так оказалось 385 сыгранных матчей!
ЗАБРАЛИ КУБОК У МОСКВЫ
«Зенит» остался в чемпионате-98 пятым и в еврокубки не попал. Зато в следующем году на Невский проспект пришел уже настоящий футбольный праздник. Питерская команда привезла в родной город Кубок России. Правда, начиналось все довольно непросто.
В 1/16 финала «Зенит» с огромным трудом переборол саратовский «Сокол». Да еще крупно повезло, ведь соперник за три минуты до конца основного времени вел 2:0. Но голы Бабия и Максимюка перевели встречу в овертайм, и в конце концов «Зенит» взял верх в серии пенальти.
Зато два следующих раунда команда прошла без особых проблем, уверенно переиграв сочинскую «Жемчужину» (4:1) и в 1/4 — «Ростсельмаш» (2:0). Гол Геннадия Поповича принес победу в полуфинале над ЦСКА (1:0). Соперником «Зенита» в решающем матче стали столичные динамовцы.
Накануне финала шансы динамовцев расценивались значительно выше. «Зенит» к тому времени почти два месяца не выигрывал, «окопался» среди аутсайдеров первенства и, казалось, на многое претендовать был не в силах. Но в том-то и прелесть гораздых на сюрпризы кубковых матчей!
Анатолий Давыдов выставил на финал следующий состав:
Березовский, Бабий, Кондрашов, Вернидуб, Лепехин, Овсепян, Игонин, Максимюк (Кобелев, 76), Горшков, Попович (Зазулин, 69), Панов.
В первом тайме зенитовцы то ли слишком мандражировали, то ли просто не шла игра, но преимущество москвичей выглядело довольно ощутимым. На 26-й минуте форвард «Динамо» Николай Писарев получил передачу справа от Максима Ромащенко и без обработки пробил по воротам Березовского метров с 12. Голкипер «Зенита» момент удара, похоже, не видел и выручить команду не смог.
Казалось, динамовцы так и доведут матч до победы (игра в пас у «Зенита» не клеилась ни в первом, ни в начале второго тайма), но затем случился взрыв, которого не ждал абсолютно никто. На 57-й минуте находившийся под присмотром двух москвичей у линии штрафной «Динамо» Александр Панов мастерски принял дальнюю передачу, хитро (чем и поставил в тупик опекунов) сбросил мяч себе под левую и точно пробил низом — 1:1. Спустя две минуты еще один острый выпад гостей. Не обошлось, правда, без доли везения: мяч, задев по пути огромного Поповича, отскочил прямо к Панову, который пулей умчался от защитников «Динамо» и выскочил один на один с вратарем москвичей Плотниковым. Улучив момент, голкипер бросился ему в ноги, но Панов убрал мяч под себя, сместился чуть вправо и мощно пробил под перекладину. Две феерические атаки «Зенита» — и гости уже впереди — 2:1.
Не давая динамовцам прийти в себя, пять минут спустя зенитовцы забивают третий мяч. И снова футбольный фарт на стороне гостей. В одном из эпизодов Горшков перехватывает неточную передачу кого-то из москвичей и сам пасует вперед. Ошибка (мяч угодил в игрока «Динамо»), но зато счастливая! Горшков подбирает отскочивший к нему мяч и теперь уже с безукоризненной точностью бросает вперед по левому флангу Романа Максимюка. А этот — спринтер не хуже Панова! Провалившиеся центральные защитники «Динамо» — Островский и Головской с отчаянием наблюдают, как полузащитник «Зенита» вихрем врывается в штрафную и ударом метров с четырех прямо над Плотниковым забивает в самую «девятку» третий мяч.
Это уже победа! Динамовцы и сами не верят в то, что смогут отыграться. Звучит финальный свисток судьи Николая Фролова из Раменского — Кубок впервые в российской истории едет в Северную столицу. С монополией московских клубов покончено!
Продолжение следует...
Подписывайтесь на канал Величайшие футбольные клубы и ставьте лайк 👍!