18 февраля 2013 года, основатель известной немецкой торговой сети Metro Отто Байсхайм (Otto Beisheim) был найден мёртвым в своём поместье, расположенном неподалёку от города Роттах-Эгерн в Германии. Причина смерти — самоубийство. Будучи неизлечимо больным, 89-летний Байсхайм решил не мучиться, предпочтя более простой путь. После себя он оставил состояние, превышающее 5 миллиардов долларов (по данным на 2008 год). Поскольку наследников у Байсхайма нет, оно отойдёт в собственность двух некоммерческих фондов в Германии и Швейцарии.
Отто Байсхайм родился 3 января 1924 года в Эссене. О судьбе его мало что известно, ведь сам миллиардер никогда не распространялся о себе и прославился тем, что не дал ни одного интервью. Байсхайм так и не сумел получить сколь-нибудь стоящего образования. Из-за крайне сложной экономической ситуации в стране ему рано пришлось идти работать. Он трудился в магазине, торгующем кожгалантереей, и сумел достичь весьма достойных результатов.
В биографии Отто есть одна деталь: он очень рано сделал карьеру в нацистской партии, служил в одном из самых элитных подразделений Ваффен СС – лейбштандарта «Адольф Гитлер», которое пользовалось личным покровительством и особым расположением Гитлера.
Члены «Лейбштандарта» приносили персональную присягу Гитлеру и исполняли роль личной охраны нацистской верхушки.
В охрану Гитлера принимали самых преданных фашистским идеям, молодых и здоровых «сыновей высшей расы».
Может быть именно этим обстоятельством и объясняется его головокружительная карьера и почти патологическая скрытность.На Нюрнбергском процессе вся организация Ваффен СС, включая «Лейбштандарт СС «Адольф Гитлер», была признана преступной. Но большинство эсэсовцев было принято на службу в госструктуры США.
После войны попал в плен к британцам и прошёл денацификацию.Сеть METRO Cash & Carry Байсхайм начал развивать в 1964 году и довольно быстро преуспел на этом поприще. Вначале он занимался этим самостоятельно, позднее к делу подключились также компания Franz Haniel & Cie и семья Шмидт-Рутенбек (Schmidt-Ruthenbeck). А в 1968 году открылся первый магазин сети за пределами Германии — в Нидерландах.
Рождение же концерна METRO AG произошло в 1996 году, когда к METRO Cash & Carry присоединились также две крупных немецких торговых сети Kaufhaus и Kaufhof.
Нужно отдать должное современным рядовым немцам, далеким от управляющей элиты, они очень "неоднозначно" относятся к деятельности Отто. Критике подвергается почти всё: от его методов "негуманного" управления, до его слоганов типа "Жадность - это круто!". Отмечают также, что неслучайно Отто назвал сайт своей компании www.Metro-CC.com.
10 января 2004 года в Берлине состоялась торжественная церемония открытия Центра Басхайма стоимостью в 463 млн евро, в котором разместились в том числе 5-звёздочные отели сетей Ritz-Carlton и Marriott International. Байсхайм занимался благотворительной деятельностью и помогал многим школам и дошкольным образовательным учреждениям.
METRO AG (FWB: MEOG) — управляющая компания группы METRO Group, в начале 21 века являющейся третьей по величине торговой сетью в Европе и пятой — в мире.