Многие великолепные изобретения, которые мы воспринимаем как должное сделаны из редких и ценных материалов, таких как - Тербий, Неодим и Тантал. Процесс добычи этих ресурсов из под земли и до попадания в ваши девайсы невероятно сложен.
Добывающая индустрия ответственна за загрязнение воздуха, воды и уничтожение целых ландшафтов. Такие опасные химикаты как цианид, серная кислота или хлор используются для извлечения ископаемых. Причиняя вред био-разнообразию, рабочим и местным жителям. Вы знали что, редкие ресурсы являются политическими инструментами, когда страны ограничивают доступ к их разработке?
Но, что если бы мы могли заменить добывающую индустрию Земли на чистый процесс, который никому не вредит?
Что ж, мы можем. Всё, что нужно - поднять голову!
Астероиды - это миллионы триллионов тонн камня, металла и льда Сформировавшихся из облаков, которые стали планетами 4,5 миллиарда лет назад. Они могут быть не больше метра, или протопланетных размеров, с целую страну. Многие из них сконцентрированы в поясе астероидов и поясе Койпера. Так как космические путешествия становятся всё более осуществимыми ученые и колонисты присматриваются к ресурсам найденным в этих астероидах. Даже относительно малые металлические астероиды могут содержать такие драгоценные металлы как платина на суммы в триллионы долларов. По текущим ценам даже необработанные ресурсы сами по себе будут стоить квадриллионы долларов.
К примеру, в океане больше 20 миллионов тонн золота цена которому равна ~750 триллионов долларов. Сейчас добыча на Астероидах имеет одну проблему, это слишком дорого чтобы заменить добычу на Земле. Полезные ресурсы в космосе на миллиарды долларов - бесполезны, если их добыча стоит триллионы. Почему это так сложно? Основы добычи астероидов просты: Основная идея - выбрать астероид, переместить его в место где его будет легко разрабатывать а затем разобрав на части превратить в полезные ископаемые.
К сожалению, все эти этапы с фундаментальными проблемами людям еще предстоит решить.
Отправиться в космос - дорого. Это стоит тысячи долларов, чтобы просто достичь околоземной орбиты. Путешествия в глубокий космос - будет стоить тысячами больше. Нам нужны более дешевые космические путешествия чтобы сделать добычу астероидов прибыльной.
Первое решение - это перейти от классических ракет к электрическим кораблям. Мы уже используем электрические ракетные двигатели для многих зондов на научных миссиях. И, в принципе, все, что нам нужно - построить более большие, но пока электро-двигатели не достаточно мощны чтобы выйти в космос.
Вернемся к традиционным ракетам. Как только они в космосе, для перемещения, им требуется крошечное кол-во топлива. Это означает, что нам не надо тратить много денег на топливо, только на транспортировку топлива в космос. Это не решает всю проблему стоимости но, облегчает старт нашей первой миссии.
Представим. Нам нужно найти подходящий астероид и доставить его. Мы уже удачно посетили астероиды космическими зондами, и даже собирали образцы. Всё же, чтобы сделать это проще и дешевле, нашей первой целью, скорее всего станут близкие к земле астероиды. Астероиды, чья орбита, ну, рядом с землей. После нескольких месяцев путешествий наш космический корабль наконец-то прибудет на наш астероид, странной формы, покрытый маленькими кратерами. Первое, что нужно сделать - это обезопасить астероид и остановить его вращение.
Существует много способов сделать это - выпарить материал лазером, или остановить вращение двигателями. Как только мы стабилизировали вращение, нужно будет подождать. Орбитальная механика сложна но, если вы толкнете что-нибудь в правильном направлении, в правильный момент, вы можете передвинуть очень большие вещи с очень маленькой силой. Что ж, подождем подходящего момента. Наш корабль включает двигатели и подталкивает астероид на траекторию, которая заставит его оказаться рядом с нашей луной. Луна полезна потому, что мы можем одолжить ее гравитационное поле чтобы переместить астероид на стабильную орбиту вокруг земли, что сэкономит еще больше топлива. Еще раз, путешествие занимает месяцы, но, время с момента запуска корабля, не было потрачено зря.
Первое космическое добывающее и обрабатывающее оборудование было установлено на орбиту и теперь оно осторожно двигается вперед к астероиду. Добыча сильно отличается от земной. Гигантские зеркала фокусируют солнечный свет и разогревают астероид, чтобы выпарить газы, дробильные машины ломают голые скалы в пыль, а центрифуга сортирует ресурсы. Даже если мы будем извлекать только 0.01% процент астероидной массы в драг. металлы это все еще в несколько раз больше, чем если бы мы добывали из земной породы.
Но, что теперь?
Как безопасно доставить драг. металлы обратно на землю? Существует несколько способов, таких как загрузка их в повторно используемые ракеты, которые вернутся на Землю. Или если у нашего добытчика будет 3-д принтеры, мы могли бы напечатать более быстрый и дешевый способ доставки - "огнеупорные капсулы" наполненные пузырями газа. Сбрасываются в океан, где их заберут корабли. Это может стать отправной точкой человечества к реальным шагам по колонизации Солнечной Системы. Пока наша инфраструктура и опыт растет, наши миссии становятся все более и более сложными. Части и топливо, произведенные на астероидах, не требуют доставки с земли вообще!
Первая миссия по добыче астероидов сделает последующие легче. Пока космическая индустрия растет и драгоценные материалы становятся дешевле, однажды мы сможем полностью прекратить добычу на земле. Даже сама идея вредной добычи здесь внизу, однажды может стать чем-то странным и изжившим, как иметь костер у себя в гостиной. Территории, поврежденные загрязнением, восстановятся. Ничего из этого не является научной фантастикой. Нам не нужны причудливые материалы или новая физика, чтобы сделать добычу астероидов реальной. Мы можем начать строить это будущее уже сегодня. Всё, что нам нужно – толчок.
Спасибо за внимание! Нам необходима ваша поддержка в виде лайка и подписки! Ведь создавать такое, не так то просто!