Начало книги "Подарок для героини"
В десять часов Клава и Миша в брюках и куртках вышли из дверей отеля. Ира вышла за ними. Миша нёс чемодан. Ночь была ненастной, шёл проливной дождь. Дядя Миша ждал их в машине у подъезда. Увидев их, он вышел из машины, подбежал, схватил чемодан и погрузил его в багажник. Ребята сели в машину.
— Я хочу проводить, — тихо сказала Ира, которая уселась рядом с дядей Мишей.
— Пожалуйста, пожалуйста, — согласился её взрослый брат.
Ярко загорелись фары, осветив дорогу впереди и лужи на ней. На лобовом стекле машины заработали "дворники", разгоняя капли. Путешествие началось.
Клава и Миша дремали. В окно всё равно ничего не было видно, кроме стекающих потоков воды. Они быстро и плавно ехали по кольцевой дороге без единого поворота, и это располагало ко сну. И вот дядя Миша их разбудил и сказал, что пора выходить. Над ними горела огромная голубая надпись "Домодедово".
— В паспортах у вас написано, что вам 18 лет, — сказал дядя Миша. — Это Вова постарался, очень качественно сделал.
Здание аэропорта было полупустым. Рейсы в это время почти отсутствовали. Клава и Миша на электронном табло сразу нашли свой рейс "Москва - Мале", сдали чемодан, получили посадочные талоны. Дальше нужно было идти на паспортный контроль.
— Здесь мы попрощаемся, — сказал дядя Миша. — Отдыхайте хорошо, не перегрейтесь — экватор всё-таки! Звоните нам оттуда!
— Хорошо, — сказала Клава. — Всем пока и спасибо! Ира, пока!
— Счастливого пути! — ответила Ира.
Ира впервые расставалась с братом. Ещё не было случая, чтобы он куда-то уезжал без неё. Всегда они были вместе, как и положено двойняшкам. Всю жизнь. И вот они выросли, и впервые их пути разошлись: Миша уезжал к океану не с сестрой, а с женой. Ира подумала, что если бы Миша уезжал с другой девушкой, то, возможно, она и ревновала бы его. Но Клаве она готова была отдать всё. Всё самое дорогое! Да и лучшей жены для Миши она не могла себе представить. Ира долго смотрела вслед Мише и Клаве, пока они не скрылись из виду. Однако взрослый Миша был рядом, и Ира знала, что путешествие пройдёт хорошо и брат обязательно вернётся.
И вот паспортный контроль остался позади, все другие процедуры досмотра тоже, и Клава с Мишей оказались в зале вылета, где было множество магазинов. Немногочисленные люди сидели и ждали, когда их пригласят на посадку. Окна в зале были широкими. Миша и Клава припали к окну и смотрели на взлётную полосу. Самолёты, сверкающие цветными огнями, приземлялись и взлетали несмотря на сильный дождь. Клава никогда не видела самолёты так близко.
— Мне не терпится уже полететь! — сказала она. — Ночью! В темноте! Не представляю, как это!
— А я летал на самолёте один раз, — ответил Миша. — Мы всей семьёй летели на Ту-134 в Анапу. На взлёте и посадке иногда бывают воздушные ямы. Уши закладывает, нужно глотать слюну. Но особенно сильно трясёт в тучах! Мне не понравилось, честно говоря! А Иру вообще укачало. Мы с Ирой просили родителей, чтобы в следующий раз они везли нас на юг на поезде.
— На поезде я и у себя в сороковом покатаюсь, — усмехнулась Клава. — А вот на гигантском белом самолёте полетать... Это просто чудо!
Посадки пришлось ждать долго, хотелось спать, но трудно было заснуть на твёрдых сиденьях. Новобрачные мечтали поскорее перебраться в мягкие кресла самолёта. И вот началась посадка. Клава и Миша предъявили девушкам в униформе посадочные талоны, прошли по выходу-трубе прямо к двери самолёта, вошли в самолёт и заняли свои места у окна.
— Этот "Боинг-747" изнутри похож на кинотеатр! Столько мест! — сказала Клава, осматривая всё вокруг. — Да тут и правда кинотеатр! Вон экран висит на стене! На спинках сидений тоже экраны! Тут что, кино показывают?
Миша тоже раньше не был в таком самолёте, и его всё это удивляло не меньше, чем Клаву.
Стюардесса провела инструктаж, как покидать самолёт через аварийные выходы и как пользоваться спасательным жилетом. А самолёт тем временем начал выруливать на взлётную полосу. Засверкали огни на огромных крыльях. Клава и Миша пристегнули ремни. Поехали! У начала полосы самолёт остановился. А потом стал разгоняться. Приподнял нос и... мягко взмыл в ночное небо! Огни города за несколько секунд остались далеко внизу и стали похожи на новогодние гирлянды, а потом и просто на россыпь золотых брызг, святящихся в темноте. Создавалась иллюзия, что огромный самолёт очень медленно плывёт над землёй.
— Я о таком даже мечтать не могла, — вздохнула Клава. — Вот это оно и есть — счастье!
Капли дождя оставляли на иллюминаторе тонкие горизонтальные полосы. Это было необычно. Туча уже касалась самолёта своей нижней пушистой частью, и вот самолёт зашёл в неё полностью. Огней города внизу не стало видно. Самолёт чуть-чуть подрагивал, но, в основном, шёл ровно. Он вышел из зоны туч сверху, теперь можно было видеть ясное небо, луну и звёзды. А внизу была тьма, дождь. Самолёт двигался по чёрному пространству, как по космосу.
Прозвучало объявление, что сейчас пассажирам подадут прохладительные напитки, а потом обед.
— Будем обедать в три часа ночи! — с восторгом сказала Клава. — Такого со мной ещё никогда не было!
Стюардессы угостили Клаву и Мишу кока-колой, а потом принесли пластмассовые коробочки с крышками, где был плотно упакован обед: горячее блюдо, закрытое фольгой, салатик, пирожное и хлеб. К ним прилагались пластмассовые столовые приборы и салфетки.
— Кушаем в небесах! — с восхищением сказала Клава. — Это наш свадебный обед после свадебного ужина! Как раз уже наступило время поесть.
Когда обед был закончен, в самолёте пожелали пассажирам спокойной ночи и выключили свет. Осталось только тусклое оранжевое освещение вдоль стен. Зато в темноте сквозь иллюминатор можно было увидеть то, чего нельзя было видеть при свете. Дождевые тучи остались позади, внизу теперь просматривались только отдельные облака и снова стали видны огни населённых пунктов. Клава прижалась лбом к иллюминатору и долго так сидела, пытаясь запомнить всё, что она видит и чувствует.
"Жизнь! Вот она какая!" — думала она.