Как-то, шагая по улице в своих мыслях, я поймала себя на одной из них: так было бы здорово подарить кому-нибудь ласку и заботу. Я только начала самостоятельную жизнь, детство было позади, и мне, наверное, тогда захотелось проявить главный для меня показатель взрослой жизни – взять на себя опеку более слабого существа.
И я тут же определилась: питомец будет крольчонком. И я выберу такого крольчонка, которого никто не купит и никому никогда не подарит. Я приобрела не декоративную породу, а мясную – фландр. Малышу предначертано было стать заливным на праздничном столе, но он стал моим верным другом.
Я купила самого слабого крольчонка. Серенький комочек совсем недавно появился на свет, в глазах был страх. Назвав питомца Кальцифером, я забрала его домой.
Кальцифер был привит и обработан. Летом мы стали гулять по двору, где кролик с удовольствием щипал сочную травку. И именно тогда я впервые столкнулась с человеческой жестокостью и непониманием.
Чуть ли не каждый, узнав в моем питомце мясную породу, почему-то считал своим долгом дать мне рецепт по приготовлению жаркого или просто отпустить какую-нибудь глупую однотипную и примитивную шуточку. Были даже те, кто всерьез предлагал мне помощь (если у меня не хватит духу или сил) забить Кальцифера.
На мои резкие высказывания люди лишь крутили пальцем у виска: чего так взъелась, это ведь всего лишь мясо. Им, наверное, даже и в голову не приходило, как бы они отреагировали, если бы им кто-то всерьез предложил приготовить на гриле их любимую собачку или кошечку.
Мой фландр быстро набрал 7 кг (вес небольшой собаки). Играя на улице в догонялки, кролик в два счета настигал меня. Выполнял он и выученную команду, по которой становился в стойку на задние лапы. Можете представить, сколько удивленных взглядов мы собирали на улице.
Справедливости ради, замечу, что были и очень добрые к нам люди. Некоторые даже стали узнавать меня и интересоваться, как дела у Кальцифера.
Помню, как-то получилось, что мне позарез нужно было сходить в супермаркет, а времени отвезти домой ушастого не было. И я, усадив его в тележку, отправилась за покупками.
Реакция покупателей была феноменальна. Одни смотрели с недоумением, другие не скрывали своего изумления, кто-то подходил и здоровался, разговаривал с Кальцифером. Пара посетителей магазина даже подошли к нам, чтобы сфотографироваться.
Вскоре о нас даже написали статью в местной газете. Мол, кролику повезло вытащить счастливый билет в жизни и том, что людям следует быть добрее к братьям нашим меньшим.
Когда Кальцифер достиг максимума своего роста и веса, он уже жил дома без клетки, в туалет ходил строго в кошачий лоток, любил купаться, и валятся на кровати.