Зеркала
Странное чувство испытываешь, когда вдруг получаешь возможность потрогать темноту руками. На ощупь она очень тонкая и нежная, словно шелк, но если приложить усилие и попытаться сжать неосязаемую оболочку, то тьма превращается в стену, которую не пробьет даже снаряд, выпущенный из гаубицы. Остается лишь повернуться к ней спиной и посмотреть в противоположную сторону. А там открывается картина еще страшнее: вверх уходит стеклянная лестница без перил. Ступени, ступени, ступени…Их все необходимо преодолеть, чтобы попасть в прекрасный мир, который один мудрец сравнил с Авалоном. Сомнение в своих силах возникло у Ультры, но она все равно сделала первый шаг, ступив на скользкую ступеньку из стекла. Родители всегда говорили, что самое сложное - это начать идти, а дальше ноги понесут тебя сами. И действительно, пройдя десять ступеней, Ультра приободрилась, увеличила темп. Ультра или, как ее назвали при рождении, Светлана, провела лучшие годы жизни в селе Черёмушки. Мать работала бухгалтером, а отец был связистом. Рано утром они уезжали на работу, оставляя Светлану и ее младшую сестру Ольгу вдвоем. Девочки жили дружно. Любили вместе проводить время, общаться или просто смотреть друг на друга и улыбаться. Но особенно им доставляло удовольствие бродить по развалинам огромного коровника. Гнетущая атмосфера этого места вызывала у девочек легкую грусть. Тем более, что на земле или на остатках пола можно было найти что-нибудь интересное. Ольга, например, нашла монетку времен СССР. Но однажды они пожалели о своей находке.
Время было позднее. Кровавый закат растекся по небу, зависнув над селом. Боязливая Светлана поторапливала сестру:
-Пойдем скорее домой. Наверное, родители с работы вернулись.
-Подожди, там что-то лежит. Сквозь щель между кирпичами Ольга разглядела странный мешочек с белым порошком. Рядом лежал завернутый в тряпье осколок зеркала. “Странно,- подумала Светлана.- Зачем прятать зеркало? А что в мешочке? Может, там наркотики, но тогда…”Она не успела продолжить цепь рассуждений. Осколок в руке Ольги засверкал, и девочки оказались в необычном месте.
Это был огромный парк величиной с город. Мощеные камнем аллеи петляли между рядами пальм, в тени которых стояли необычные домики, покрытые черепицей разных цветов. Фасады украшали приклеенные намертво морские ракушки. В таких домиках мастера выставляли искусно сделанные ими предметы декора из всего, что только можно вообразить. Светлану больше всего поразили творения кондитеров. Столы ломились от двухметровых тортов в виде замков, фрегатов и даже зубных щеток. Особый восторг вызывали кондитеры, которые смешивали шоколад с какими-то синими и зелеными жидкостями, нагревали в специальной печи, а затем выдували разные сосуды. Емкости быстро твердели, разрезать их можно было только ножом с регулируемой температурой лезвия. В бутылках из шоколада хранили вино. Гурманы в один голос утверждали, что шоколад придает напитку особые вкусовые качества. По бокам аллей из земли вырастали мощные динамики, из которых струилась музыка в диковинном для жителей Реальности , но в любимом для людей Бесконечности стиле новадэнс, напоминающим итало-диско, но обладающим более плавным и нежным звучанием. Исполнители всегда выходили на залитую ярким светом сцену, от чего одеяние их переливалось всеми цветами радуги. Новадэнс был практически лишен резких звуков. Столь легкую и динамичную музыку создавали при помощи синтезаторов. Иногда композиторы добавляли в конце соло на ксилофоне. Особую популярность приобрела имитация погодных явлений или пения птиц.
Время пролетело быстро. Пришла пора возвращаться домой. Опять заблестело зеркало, после чего Светлана и Ольга опять оказались в коровнике. Чья-то рука с силой сдавила плечо Ольги. Багровыми от ярости глазами на нее глядел сосед дядя Толя. Он всегда ласково относился к девочкам, но сегодня Ольга перепугалась не на шутку. Дядя Толя толкнул соседку и принялся избивать. Шокированная Светлана смотрела, как лицо сестры заливала кровь. Неожиданно Светлана со всех ног бросилась бежать. Она спотыкалась и падала , но упорно бежала к уже вернувшимся маме и папе. Когда родители примчались к коровнику, ни Ольги, ни ее мучителя уже не было. Впрочем, дядю Толю нашли быстро. На допросе он упорно молчал, сказав лишь, что предпочтет тюрьму наказанию Их. Кто такие Они упомянуто не было. Упорные поиски Ольги успехом не увенчались. Ультра и по сей день не может себе простить, что бросила сестру.
