В докладе Министерства здравоохранения и социального обеспечения говорится, что в сегодня стране насчитывается 36 276 человек, которым сто и более лет, – это на 4000 человек больше, чем число столетних граждан в прошлом году. Среди тех, кто живёт более ста лет, женщины составляют подавляющее большинство.
В Японии средняя продолжительность жизни граждан является одной из самых длинных в мире, однако существует беспокойство относительно бремени, которое это явление накладывает на общество. И пенсионная система страны и социальные службы испытывают давление растущей "седовласой популяции". Согласно самым последним данным, почти 20 000 человек перейдут за столетний рубеж только в этом году. Достигшие столетия получают поздравительное письмо и серебряную чашу от премьер-министра. Наряду с тем, что число японских "столетних" постоянно увеличивалось в течение последних сорока лет, это число возросло в течение последнего десятилетия. Прогнозы ООН говорят, что в Японии в 2050 году будет почти один миллион людей в возрасте более ста лет. Из столетних жителей этой страны ошеломляющая доля – 86% – женщины.
Самой старой женщине в Японии 113 лет, она живет на южном острове Окинава. Самым старым мужчиной является 112-летний Томожи Танабе из южной префектуры Миязаки. Он встаёт рано, читает свою утреннюю газету, пьёт молоко в полдень и делает записи в дневнике вечером.