Становление гения Лео Фендера
У Кларенса Леонидаса «Лео» Фендера, сына простого фермера, уже в раннем детстве проявился интерес к технике и механизмам. Впервые увидев автомобиль в 10-летнем возрасте, он пролежал под днищем несколько минут и смог по памяти дома за пару дней нарисовать всё устройство деталей машины и объяснить их взаимодействие.
Немного позднее дядя подарил Лео самодельное радио. Мысль о том, что звуки могут передаваться на расстоянии, повергла маленького мальчика в шок. Он целыми днями и ночами напролет слушал примитивный приёмник. Ловил разных исполнителей, а иногда и просто переговоры авиадиспетчеров.
Впоследствии в школе он вступил в радиокружок, где изготовил свою первую гитару из подручных запчастей. Но даже не научился ее настраивать: Лео был начисто лишён музыкального слуха и чувства ритма. Он компенсировал это гениальными познаниями в схемотехнике и радиоинженерии.
Заметив талант Лео, друг посоветовал ему наняться техником в музыкальную группу Боба Уиллса. Фендер колесил с ними по всем США, ремонтировал усилители, разбитые музыкантами.
Но со временем ему надоело быть техником.
И он принялся за решение проблемы, изменившее его жизнь: гитаристы того времени начали собирать всё бо́льшие залы и играть все громче. Но технические возможности гитар с полым корпусом, распространенные в те времена, не позволяли полностью раскрыть весь потенциал музыкантов.
Лео Фендер начинает советоваться с лучшими гитарными мастерами своего времени. И наконец приходит к выводу, что нужен совершенно новый подход и производство цельнокорпусных гитар (без полостей внутри). Это помогло бы гитаристам полностью использовать возможности инструмента. Однако, современники лишь крутили пальцем виска и называли его безумцем.
Революция в гитарном мире
Представьте себе отчаявшегося человека, который живет в маленьком съемном домике вдали от семьи и фанатично, как в детстве с радиоприемником, круглосуточно работает над воплощением своей мечты: созданием революционно новой гитары. Он тратит на это всё время и деньги.
И тут он решает совместно с гитарным мастером Джорджем Уильямом Фуллертоном, у которого никогда не стеснялся брать советы о дереве для гитары и настройке звучания, начать собственное производство. Вот где они смогут реализовать все свои самые смелые задумки.
Основание своей фабрики
В 40-е Лео понял, что есть запрос на дешевые электрогитары, и в 1950 году на собственной фабрике «Fender Musical Instruments Corporation» в Калифорнии началось производство первой серийной цельнокорпусной гитары. Конвейерное производство делало гитару более надежной и значительно упрощало и удешевляло процесс изготовления. Современники не верили в успех его предприятия. Но он своим изобретением совершил революцию в мире электрогитар, и сейчас гитары fender обладают особенным звучанием, за что их выбирают многие знаменитые артисты.
До сегодняшнего дня на фабрике используются станки, которые спроектировал и изготовил Лео Фендер собственноручно. И сейчас мастера fender не отходят от традиций, заложенных основателем: используют определенное дерево для корпуса и грифа, ставят особенные «фендеровские» датчики и фурнитуры. Гитары, сходящие с конвейера, совмещают простоту и гениальность конструкции. Звук их совершенно особенный и узнаваем на любой записи.
Гитарист Джефф Бек:«Звук страта от Фендер можно назвать главным звуком 20 века»
Сам Лео сравнивал звук своих гитар с лимонадом. И именно за такой чистый, звонкий и яркий звук fender обрели миллионы почитателей во всех странах мира.
Сейчас доход компании Фендер составляет 200 миллионов долларов.
И по-прежнему компания Фендер придерживается философии того, что на их гитарах должны играть не только звезды, но и их поклонники. Поэтому выпущены подписные модели гитар многих известных музыкантов, которые доступны всем желающим.
«Самое главное, что вы должны помнить - укулеле, которую вы видите на сцене у Billie Eilish, выступающей перед аудиторией 30 000 человек, это ровно тот же инструмент, который будет продаваться во всех магазинах», — говорит Michael Schulz, директор по работе с артистами Fender.