На уши давила абсолютная тишина. Ультра даже подумала, что оглохла. Она облизала засохшие губы и выдавила из себя непонятные звуки, которые эхом прокатились по бескрайнему пространству, обволакивающему лестницу. Это получилось так громко, что Ультра не на шутку перепугалась. Впредь она решила идти молча, развлекая себя лишь выуживанием из памяти неприятных воспоминаний, поскольку других после пропажи Ольги практически не было.
Школу Светлана закончила из рук вон плохо, однако смогла поступить в политехнический университет. Учеба не вызывала у Светланы интереса. Через год она бросила учебу и начала жить самостоятельно. Светлана мыла посуду в ресторане, выгуливала собак, но все это не приносило достаточных денег и, что не мало важно, удовольствия. В очередной раз переезжая с одной съемной квартиры на другую, она вдруг вспомнила, что у ее отца было странное хобби. Он покупал в магазине дверные замки, а дома пытался их открыть при помощи подручных средств. Одно воспоминание потянуло за собой другое. Дед Максим любил возить внучку на своем “Москвиче” по деревне. А когда девочка немного подросла, то принялся обучать ее вождению. Автомобиль быстро приобрел множество царапин и вмятин на кузове, но зато Светлана уже через год водила так, что некоторые шоферы ей завидовали. Сопоставив оба навыка, Светлана поняла, что угон автомобилей- это ее призвание. Вскоре она познакомилась с парнем по прозвищу Вин Дизель. Он скупал угнанные иномарки, каким-то образом изменял номера кузова и шасси, печатал поддельные документы, а затем продавал авто покупателям через подставных лиц. Однажды Вин Дизель пригласил Светлану в свой кабинет, усадил в кресло и наконец решил предложить девушке сыграть по-крупному:
-По городу катается “Майбах” без сигнализации. Дело верное, нужно лишь выбрать удачный момент для угона. Ну как, берешься?
-Чья тачка?
-Метрополита Сергия.
-Откуда у попа “Майбах”?
-Про него много всяких слухов ходит ,а правды никто не знает. Слышала, за последние два месяца три девочки пропали? Говорят, он в этом замешан.
-Что же тогда его не арестуют?
-Доказательств нет. Да и менты этим особо не интересуются. Не хотят на попа дело заводить.
-Почему?
-Не по-христиански.
-Хорошо. Я берусь. Машину сюда гнать?
-Да, но если начнется погоня, выкручивайся как умеешь. Сюда не суйся. Усекла?
-Базара нет. Я правила знаю.
-Стой, а зовут-то тебя как?
-Ультра.
-Разве есть такое имя?
-Где-то, видимо, есть. Просто ты не знаешь таких мест.
Машина была припаркована возле коттеджа Сергия. Ультре повезло, что отпала необходимость возиться с гаражными воротами. Она опустилась на корточки и принялась отмычкой водить по пустотам замочной скважины автомобиля. Вдалеке залаяла собака. От страха у Ультры чуть сердце не остановилось, но она продолжила вскрывать замок. Наконец дверь поддалась. С зажиганием особых проблем не возникло. Она села за руль и ударила по газам. “Майбах” со свистом просекал темноту, все дальше отдаляясь от центра города к окраинам. В ушах звенел вой полицейской сирены, свет проблесковых маячков отражался в зеркалах заднего вида. Ультру преследовали два полицейских автомобиля. Один из них попытался прижать “Майбах” к обочине, но Ультра резко повернула руль, поэтому преследователю пришлось отступить, чтобы самому не слететь с дороги. Внезапно луч света фар осветил во тьме гуляющих прямо по шоссе детей. Они растерянно стояли на полосе, преграждая Ультре путь. Тормозить было бессмысленно. Девушка попыталась обогнуть препятствие, но не справилась с управлением. “Майбах” занесло, и машина на полном ходу угодила в кювет. Когда же полицейские подошли ближе, Ультры уже след простыл.
