The TRAFFIC Story, Part 4
Last Exit (LP) – 1969 (Island Records ILPS-9097, UK)
Just for You (Mason) (2:18)/Shanghai Noodle Factory (Winwood, Capaldi, Fallon, Wood) (5:06)/Something's Got a Hold of My Toe (Winwood, Mason, Miller) (2:14)/Withering Tree (Winwood, Capaldi) (3:04)/Medicated Goo (Winwood, Miller) (3:36)/Feelin' Good (Live *) (Bricusse, Newley) (10:40)/Blind Man (Malone, Scott) (Live *) (Ma 7:06)
Total Time: 34:28
* Recorded Live At The Filllmore West
Steve Winwood - vocals, organ, piano, guitar, bass/Dave Mason - guitar, vocals/Chris Wood - flute, saxophones, organ/Jim Capaldi - drums, percussion, backing vocals
Produced by Jimmy Miller
Этот альбом часто получает слишком хвалебные отзывы от фанатов. История была типичной для того времени: лейбл настаивает на выпуске следующий пластинки; состав группы нестабилен и турбулентен, из-за личностей, наркотиков, эго - чего угодно; творческая сила группы слабеет на глазах; времени на запись почти нет из-за непрекращающихся гастролей. Решение? Альбом, который сочетает в себе ранее выпущенный материал и живые треки со зловещим названием, которое, возможно, было предназначено для создания впечатления, что группа находится “на издыхании” (что на самом деле почти так и было).
Несмотря на свое имя на конверте, Дэйв Мейсон снова больше не был в группе и не принимал активного участия в выпуске альбома. Открывашка “Just for You” – вещь Мэйсона, которую он изначально записывал для сольного релиза, но в записи ему аккомпанировали Капальди, Вуд и Уинвуд. По иронии судьбы, хотя Капальди и Уинвуд и выперли Мэйсона из группы годом ранее из-за их неприязни к его более поп-психоделическому фолку, эта песня наиболее близка по звучанию к тому, что группа выпустила на своих первых двух студийных записях.
Следующие два трека - блюзовые, с легкими оттенками джазовой перкуссии и расширенными флейтовыми и органными пассажами от Вуда и Уинвуда. “Shanghai Noodle Factory” - это в основном легкая, джазовая и, вероятно, импровизированная мелодия (с идиотским названием, кстати), а “Something's Got A Hold Of My Toe” - инструментальная композиция, созданная совместно Мэйсоном и Уинвудом (чуть ли не единственная подобное соавторство) также попахивает импровизированным студийным джем-сейшеном и совсем не похоже на то, чтобы Мейсон записывал ее.
“Withering Tree” - еще один ранее выпущенный трек, в котором присутствует немного неуклюжий темп и фортепиано от Winwood, которое временами кажется немного неуверенным. Вероятно, это был трек, записанный примерно во время их второго релиза и оставшийся после этого альбома (но он был выпущен как би-сайд к синглу Дэйва Мэйсона “Feelin'Alright” после того, как он покинул группу во второй раз). “Medicated Goo” был выпущен как сингл вместе с “Shanghai Noodle Factory”. Это, по сути, легко забываемый блюзовый джем, если не считать приличного саксофонного бита от Вуда, за эти годы он довольно много раз исполнялся разными блюз-рок-группами.
На оборотной стороне пластинки - два живых трека с концертной площадки Fillmore West (также без Мейсона). Первый - это кавер на стандартную песню Энтони Ньюли середины шестидесятых “Feelin' Good”, которую до бесконечности переисполняли практически все представители музыкального бизнеса, от Нины Симон до Muse. Эта версия включает много задумчивого органа (предположительно Криса Вуда), наряду с диссонирующими саксофонными пассажами того же Вуда. Качество звука могло бы быть и получше, хотя это действительно похоже на запись с магнитофона, и такое чувство, что группа играла это для настройки оборудования, короче говоря, что это запись с саундтрека.
Наконец, альбом завершается еще одним живым треком с того же концерта, и снова это кавер, “Blind Man”, написанный иконой R&B Дэдриком Мэлоун, который в то время руководил черным блюзовым лейблом Duke Records. Это естественная концертная песня, но странный выбор для такой группы, как Traffic, и уж точно не то, что они бы включили в студийный альбом, особенно если бы Мейсон все еще был с группой.
Это релиз от лейбла, а не от группы. Цель записи заключалась в том, чтобы извлечь выгоду из известности группы и поставить хоть что-нибудь на полки магазинов грампластинок, пока группа находится в процессе распада. По этим причинам этот релиз можно рекомендовать только для фанатов. Остальным - не рекомендуется, только если вы не встретите оригинальный винил, да и то только из-за его коллекционной ценности, а не из-за ценности музыки.
Перевод Александр Ковтун (© ProgIsland, СПб, январь 2021)