Светлана бесцельно бродила по городу, приближаясь к его старым кварталам. Раньше здесь один за другим стояли одноэтажные деревянные бараки. Теперь их снесли, жителей расселили, а на пустом месте начали строительство современного многоквартирного дома. Но осталось еще два барака. Чтобы они не портили впечатление от города, власти поспешили возвести вокруг них высокий забор. Отворив калитку, Светлана увидела удручающую картину: бараки от времени покосились, бревна кое-где сгнили, от чего жителям пришлось заделывать дыры тряпками, вместо выбитых стекол на ветру шелестела пленка, которой дачники укрывают грядки. Дверь держалась на одной нижней петле, поэтому нужно было всегда уворачиваться, чтобы не получить по голове. За ней скрывался длинный коридор, куда выходили дверцы восьми комнат. Впрочем, жильцы их не закрывали, и Светлана видела, что там творится. В первой несколько мужиков распивали прямо из горла бутылку водки, во второй происходило собрание сектантов, в третьей двое парней насиловали маленькую девочку, в четвертой скандалили муж и жена, в пятой поминали усопшего, в шестой рожала молодая девушка, в седьмой истерически смеялся старик. И лишь в восьмой было тихо. Светлана постучала кулаком по стене. На порог вышла сорокалетняя женщина. На еще молодом лице показались морщины. Она взглянула на Светлану выцветшими глазами и улыбнулась. Столько боли и отчаяния было в той улыбке, что Светлана чуть не проронила слезу. Женщина хриплым голосом произнесла:
-Светочка, здравствуй. Я так рада тебя видеть. Входи скорее.
В маленькой комнатке сидело на диване трое чумазых детей, одетых в обноски. Четырехлетний Степка катал по подлокотнику машинку без колес. Дети постарше читали порванную книгу сказок.
-Сейчас будем пить чай. Маша, дочка, поставь чайник.
-Тетя Вера, ну хоть расскажи, как жизнь? Где работаешь?
-Пол в школе протираю. Так работать не тяжело, но напарница в декрет ушла, а замену не нашли. Во всем здании приходится убирать, но это на время. Потом легче будет.
-А от дяди Кости так и нет вестей? Четыре года уже прошло.
-Я даже не знаю, где он, что с ним. Наверное, все работает на буровой установке, нефть качает.
-Почему тогда не звонит?
-Не знаю. Может, телефона у них нет. Это же север.
-Сейчас на севере не хуже, чем здесь. Похоже, он вас просто бросил.
-Не говори ерунды! Костя не такой. Он и детей любит, и меня. Просто у него нет возможности с нами связаться. В один прекрасный день он приедет и заберет нас к себе. Вот будет здорово! Правда, на севере холодно, но это ничего. Мы кофточку теплее оденем. Да, Степка? Нам сейчас тяжело, а потом легче будет.
-Возьми эти деньги. Здесь мало, но я еще принесу. Купи детям одежду, а то что они в рванье ходят?
-Ты что, оставь себе! Нам хватает и моей зарплаты. Тем более, скоро папа приедет. Он нас заберет к себе. Новая жизнь начнется. Нужно только еще чуть-чуть подождать.
-Хорошо, как скажешь. Спасибо за чай. Рада была повидаться.
-Это тебе спасибо. Давно мы гостей не принимали.
Светлана брела по улице с камнем на душе. Слезы жалости и отчаяния катились по щекам. Она понимала, что не в силах помочь ни детям, лишенным детства, ни бедной женщине, живущей несбыточными фантазиями и глупой надеждой, что все изменится. Как прежде уже не будет. Никогда.
Ультра шла мимо церкви. И тут только она вспомнила про подозрения Вина Дизеля о том, что поп похищает девочек. Хотя было довольно поздно, свет в церкви горел, и Ультра решила сама во всем разобраться. Она подождала, пока последние посетители покинут здание, а затем вошла внутрь. Из-под густых бровей на морде митрополита Сергия выглядывали мелкие глазки, которые смотрели на людей надменно -презрительно. Жирное пузо не могла скрыть даже просторная ряса. В голове Ультры промелькнула мысль, что городские байки- это не выдумка сплетников, а ужасная правда.
-Вы грехи пришли замаливать?
-Нет, но у меня есть идея, как сделать этот мир лучше.
-Не поделитесь ли своими мыслями?
-С удовольствием.
Ультра навела на Сергия дуло пистолета, найденного в “Майбахе”. По телу попа пробежала дрожь.
-Узнаешь волыну? Именно ей ты запугивал детей.
-Каких детей? Кто вы?
-Которых ты, мразь, дематериализовал. Что тебе за это дали в Бесконечности?
-Я не понимаю, о чем вы.
-Либо говори, либо мне придется запачкать кровью эти иконы.
-Хорошо, я скажу, скажу!- верещал испуганный Сергий.- Когда в храме меняли полы, я нашел осколок зеркала и попал в Бесконечность. Своего микромира у меня нет, и я заключил сделку с одним мужиком. У него подпольный бордель. Я ему девочек, а взамен получаю золото и драгоценности.
-Ему это ничего не стоит, а ты загубил жизни невинных детей. Сколько им было лет?
-От двенадцати до пятнадцати. Я обещал, что они увидят бога. Оставлял после службы и вводил парализующее вещество. Затем готовил к продаже.
-Как готовил?
-Лишал самого дорогого?
-Ты еще и насиловал их! Нет, тебе точно не жить. Отдай зеркало, и ты умрешь быстро.
-А если не отдам?
-Тогда медленно и мучительно.
-Хорошо. Возьми свой осколок.
Сергий достал зеркало и протянул Ультре. Как только она дотронулась до осколка, поп второй рукой схватил девушку за волосы, сшиб с ног и принялся душить. Ультра извивалась, била кулаками, но ничего не помогало. Пистолет улетел в сторону, под рукой других предметов не оказалось. От недостатка кислорода лицо Ультры посинело, сознание начало туманиться. Спасение пришло из левого кармана. Она нащупала выкидной нож и вонзила лезвие в спину попа. Сергий взвыл от боли, разжав руки. Ультра перекатилась по полу, схватила пистолет и прострелила попу руку.
-Неужели ты убьешь меня?- тонким голоском пролепетал Сергий.
-Я не такая жестокая, как ты. У тебя есть шанс пожить еще немного. Сейчас ты встанешь на середину встречной полосы, и если через десять минут тебя не собьет машина, то можешь идти на все четыре стороны. Отойдешь хоть на шаг вправо или влево - пристрелю.
Свет фар слепил Сергию глаза, гудки и брань резали уши, но он не двигался, посматривая на Ультру, стоящую на тротуаре. Ее хищный взгляд медленно скользил по воздуху, замедляясь то на циферблате наручных часов, то на бледном от страха лице Сергия. Минуты пролетали стремительно, но попу они казались часами. В каждом автомобиле он видел смерть. Сердце до боли сжималось, но когда длинный силуэт очередной иномарки огибал его слева или справа, на мгновение легкость возвращалась в грудь, пока в опасной близости не показывался новый автомобиль. Странные мысли посещали Сергия. Он пытался угадать, какая машина его собьет. В голову почему-то приходил только белый “Ауди”. А время медленно ползло, но неожиданно Ультра раздосадовано махнула ему рукой. Можно было возвращаться на спасительный тротуар. Летящей походкой Сергий направился к безопасному месту. Но судьба все же настигла его. Именно белый “Ауди” на полном ходу сбил Сергия и проехался по телу всеми четырьмя колесами. Когда же люди повыскакивали поглазеть на мертвого священнослужителя, Ультра уже исчезла. Она печально шла по плохо освещенным улицам, жалея, что зеркало разбилось.
Усталость растеклась по телу, и Ультра уселась на ступеньку передохнуть. Вокруг царила все та же темнота. Но глаза уже привыкли к ней и смогли теперь разглядеть маленькие белые точки, похожие на звезды. Ультра впервые за все это время улыбнулась. Оказывается, не все здесь только темнота. Есть еще светлое в мире. И хотя точек было очень мало, они подарили Ультре надежду, что она сможет преодолеть все препятствия и поднимется со дна жизни на поверхность, где распростерся сказочно прекрасный Авалон.